– Спасибо, – прочувствованно сказала я, изучая принесенное сокровище.
Денег в нем, правда, уже не было, но монетка-артефакт, косточки с шерстью и листки с описанием ритуала остались. Нужно будет пожаловаться его величеству, что меня еще и обокрали.
– Да, – разочарованно сказал Хью, – зря не посмотрел я, что они деньги вытащили. Так бы еще и моральную компенсацию прихватил. А теперь, после работы доблестной туранской стражи, думаю, там даже медного грошика не завалялось.
– Да к чему мне теперь деньги? – грустно спросила я.
– Как к чему? Без денег далеко не убежишь!
– Я уже два раза пыталась, и каждый раз меня возвращали назад. Значит, это судьба.
– Но во второй раз тебе удалось уйти намного дальше! – оптимистично сказал Хью. – В следующий раз пойдем сразу в Гарм.
– Боюсь, что следующего раза не будет…
Выйдя из комнаты Лиары, Гердер спустился в лабораторию своей матери, чтобы задать весьма интересующий его вопрос:
– А скажи мне мама, сколько по-твоему правды в рассказе Лиары?
– А, ты заметил, что я использовала заклинание выявления лжи? Самое удивительное, почти все правда. О чем-то она, несомненно, умолчала, но откровенно соврала, только отвечая на мой вопрос о поиске и почему она не обратилась к страже. Получается, что ее действительно украли из дворца, – задумчиво сказала королева.
– Но как такое возможно? С нашей системой безопасности не заметить, как из дворца выносят девушку?
– А вспомни-ка дорогой, сколько повозок сопровождали Олирию – на них не одну девушку, на них всех моих фрейлин вывезти можно было, и никто бы не заметил. А сундуки принцессы и ее мужа никто не проверял.
– Значит, Гарм, – протянул Гердер.
– Возможно, но я не была бы в этом так уверена. Ведь везли ее все-таки в Лорию, не забывай.
– В любом случае, этот Краут здесь подзадержался, свадьба уже состоялась, так что пора ему уже и домой ехать. Если ему так необходима эта маркиза, – ядовито добавил он, – то он вполне может забрать ее с собой. Я даже готов оплатить ему и его любовнице дорогу.
– Гердер, мне кажется, тебе все же следует отказаться от женитьбы на этой девушке. После того как ее нашли в борделе, непременно поползут различные слухи, а в отношении будущей королевы это недопустимо. Кроме того, в последнее время с ней столько проблем.
– Ты забываешь, мама, что единственное ограничение по моей женитьбе – это уровень дара, а так я волен выбрать даже настоящую шлюху, и никто не имеет права мне возразить. Любовницей моей Лиара быть не согласится, сама понимаешь, если даже свадьбы со мной она стремится избежать. Так что даже не думай, что я от нее откажусь.
– Но тебе еще придется ей объяснять, что ты делал в борделе, – ехидно сказала королева.
– Как что? Следовал методике твоей терапии, мама! – усмехнулся кронпринц. – Да и строго говоря, я не обязан перед ней отчитываться.
– И все-таки мне интересно, как ей удалось обмануть мой поиск, – задумчиво протянула королева. – И ведь не скажет же, паршивка.
Я проснулась от нежного поцелуя. Мне тут же пришел в голову совет Аделины. В этот раз замещение жениха на Краута прошло намного легче. Этот изумительный поцелуй все длился и длился, я даже застонала от нахлынувшего удовольствия и, обвив руками шею склонившегося ко мне мужчины, прижалась к нему всем телом.
– Лиара, любимая! – вдруг услышала я срывающийся от страсти голос, и этот голос был совсем не Гердера.
Открыв глаза, я обнаружила в своей постели Краута. Неужели его прекрасная маркиза успела ему уже надоесть? Резко подскочив, я возмущенно спросила:
– Что вы здесь делаете?
– Лиара, я хотел поговорить с тобой, – начал он.
– Оригинальную манеру разговора вы выбрали, – ядовито перебила я его. – Немедленно покиньте мою комнату, и чтобы я вас больше вообще не видела! Да как вы вообще посмели!
Я встала и, пройдя через комнату, распахнула дверь приглашающим жестом.
– У тебя изумительная ночная сорочка, – заметил этот нахал, не двигаясь с места. – Надеюсь, в следующую нашу встречу ты будешь именно в ней.
Я посмотрела на себя. Какой кошмар! На мне оставался тот самый ужас из борделя! Стремительно покраснев, я подскочила к кровати и набросила на себя лежавший рядом с ней пеньюар. Конечно, ему такие вещи нравятся! Наверное, его любовница вообще нагишом ходит!
– Хотелось бы надеяться, – возмущенно сказала я. – что следующего раза не будет! Покиньте мою комнату! Немедленно!
– Лиара, я хотел бы объяснить…
– Леди не нуждается в ваших объяснениях, – раздался звенящий от ярости голос Гердера, который выбрал как раз этот момент, чтобы пройти в мою комнату через ложный шкаф. – Леди уже сказала, чтобы вы убирались. А я могу только присоединиться к ее просьбе. Чтобы духу вашего здесь не было! Чтобы завтра же вы отправились в свой Гарм!
– Близкие у вас отношения с невестой, как я погляжу, – прищурив глаза, сказал Краут.
Гердер размахнулся и стукнул его кулаком по лицу, и через секунду они уже катались по полу, как не поделившие игрушку мальчишки. Я в ужасе уставилась на эту картину.
– Ставлю на черненького, – раздался за спиной голос моего фамилиара. – Пожалуй, он посильнее будет.
Его слова несколько привели меня в чувство, и я стала бегать кругами вокруг драчунов, крича:
– Прекратите немедленно! Вы что, с ума сошли? Стража!!
Прибежавшие стражники в изумлении уставились на представившуюся их взорам картину, но вместо того чтобы разнимать дерущихся венценосных особ, попытались начать делать ставки! И остановил от этого их отнюдь не стыд за свое безобразное поведение, а полное отсутствие патриотизма в рядах стражи – все хотели поставить на гармца. Мне все-таки удалось призвать их к порядку, и драка была прекращена. Я в возмущении смотрела на принцев. Досталось им обоим, но моему жениху все-таки больше – у него был оторван полностью один рукав, второй висел на нескольких ниточках, а на лице наливались два огромных синяка, на скуле и под глазом. В то время как его противник мог похвастаться только одним синяком под глазом и оторванным воротом.
– Какой кошмар! – с возмущением сказала я. – Что за безобразие вы здесь устроили? И это наследные принцы! Какой пример вы подаете своим подданным!
– Он первый начал, – возмущенно сказал оборотень.
