– Маша!
– Кир?!
– Маша! – в его голосе слышалось такое облегчение, что на мгновение я даже решила повременить со своими кровожадными планами.
– Где ты, Кир, и где Дегри?
Вместо ответа он заорал:
– Серж, спускайся, Маша нашлась!
– Да где вы?! – я тоже заорала, сил говорить нормально не осталось.
– На крыше, – ответил Кир, свешивая ко мне голову. – Как ты?
– Как вы здесь оказались? Я же просила!
– Мари! Ты в порядке? Тут так интересно! И эта башня в точности повторяет… ай!
– Маш… Прости, Сержу нужна помощь, ты только стой там на месте, ладно?
– Сам стой на месте! Я поднимаюсь! – рявкнула я.
То ли имплант был каким-то особенным, то ли злость придала сил, но по гладкой стене я взобралась за несколько ударов сердца. Кир даже не успел возразить или подать руку. Огляделась, и чуть не застыла в ступоре. Идиот Дегри пытался перебраться с башни на крышу, а вокруг него, сердито жужжа, сгрудились давешние белые шарики.
Они ведь могут бить очень больно, а уж если незваные гости приходят в крепость во второй раз за день…
– Кир, сейчас мы медленно, без резких движений подходим и помогаем Сержу, на выпады шариков не реагируем. Серж, не маши руками, они не причинят тебе вреда!
– Они кусаются, – пожаловался Дегри.
– Потерпишь, – отрезала я. – Мы уже на подходе.
До башни и Сержа оставалось каких-то несколько шагов, когда белые порождения Мьенга «заметили» нас. Жужжание усилилось… Нехороший знак!
– Кир, осторожно. Мы уходим, никто не причинит вам вред, – я опять решила, что меня поймут.
Не тут-то было. Они действительно били больно, особенно, если попадали в лицо. Дегри охнул, кажется, ему подбили глаз, и вдруг я заметила, что его колени подгибаются, а нога скользит по покатому краю крыши.
– Держись!
Мы с Киром одновременно сделали пару шагов, а Серж, отмахиваясь от очередной атаки шариков, повис на одной руке. Кир ухватил его за запястье, но втащить назад не смог – белые мстители Мьенга долбили и долбили по лицу, плечам, рукам… Пришлось мне хватать Дегри за шиворот и… Ей-е, ассей на нем лопнул! Но на крыше гений стоял уже на обеих ногах.
– Скорей, – поторопил его Кир, – доставай целый!
Я не успела перевести дух от облегчения, как шарики стали пикировать на наши головы сверху.
– Уходим, – приказала я. – Все остальное – потом.
К счастью, они не стали спорить, а дружно побежали вместе со мной к тому месту, где осталась сумка Кира.
– Быстрей! Дегри, не отставай!
Но он, вопреки всему, вдруг остановился и повернул обратно.
– Серж!
Никакой реакции. Я развернулась, догнала его и повисла на плечах мальчишки – прямо поверх рюкзака. Шарики негодовали, жужжали и все больнее били по голове. Кир подскочил и скомандовал мне:
– Маша, вынь из рюкзака ассей.
Я вытаскивала белую тряпку, пока Кир одной рукой держал Дегри, а второй рвал на нем уже поврежденную одежду. Верно, снимать, одевать – слишком много возни. Так быстрее. И едва рвань опала к ногам студента, он перестал сопротивляться, сам протянул руки и надел целое.
– Процедура отработана, Мари, – слегка кривясь, сказал он. – Мы уже много…
– Уходим! – опять рявкнула я. – Быстро!
Потом разберусь, что вы там «много». Место, где я поднялась на крышу, устраивало меня и в качестве спуска, ведь оттуда по прямой можно было добраться до Барбозы и Петрова. Поэтому я терпела удары шариков и подгоняла своих балбесов.
– Бегом! Да шевелитесь вы!
Возле сумки Кира я просто спрыгнула с крыши и, не останавливаясь, рванула в лес. Хорошо слышала их тяжелое дыхание, поэтому можно было и не оглядываться. К счастью, шарики за пределами крепости преследование прекратили. Хотя мне еще долго казалось, что я слышу сердитое жужжанье где-то над головой.
– Маша, – длинноногий Кир таки нагнал меня, – может, уже можно просто идти?
– Нет. Там ждет Барбоза, – взмахом руки я указала направление. – Надо торопиться.
– Маша, а…
– И еще. Если я отключусь, найдите советника, он выведет вас из леса.
– Маша!
– Скорее! И смотри за Дегри. Он совсем… маль… чишка…
Последние слова я выдохнула, чувствуя, как тело перестает подчиняться командам. И снова по глазам ударила темнота.
Первый раз я выплыла на поверхность под сердитое ворчанье Барбозы:
– Это я с тобой ласково, вот завтра всем устрою… мало не покажется. Да клади ее уже, вот тут, рядышком…
Значит, дошли, с Клаусом не пропадут. С этой мыслью я опять провалилась в забытье.
Второй раз я даже смогла открыть глаза и увидеть возле своего лица серый пушок на голове Е-ло. Помощь все-таки пришла!
– …Нет. Беспокоюсь. Страшно, – сказала она, отдаляясь, в своей привычной уже манере.
– С девчонкой мы сами разберемся, ты скажи, что с нашим дьергом-самоучкой? – спросил невидимый мне секретчик.
– Маша? – прошептал Кир, склоняясь так, что в поле зрения попало его нахмуренное лицо.
Я попыталась разжать губы, но это усилие ни к чему не привело. Глаза закрылись, и тишина опять сомкнулась вокруг сознания.
В третий раз я очнулась, открыла глаза и смогла более-менее полноценно осмотреться. Это определенно был кейест, света от белой ткани со стен вполне хватало, чтобы осмотреться. Справа от меня лежал Петров, слева, сгорбившись и обхватив колени руками, сидел Кир.
Я хотела окликнуть его, но язык не слушался, губы – тоже.
– Маша! Тихо-тихо, лежи, молчи, сейчас дам тебе попить.
Внимательный… Пить и впрямь хотелось, вот только я и рта открыть не смогу…
Но тут откуда-то вынырнул Барбоза с квадратной емкостью и белой палочкой в руках. Кир попросил:
– Потерпи немножко, – и вставил палочку – видимо, это все же трубочка – между губ Маши и, чуть повозившись, разжал ей зубы.
– Тебе так удобно?
Я прикрыла глаза и попыталась уложить трубочку во рту так, чтобы не испытывать дискомфорт.
– Умница, теперь глотай.
Прохладная жидкость потекла тонкой струйкой, и я, теперь уже навострившись контролировать тело Маши, даже не закашлялась. Сделала несколько глотков и замерла от усталости.
– Ладно, Ромео, или кто ты там – Дон Кишот? – ворчливо прошептал Барбоза. – Вали спать. Утром до завтрака должен прибыть в Ри-ен, не вызывая никаких подозрений. Ясно?
– Договорились же, товарищ советник, – тихо ответил ему Кир.
