– С вами, чижиками, лишний раз никогда повторить не мешает. Шагом марш на боковую.
Кир осторожно вынул трубочку из контейнера и передал его секретчику, тот пропустил парня и занял его место рядом со мной.
– Так, Ма-шас, не филонь. Пришла в себя – значит, будешь вкушать, – безапелляционно заявил Клаус.
Эффект от этой интонации несколько смазался от того, что ему пришлось шептать, но в целом я… даже прониклась. К тому же прекрасно понимала, он прав, надо скорее восстанавливать резервы организма. Вот только столько мыслей и столько слов… меня опять потянуло отключиться.
– Тогда не узнаешь, что твои гаврики вытворяли. И вообще – ничего не расскажу, – пригрозил Барбоза, словно предвидя мою реакцию.
Он споро переставил трубочку в другой контейнер и приказал глотать. На один глоток сил хватило.
– Хорошая Маша, – издевательски ласково сказал Клаус. – Вовремя тебя накрыло, пропустила все самое интересное.
Я, борясь со слабостью, вновь открыла глаза. Что там еще пропустила?
– Мальчишки твои ничего оказались, – продолжил секретчик. – Глотай, давай. Вот так. Ты, поди, и не почуяла, что всю дорогу на ручках у этого высокого ехала? Ни на минуточку не выпускал. Ты хоть поулыбайся ему с утра.
Я едва не поперхнулась. Поулыбайся! Кир… Это вам не пустоголовый мальчик-зайчик. Он заслуживает большего, чем ничего не значащие улыбки. Вот только понимает ли это Маша? Нет, сейчас я слишком слаба, но потом…
– Молодец какая, – похвалил Барбоза. – Отдохнешь или дать попить?
Я что, все это время глотала? Да, секретчик избрал верную тактику… Пить, наверное, легче?
– Значит, пить, – понял он. – Пять секунд.
Еще один аналитик? А не многовато ли их вокруг меня развелось? Но тогда становится понятным, как именно Барбоза смог договориться с мьенгами. Никто из людей их не понимал, а он просчитывал реакции – как Стефания – и делал выводы.
Пока я размышляла с медлительностью компов-прототипов, Клаус опять сменил контейнеры, и в горло потекла прохладная влага. Хорошо-о… Глаза закрылись сами собой, а секретчик тут же продолжил:
– Второй мальчишка помог мне нести биолога, знаешь, мы с тобой ведь отошли от крепости совсем недалеко…
Еще бы, иначе как бы мы услышали вопли детсадовских гениев?
– Так вот он хоть с виду и хлюпик, но не ныл и мамочку не звал. Я даже подумываю заменить порку на две недели исправительных работ.
Я опять открыла глаза. Он это серьезно? И я поверила?!
– Ну-ну, не возмущайся, тебе вредно, – попытался успокоить Клаус. – Драить биотуалеты – очень полезное дело для улучшения дисциплины.
Только сейчас до меня «дашло», что секретчик очень умело отвлекает внимание, переводя его от моей телесной слабости на вещи, вызывающие эмоциональную реакцию. В горле запершило, я закашлялась, а Клаус резко выдернул трубочку и повернул меня на бок, лицом к себе. Еще и по спине похлопал, как опытная сиделка.
– Не балуй, пацанье разбудишь, – сказал он. – Поперхнулась?
– Нет, – прохрипела я, не узнавая Машин голос.
– Тихо, не шуми, успеется, – явно обрадовался Клаус. – Все? Давай назад, – и он аккуратно вернул меня на прежнее место.
Слабость накатила вновь, как волна на пляже Ксилона. Там было… хоро…
– А знаешь, как твои чижики нашли крепость?
Я опять открыла глаза. Секретчик продолжал играть на моем любопытстве.
– Они взяли с собой запас ассеев, и рвали их друг на друге по очереди. Их, видите ли, тянуло – так и вышли на наши следы.
Я приоткрыла рот, собираясь спросить – как они до этого додумались – и Клаус тут же ловко вернул трубочку на место.
– Наговоришься еще, – заявил он, – сейчас есть надо.
Я сжала зубы и едва-едва повела головой – пусть рассказывает все, или не буду ничего глотать!
– Ладно-ладно, не доросла еще – ультиматумы мне ставить, – усмехнулся он. – Ты ешь, я говорю, иначе – никак.
Я послушно начала глотать. Смесь номер два, ее ни с чем не перепутаешь…
– Я еще удивился, отчего они в подвал не полезли, – продолжил секретчик, – так твой высокий говорит, что мьессс изучал, и де междоузлия травы по форме один в один соответствуют форме крепости.
Согласна, и от ботаники иногда бывает польза. Я не знаю, откуда у травы междоузлие, всегда думала, что трава – это просто трава. Но сомневаться в Кире не приходится – его результат говорил сам за себя. Но вот зачем им понадобилась башня?
– Они искали тебя, решили залезть на крышу, чтобы осмотреться – следов-то читать не умеют, иначе бы поняли, что мы уже ушли. Погоди, сейчас попить дам, – и Клаус переставил трубочку в другой контейнер.
Я почувствовала силы даже на то, чтоб поднять руку и поправить ее во рту.
– Как считаешь, молчать будут? – спросил секретчик.
Я слегка наклонила голову. Дегри уже доказал, что при должной мотивации не болтлив, а Кир и так промолчит.
– Я напустил туману, – продолжил секретчик, – но боюсь, они догадались, что Петров не вчера попал в Саитанс.
Эти – запросто. Они еще накануне заявились ко мне с вопросом, что происходит, и где биолог Петров. А если учесть, что было их четверо… вопросов избежать будет трудно. Не мне, Киру и Дегри. А мне надо доложить о том, что свою часть сделки я все же выполнила! Правда, не без помощи Барбозы, но Петров – вот он, рядом!
А кстати, что с ним? И что сказала Е-ло? И почему секретчик замолчал? Я сжала зубы – получилось вполне уверенно.
– Напилась? Теперь немного отдохни, – тут же среагировал он.
– Что с Петровым? – слабо, но внятно прохрипела я.
– Да вроде порядок, Е-ло сказала, что всем нам очень повезло, не зашей он даже так, грубо, свой ассей, уже был бы удобрением. Теперь полежит пару-тройку дней на свету и будет как новенький.
– Надо доложить, – проскрипела я.
– Сначала надо решить, посвящать ли в эту историю посла. Связь-то будет из его кабинета.
Посла, супругу, дочь… А также Сергиенко и всю экспедицию.
– Остальным знать ничего не надо, пусть работают спокойно, – продолжил Клаус. – Мы теперь за ними вдвоем приглядим, твои гаврики просто слов не понимают.
Это точно. И кому в следующий раз втемяшится в гениальную голову, что нужно сделать не так, как все, а иначе? С целью просто поглядеть, что из этого выйдет… Ей-ё, у меня же еще Комаровски микстуру не получил! Я должна срочно вернуться в Ри-ен!
– Что? – спросил внимательный секретчик.
Я закашлялась. Не специально, но очень своевременно. Не то, чтобы я ему не доверяла. Просто выговаривать такие длинные фамилии мне пока еще явно не под силу. Ко-ма-ров-ски – целых четыре слога и десять букв! А ведь надо будет еще и объяснять…
