Корабль рванул вперёд, оказавшись в самом пекле битвы.
— На нас положен варпдизраптор! Даже два! Три! И две стазисные сетки! — сообщил капитан Клей тон Авель с явным интересом в голосе, словно ему было просто любопытно — сможет ли выжить его яхта.
Корабль ощутимо тряхнуло. Кто‑то из вражеских крейсеров разрядил по «Королеве Греха» свои орудия. Затем яркая вспышка озарила экран, даже мгновенно сработавшие светофильтры не помогли, я на пару секунд ослеп.
— Рванул реактор «Счастливого Лентяя», — прокомментировала Николь.
— Отлично! Фокус всех тяжей по «Мечу Мертвеца»! Пироманы, мелочь противника ополовинена и отходит, так что поинт на все три крейсера на поле боя, никто из них не должен сбежать. Ястреб-4, какого хрена ты спишь? Почему «Хирург» до сих пор не под дизраптором и сеткой? Даю тебе тридцать секунд, чтобы его догнать! Яйца лично оторву, если он уйдёт!
— Командир, я вообще‑то девушка… — укоризненно поправила меня капитан Ястреба-4.
— Да мне плевать на твои проблемы с личной жизнью! У тебя двадцать пять секунд, чтобы схватить «Хирурга»! Сафы и Клыки, готовность к варпу на Ястреба-4!
— «Хирург» схвачен, — отчиталась капитан «Ястреба-4».
— Другое дело, можешь ведь, когда хочешь! Сафы, Клыки, варп к «Хирургу», загрызите мне эту сыкливую тварь!
— «Меч Мертвеца» готов! — отрапортовал Оораст Поль. — Щит «Толстушки» откачивается, уже тридцать пять процентов.
— Отлично. Всем тяжам фокус по «Наследнику Горбуна». Антимелочь, вперёд и добивайте остатки фрегатов. Ястребы с первого по четвёртый — врубайте скорость, выходите на ближние орбиты крейсеров и удерживайте их.
Я чуть расслабился — бой явно переходил в заключительную фазу, осталось только добить разлетающихся во все стороны врагов. И тут… сразу большая группа вражеских фрегатов одновременно варпнула к моей первой свече! Как? Ну откуда у них взялись координаты для прыжка?! О том, что сейчас произойдёт, я сообразил первым из всех.
— «Пироман-1» срочно варп к тяжам!!! Уходи оттуда немедленно!
— Поздно, мой принц. На мне дизраптор и сетка… — в голосе Мавра Кассея не было испуга, просто констатация факта.
— Всем фрегатам срочно варп на «Пиромана-1»! Продержись пять секунд, старик! Помощь идёт!
— Спасибо, мой принц, я умираю счастливым!
Изменение репутации. Отношение к вам Мавра Кассея улучшилось.
Предполагаемое персональное отношение к вам: +38 (дружба)
Через секунду «Пиромана-1» не стало. Стая посланных на выручку фрегатов прибыла уже к облаку обломков. Я завыл дурным голосом и проорал в открытый канал:
— Вы убили легенду. Даю вам ровно одну минуту, чтобы сдаться. Кто не сделает этого, будет живьём скормлен Исеекам!
Целый хор трещащих и пищащих голосов насекомых в канале подтвердил недоверчивым, что я не шучу.
— Мой принц, они сдаются! — сообщил адмирал.
— Прекратить огонь… Держать дизрапторами всех сдавшихся. Если кто из них попытается включить двигатель — уничтожать немедленно!
— Спасательных капсул на поле боя не отмечено… — произнёс один из тактиков печально.
Я тяжело встал, совершенно ненормальным взглядом пробежавшись по офицерам штаба. Они почему‑то все стояли по стойке смирно. Адмирал Киро Сабуто чеканным шагом подошёл ко мне и неожиданно опустился на одно колено.
Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось.
Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: +1 (безразличие)
— Мой принц, это было нечто невероятное! При встрече двух примерно равных флотов потерять всего два фрегата! Я до сих пор не могу поверить в такую удачу!
— Удачей здесь и не пахнет, адмирал. Мы были изначально несколько сильнее и организованнее, а потому победили вполне заслуженно. Вот только совершенно глупо потеряли «Сафу-4», а «Пиромана-1» мы просто обязаны были спасти… Вызовите мне капитана «Пиромана-27», трансляция на все корабли флота, мне нужно поговорить с ним о его героическом прадеде.
Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось.
Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: +2 (безразличие)
Два подряд улучшения?! Видимо, за саму победу и за почтение к павшему герою. Говорил я недолго, но проникновенно и искренне, молодой вчерашний курсант Алессандро Кассей слушал меня, не скрывая слёз. Когда я предложил закрепить за его фрегатом номер «Пироман-1» в память о героическом прадеде, сил у паренька хватило только на то, чтобы молча кивнуть. От обилия сообщений об улучшении персональных отношений рябило в глазах, я закрыл их все разом.
— Адмирал, доложите итоги боя.
Киро Сабуто выпрямился и чётко доложил:
— Мой принц, захвачено два тяжёлых штурмовых крейсера проекта «Фламберг», один из них требует серьёзного ремонта, второй абсолютно цел, но лишился всех боевых дронов. Захвачен эсминец «Хирург», состояние близкое к металлолому. Захвачено восемнадцать фрегатов — восемь «Пироманов» и десять «Клыков». Наши потери: один фрегат «Сафа-4», один фрегат «Пироман-1». Космическая станция на наши сообщения не отвечает, её системы обороны приведены в состояние готовности. Но там реально лишь несколько скорострельных турелей и один блок ракет малого радиуса действия. Проблемой для десанта Исееков это не должно стать.
— Все захваченные корабли переслать в Тессу. Бионика, перешли принцу Робену ройл Инокию сообщение от моего имени — присланные корабли прошу отремонтировать и модернизировать, все работы я оплачу. И ты мне будешь сейчас нужна, как и спейс — капрал Патрик тойл Свен — летим на «Триа», хочу своими глазами посмотреть, как работает десант богомолов.
* * *
— Мой принц, мне пришлось отключить фильтр обсценной лексики, чтобы транслировать некоторые ваши приказы, — сообщила мне андроид — переводчик по пути к ангару. — Не ожидала услышать такие слова из уст кронпринца.
— Обсценной? — переспросил идущий рядом спейс — капрал, и Бионика пояснила:
— Неприличной, ругательной, оскорбительной.
Патрик тойл Свен заржал, словно конь:
— Это точно. Но зато доходчиво всё было, даже когда сыпались незнакомые термины. Поинт, праймари, сэкондари… Я вообще впервые слышал такие слова, но сообразил смысл.
Я промолчал, не став комментировать. Да, во время боя немного выпал из образа благородного принца и сыпал ругательствами, а также терминами из другой игры. Нужно будет повнимательнее в следующий раз быть. Хотя… никого моё поведение не смутило, непривычные термины вполне поняли, так что всё нормально.
Лика сидела внутри челнока несуразно огромная в тяжёлом бронескафандре. Ребёнок дулся на меня от обиды, что ей пришлось пропустить настоящее космическое сражение.
