Рядом с Тленом волчица по имени Баальджагг смотрела на тело и виляла хвостом.
Госпожа Зависть пронзила других сегулехов ледяным взглядом.
– Раз уж моих приказов никто не слушает, все последующие столкновения я оставляю на усмотрение т’лан имасса. – Она обернулась к Тлену. – Сену умер?
– Нет. Я ударил плоской стороной клинка, госпожа, ибо не хотел убить одного из твоих слуг.
– Очень мило с твоей стороны, учитывая обстоятельства.
Дрожащей рукой Ток взялся за ручку кувшина.
– Позволишь налить и тебе, госпожа Зависть?
Женщина посмотрела на него, приподняла бровь, затем улыбнулась.
– Отличная идея, Ток Младший. Соблюдать приличия по силам явно только нам с тобой.
– Что ты узнала, – спросил её Тлен, – о Разрыве?
С чашей в руках Зависть обернулась к т’лан имассу.
– А ты, я вижу, во всём и всегда сразу рубишь с плеча. Его запечатали. Смертной душой. Как тебе, несомненно, известно. Предметом моего исследования была тем не менее природа этого Пути. Он не похож на другие. Портал кажется почти… механическим.
Разрыв? Так вот что за красная кайма в воздухе… Уф.
– Ты осмотрела гробницы к’чейн че’маллей, госпожа?
Зависть наморщила носик.
– Бегло. Они все пусты и пусты уже давно. Десятки лет.
С тихим скрипом Тлен склонил голову набок.
– Только десятки?
– Да уж, неприятная деталь. Я полагаю, Матрона столкнулась с серьёзными трудностям на пути наружу, затем – прежде чем освободить своих детей – потратила ещё некоторое время на отдых, чтобы оправиться после такого испытания. Она со своим выводком продолжила раскопки в погребённом городе на северо-западе, но не завершила, словно результаты оказались неудовлетворительными. Затем они, видимо, вовсе ушли отсюда. – Она помолчала, затем добавила: – Быть может, важно, что Матрона была первой душой, скреплявшей Разрыв. Остаётся лишь предположить, что сейчас там находится другая несчастная душа.
Т’лан имасс кивнул.
Всё это время Ток ел, а сейчас уже принялся за вторую чашу бодрящего холодного вина. От попыток разобраться, о чём идёт речь, у него голова пошла кругом – он это обдумает позже.
– Мне нужно идти на север, – сказал он, отрываясь от ломтя зернистого хлеба. – Не сможешь ли, госпожа, снабдить меня необходимыми припасами? Я буду у тебя в долгу… – Он резко замолк, увидев алчную вспышку в её глазах.
– Будь осторожен с тем, что́ предлагаешь, юноша…
– Прошу прощения, но почему ты называешь меня «юношей»? Тебе на вид едва сравнялось двадцать пять.
– Ах, как лестно. Значит, несмотря на то, что Тлен меня опознал – и сказать по правде, его познания немало меня беспокоят, – прозвучавшие имена ничего тебе не сказали.
Ток пожал плечами.
– Об Аномандре Рейке я, разумеется, слышал. Не знал, что он отобрал меч у кого-то другого – и понятия не имею, когда это произошло. Теперь, конечно, понятно, что ты можешь испытывать к нему вражду, ведь Рейк убил твоего отца… как его звали? Драконуса. Малазанская империя разделяет это чувство. Итак, имея общих недругов…
– Мы автоматически становимся союзниками. Разумное предположение. К несчастью, ошибочное. Тем не менее я с радостью дам тебе столько еды и питья, сколько сможешь унести, однако оружия у меня, к сожалению, нет никакого. Взамен я могу однажды попросить тебя об услуге – ничего особенного, разумеется. Что-то мелкое и относительно безболезненное. Это приемлемо?
Ток почувствовал, что теряет аппетит. Он взглянул на Тлена, но мёртвое лицо т’лан имасса оставалось безучастным. Малазанец нахмурился.
– Ты меня застала врасплох, госпожа Зависть.
Она улыбнулась.
А я-то надеялся, что мы сменим простую вежливость на что-то… более интимное. Вот, опять ты, Ток, думаешь не тем мозгом…
Её улыбка стала шире. Ток покраснел и одним глотком осушил чашу.
– Хорошо, я принимаю твоё предложение.
– Меня восхищает твоё самообладание, Ток Младший.
Он чуть не подавился вином. Не был бы я мечом меченным одноглазым ублюдком, клянусь богами, признал бы это за флирт.
Тлен заговорил:
– Госпожа Зависть, если ты хочешь больше узнать об этом Разрыве, ты не найдёшь ответов здесь.
Ток испытал нежданное удовлетворение, увидев потрясение на её лице.
– В самом деле? Похоже, не только я здесь разыгрываю ложную скромность. Можешь объясниться?
Предугадав ответ, Ток Младший фыркнул и тут же втянул голову в плечи, когда Зависть бросила на него мрачный взгляд.
– Возможно, – предсказуемо ответил Тлен.
Ха! Я так и знал.
В её тоне зазвучали жёсткие нотки:
– Тогда изволь объясниться.
– Я иду по древнему следу, госпожа Зависть. Морн – лишь одна из остановок на этом пути. Теперь он ведёт на север. Я могу обрести нужные тебе ответы среди тех, которых ищу сам.
– Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой.
– Мне всё равно, – равнодушно проскрипел Тлен. – Однако если ты решишь остаться здесь, я должен предупредить: играть с Разрывом опасно – даже для подобных тебе.
Она скрестила руки на груди.
– Думаешь, мне не хватает разумной осторожности?
– Уже теперь ты зашла в тупик, отчаяние твоё растёт. Добавлю ещё одну причину, госпожа Зависть. Твои прежние спутники сходятся туда же – к Паннионскому Домину. Аномандр Рейк и Каладан Бруд готовятся вести войну против Домина. Веское решение – неужели оно не возбуждает твоё любопытство?
– Ты не простой т’лан имасс, – обвинительным тоном заявила Зависть.
Тлен ничего не ответил.
– Похоже, он застал тебя врасплох, – сказал Ток, едва сдерживая веселье.
– Я нахожу дерзость чрезвычайно непривлекательной, – отрезала она. – Что стало с твоим учтивым хладнокровием, Ток Младший?
Он сам удивился внезапному желанию броситься к её ногам и молить о прощении. Отмахнувшись от этой бредовой идеи, Ток сказал:
– Выкипело.
Выражение её лица внезапно смягчилось. Безумное желание вдруг вернулось. Ток почесал шрам и отвёл глаза.
– Я не хотела тебя уязвить…
Ага, конечно, а у Королевы грёз куриные лапы.
– … и от всей души прошу прощения. – Зависть снова обернулась к Тлену. – Что ж, тогда все мы отправимся в путешествие. Восхитительно! – Она жестом подозвала своих слуг-сегулехов. – Готовьтесь к походу!
Тлен сказал Току:
– Я сейчас соберу материалы для твоего лука и стрел. Сделаем всё остальное по пути.
