Я подходила к стеклянным дверям отеля, когда рядом остановилось
такси, и из него вышла молодая женщина. Среднего роста, с хорошей фигурой, шарф
на голове и темные очки делали ее похожей на звезду Голливуда. Она направилась
ко входу, обогнав меня, и вдруг оступилась на высоких каблуках, а я едва не
налетела на нее, подхватила под локоть, бормоча:
— Извините.
Она хмуро взглянула, и тут произошла вещь совершенно
неожиданная: девушка наклонилась, желая убедиться, что с каблуком ничего не
случилось, в этот момент очки слетели с ее носа и упали на асфальт, а я, желая
обойти женщину, сделала шаг в сторону и на них наступила. Раздался характерный
треск, и очки приказали долго жить.
— Извините, — вторично пробормотала я, чувствуя
себя слоном в посудной лавке, хотя, по большому счету, моей вины в происшедшем
не было, и все же я ощутила себя виноватой.
— Ерунда, — отозвалась девушка. Лицо ее без очков
выглядело простоватым и недовольным.
— Мне очень неловко, — заговорила я, наклоняясь и
поднимая очки, их можно было смело выбросить. — Я хотела бы
компенсировать…
— Ерунда, — отмахнулась девица и огляделась,
нервно облизнув губы. — Ничего не надо. Они стоят копейки.
Очки, кстати, дешевыми не были, как минимум долларов двести,
но если для девушки это копейки…
— Если вы передумаете, — на всякий случай сказала
я, — то я живу в номере 15 С. Меня зовут Софья.
— Очень приятно, — буркнула девушка, нахмурилась
еще больше и добавила:
— Мне ничего не надо.
Прозвучало это довольно невежливо, я пожала плечами и
замолчала, решив, что совесть моя чиста. Девушка торопливо направилась к
дверям, а я последовала за ней, чуть приотстав. Ясно было, что ей, как и мне,
общество не требовалось, и мое поведение казалось назойливым.
Это было немного обидным, и я поспешила выбросить данный
инцидент из головы. С интервалом в несколько секунд мы вошли в холл, она
отправилась к стойке регистрации, а я заторопилась к противоположному выходу,
но вдруг решила, что это похоже на бегство, и неожиданно для себя устроилась в
кресле. Вот уж воистину сказано: ибо не ведают, что творят. Уберись я тогда восвояси
— глядишь, избежала бы многих бед, которых у меня и без того хоть отбавляй.
Впрочем, наверняка тут не скажешь…
Как бы то ни было, а я устроилась в кресле в трех шагах от
стойки, возле которой стояла девица, и уткнулась в книгу, однако на девушку
поглядывала. Она на меня тоже. Чем-то я ее здорово раздражала. Если все дело в
очках, ей следовало взять у меня деньги, а не злиться.
— У меня забронирован номер, — понизив голос,
обратилась она к администратору. — Ушакова Регина Петровна. — Она
вновь покосилась на меня, а потом нервно огляделась, а я вдруг подумала, что
она чувствует себя без очков крайне неуверенно.
«Это не твое дело», — напомнила я себе, но девушка
внезапно вызвала жгучий интерес. Я осторожно ее разглядывала, ничего
особенного… Одета дорого, но без шика, вообще она производила довольно странное
впечатление. Для дамы с деньгами чересчур испуганная и суетливая. Впрочем, еще
вопрос, какое впечатление я произвожу на граждан.
— Пожалуйста, — заговорила администратор, —
номер 11 С.
«Это в моем корпусе, — машинально отметила я, — и
совсем рядом».
— Мой багаж прибудет через час, — сказала
девушка. — Пусть его отправят в номер.
— Да-да, конечно.
Она опять искоса посмотрела на меня и направилась к двери.
Сидение в холле вдруг показалось мне глупым, я хотела
подняться, но подумала, что девушка может решить, что я ее преследую. Я
нахмурилась, осталась сидеть в кресле, а потом разозлилась: с какой стати мне
беспокоиться о ее мнении, в общем, после непродолжительной душевной борьбы я
последовала за Региной. К тому моменту она успела удалиться на значительное
расстояние, и я, наверное, не увидела бы ее, что меня вполне бы устроило, но
тут ее окликнули.
— Регина, — услышала я мужской голос, звучал он не
то чтобы издевательски, но как-то чересчур насмешливо. Ни девушки, ни мужчины я
не видела, их скрывали от меня высокие кусты, в обилии произраставшие вдоль
многочисленных дорожек, выложенных плиткой. Я слегка притормозила: говоривший
был где-то неподалеку, и следовало решить, продолжать путь как ни в чем не бывало
или не попадаться девушке на глаза, раз это ее почему-то нервирует.
Так и не придя ни к чему определенному, я потихоньку двигала
в направлении корпуса и очень скоро увидела девушку, она стояла возле
небольшого фонтана в форме цветка и выглядела так, точно с минуты на минуту
ожидала конца света. На соседней тропинке, выходящей к фонтану, показался
молодой мужчина в светлых брюках и темно-синей футболке. Темные очки скрывали
его глаза, он улыбался, но, несмотря на это, выглядел едва ли не зловеще. Руки
в карманах брюк, тяжелый браслет с подвеской на запястье слегка позвякивал,
когда мужчина двигался, а голос стал откровенно издевательским.
— Ах, Регина, Регина, — сказал он, — как ты
прекрасна.
Девушка побледнела, бледность не могли скрыть ни загар, ни
искусно наведенный румянец, и, отвечая ему, она слегка заикалась, может,
конечно, от волнения, но я решила, что от страха.
— В чем дело? — спросила она и даже отступила на
шаг, то же самое сделала я и оказалась в тени дерева с неизвестным мне
названием, но, безусловно, полезного, ветви его опущены вниз, листва густая,
лучи солнца с трудом пробивались сквозь нее. Дерево больше походило на шалаш, в
тени которого приятно укрыться от летнего зноя, а еще он оказался вполне
надежным убежищем для любопытных Варвар вроде меня. Если честно, особенно
любопытно не было, но появляться на тропе в разгар их беседы не хотелось,
оттого я и спряталась.
Итак, девушка спросила:
— В чем дело?
А мужчина в ответ пожал плечами.
— Ничего особенного. Просто решил взглянуть на тебя.
— Взглянуть? — Похоже, такое заявление вызвало у
нее слишком сильное удивление, как будто один взгляд на нее карался годами
тюремного заключения, и вдруг находится дурачок, который готов ими пожертвовать
и вот так незатейливо сообщает об этом.
— Конечно, — в свою очередь удивился он.
— Ты с ума сошел, — перешла она на зловещий шепот.
— Вовсе нет, — беспечно отозвался мужчина. —
Почему бы нам не провести пару деньков…
— Я сейчас же позвоню Виктору, — начала она,
мужчина в притворном испуге замахал руками.
