Асверг бросил последний обжигающий взгляд на наемника и, резко развернувшись, направился прочь из пыточной. В его голове роилось множество мыслей. Необходимо было сделать все, чтобы элементаль и девчонка обязательно вытащили своего соратника и смогли уйти от погони. Тогриту требовалось, чтобы троица оказалась в его руках, когда вокруг не будет лишних свидетелей.
Императорскому охотнику оставалось лишь определиться — куда беглецы отправятся дальше?
«Раз Эйнарилор до сих пор не разделался с девчонкой, значит, ведет ее в храм, чтобы сжечь в истинном пламени, — мысленно заключил Асверг. — А ближайший огненный алтарь в Квайентаре».
И это радовало. В свое время он очень хорошо изучил описания святыни и знал, какими ловушками ее оградили люди от элементалей. Вот только гору пронизывало множество проходов. Одни были естественными образованиями, другие проложили в поисках несметных сокровищ. Маги просто не смогли перекрыть все. Правда, чтобы найти во всей путанице туннелей безопасный путь, Тогриту пришлось не раз рискнуть и посетить гору. Зато теперь он мог организовать там засаду и получить желаемое.
Выйдя на освещенный предрассветными лучами тюремный двор, Асверг подозвал одного из своих людей, ожидавшего командира у дверей казематов.
— Нарек, ты с отрядом будешь сопровождать нашего пленника до столицы, а я поеду за элементалем, выслежу, после подготовимся и накроем его логово.
— Но не опасно ли в одиночку за этим демоном мчаться? — усомнился подручный, за что получил недовольный взгляд.
— Нет, давайте за ним толпой бегать! Развеем его сомнения, что уйти от погони не удалось. Как думаешь, в таком случае он скоро расслабится и даст нам возможность себя убить? — вкрадчиво поинтересовался Асверг у подчиненного.
Тот резко побледнел и даже отступил на шаг.
— Никак нет, командир! — быстро проговорил Нарек.
— Тогда выполняй приказ, — холодно потребовал Тогрит и направился прочь с территории тюрьмы.
Да, подобные действия обязательно расценят как роковую ошибку, но охотнику было на это наплевать. Сейчас его заботило лишь одно — артефакт, который он желал заполучить любым способом.
Так как уснула я рано, то, проснувшись на рассвете, не слишком удивилась этому факту. Но выбираться из приятных объятий Эйнара не торопилась, наслаждаясь мгновениями спокойствия.
«Невероятный мужчина», — с довольной улыбкой сквозь утреннюю дрему констатировала я. Правда, стоило мне потянуться и окончательно вырваться из плена Морфея, как пришла мысль: «Сур будет о-очень недоволен».
Настроение моментально испортилось. Я напряженно замерла, пытаясь спрогнозировать будущее, но план действий так и не успел сформироваться.
Эйнар, просыпаясь, прошелся руками по моему обнаженному телу и нежно сжал нижнюю выпуклую часть спины. Его прикосновения как по волшебству отодвинули на задний план все терзавшие меня переживания. Не в силах сдержаться, я едва слышно застонала и выгнулась, стараясь прижаться к мужчине сильнее.
Элементаль с силой втянул воздух и хрипло проговорил:
— Доброе утро, искорка.
— Доброе, — откликнулась я и нервно добавила: — Лишь бы Сур прямо сейчас не заявился и все не испортил!
— Нашла из-за чего переживать, — расслабленно протянул Эйнар и перевернулся, нависнув надо мной. — Я не позволю ему испортить такое замечательное утро.
А в следующий миг мужчина впился в мои губы. Властный напористый поцелуй заставлял плавиться и желать продолжения. Но волнительные прикосновения неожиданно прервались. Эйнар с тяжелым вздохом отстранился от меня.
— Надо было проснуться на пару часов раньше, — с легкой хрипотцой в голосе пояснил элементаль и, лаская, прошелся кончиками пальцев по изгибу шеи до рубина на груди. — Кстати, отличный артефакт. Расскажешь, как он у тебя оказался?
Скрывать историю рубина я никакого смысла не видела. К тому же Эйнар мог рассказать мне о свойствах амулета. Поэтому я неопределенно пожала плечами и призналась:
— Его Суртэн украл, а я попросила подержать, и случайно произошла привязка. И до сих пор ничего отличного я в нем не увидела, разве что он очень красивый.
Огненный понятливо усмехнулся:
— Поверь мне, в камне заключена немалая сила. Но об этом мы поговорим позже. Сейчас уже действительно пора собираться.
И только я открыла рот, чтобы потребовать подробностей, как мне подарили очередной поцелуй. Но не успела я окончательно погрузиться в наслаждение, как Эйнар уже отстранился и поднялся. Я, печально вздохнув, поджала губы и посмотрела вслед своему персональному истязателю.
— Нам предстоит неблизкий путь, а еще надо успеть позавтракать, — собирая по комнате разбросанные вчера вечером вещи, сказал Эйнар.
— Позже так позже, — двусмысленно мурлыкнула я и мысленно поставила зарубку вернуться к теме артефакта.
Элементаль одарил меня хитрой улыбкой и направился умываться.
— И насчет Суртэна не переживай, я с ним поговорю, — уверенно и спокойно заверил меня огневик, прежде чем закрыл за собой дверь ванной комнаты.
Губы невольно растянулись в улыбке. Приятно, когда рядом уверенный в себе мужчина, готовый решить любые твои проблемы. В таких условиях можно просто расслабиться и получать удовольствие от жизни.
Хоровод мыслей постепенно увлек меня в невероятные фантазии, которые все поголовно начинались со страстного предложения Эйнара остаться рядом с ним.
Правда, скоро мои мечты закончились. Легкая увлеченность и вспышка страсти — это еще не повод на что-то надеяться. Не в моем положении поддаваться минутным влюбленностям и совершать романтичные глупости. Да, можно наслаждаться обществом Эйнара и его симпатией, но не строить раньше времени воздушные замки.
«Еще разговор с Суром предстоит», — напомнила я себе о неприятном будущем. Что бы ни говорил Эйнар, с братом мне тоже придется пообщаться. Поэтому нужно подыскивать жесткие аргументы в неизбежном противостоянии с родственником.
От этого полезного занятия меня отвлек скрип двери и появление огненного. Уже полностью одетый элементаль бодро приказал:
— Марш умываться!
Неожиданно захотелось поддеть столь быстро перешедшего на деловое настроение мужчину.
Я грациозно потянулась, привлекая его внимание, и со всей присущей мне соблазнительностью соскользнула с кровати. До ванной шла под пристальным и довольным взглядом своего единственного зрителя. И то, что я усиленно демонстрировала, огневику определенно очень нравилось.
А мне доставляло удовольствие обладать этой маленькой властью над уверенным и сильным мужчиной. Правда, запланированная пытка прервалась раньше, чем я задумывала. Внезапно меня обхватили сильные руки, и я оказалась притянута спиной к твердой груди.
— Искорка, ты рискуешь остаться без ванны, — с угрозой проговорил Эйнар на ушко и, подарив легкий поцелуй в шею, добавил: — И без завтрака.
