– Вам плохо? – с испугом спросила Лешка.
– Ничего. Только вот что я вам скажу: Сережа ничего не мог украсть, он никогда в жизни не воровал, хулиганил, да, это бывало, но чтобы красть! Такого не может быть! Это ошибка!
– Да не волнуйтесь вы так! – Ромка поднялся на ступеньку выше и мягко дотронулся до ее руки. – Скажите, пожалуйста, а во сколько он вчера пришел?
– Поздно уже, считай, посреди ночи. Я так беспокоилась: ливень, гроза, а его все нет и нет. Потом, когда все кончилось, думала, вот-вот придет, а его опять нет. Но потом все же появился и сказал: «Спи, бабушка, со мной все в порядке, я тебе завтра все расскажу». Да еще щенка какого-то принес и всю ночь с ним возился, то кормил, то поил. Я с трудом уснула, а рано утром меня машина полицейская разбудила. Я ее из окна увидела и сразу к Сереже: уж не натворил ли чего? А его и след простыл – в окошко выпрыгнул и убежал. И щенка с собой унес. Они следом за мной в его комнату зашли, все там осмотрели, но ничего не нашли, никаких чужих вещей у него не было.
– А ему нельзя позвонить? – спросила Лешка.
– Нельзя. Телефон его на столе остался. Родители его станут мне звонить, и что я им скажу? Что не знаю, куда делся их сын, и что Сережу полиция ищет? Да их обоих от такого известия инфаркт хватит.
Старушка тяжело задышала и сама схватилась за сердце. Лешке стало ее очень жалко, а еще она вспомнила, как Сережка помогал им вчера вечером искать брата, как утешал ее на берегу, как говорил ей: «Не переживай, найдется твой Ромка, вот увидишь, обязательно найдется», и Серого ей стало тоже ужасно жалко. Наверное, Алтухов сам не понимает, что натворил.
– А вы им ничего не говорите, пока мы его не разыщем и не попросим вам позвонить и все объяснить.
– Мы его обязательно найдем, – подтвердил Ромка.
– Уж пожалуйста. Я буду ждать. – Сережкина бабушка повернулась и, тяжело ступая, пошла в дом.
А Лешка сказала брату:
– Когда найдем Сережку, то отберем у него ноутбук, деньги, крокодила, в общем, все то, что он уволок, а его самого не станем закладывать, ладно?
Ромка пожал плечами:
– Я ему зла не желаю. Если все будет в целости и сохранности и он поклянется больше никогда не брать чужого, то зачем нам его выдавать? Только сначала надо его найти. У кого же узнать, где он может быть?
– У Коляна, у кого ж еще. Он все обо всех знает.
– Так пошли к Коляну.
Глава V
Склад ворованных игрушек
Колян когда-то дружил с Серым, а потом переметнулся к Сашке Ведерникову. Но известие о неблаговидном поступке бывшего друга встретил с большим удивлением.
– Не помню такого, чтобы Серый воровал, – заметил он, когда они ему обо всем рассказали. – Дрался со всеми, это было, да и то теперь все в прошлом.
– Ты в этом уверен? – порадовалась за такой отзыв Лешка, но Колян покачал головой:
– Ну, ручаться не стану, может, он опять изменился. Мы же с ним почти не видимся, и я о нем ничего не знаю.
– Вот именно. А тетка Анфиса его в упор видела, и не только она, но и ее соседка, – вставил Ромка. – Колян, а друзей-то его ты знаешь?
– Конечно.
– Тогда поможешь нам его отыскать? Он ведь, наверное, у кого-то из них скрывается.
– Конечно, помогу. Сашка уехал, а мне все равно делать нечего.
Колян прошлепал босыми ногами в сенцы, обулся, выпрямился и сказал:
– Вот, кстати, рядом со мной Денис Волков живет, он за Серым хвостом ходит. Давайте к нему зайдем.
– Это такой маленький, толстенький? – уточнил Ромка.
– Он самый.
Колян подбежал к старой деревянной даче, уверенно потянул на себя скрипучую дверь и сделал приглашающий жест. Пройдя по небольшому коридорчику, друзья оказались в небольшой комнате, стенки которой были оклеены плакатами известных атлетов и чемпионов по бодибилдингу, а на полу пылились гантели и штанга. Хозяин комнаты сидел в кресле перед телевизором и жевал бутерброд с колбасой. А с дивана на вошедших плоскими блестящими глазами таращился большой синий крокодил с желтым брюхом.
Этот-то крокодил и бросился Лешке в глаза в первую очередь, а потом она углядела еще и небольшого розового слоника и желтого щенка и вскричала:
– Откуда у тебя это все?
Все с подозрением уставились на игрушки, потом на их владельца. А Колян ухватил кресло за спинку и развернул его к себе вместе с седоком:
– Что-то, Денис, я у тебя этого крокодила раньше не видел.
– А я его нашел, – не переставая жевать, спокойно ответил Денис и снова повернулся к экрану. И только дождавшись рекламы, переключил свое внимание на гостей: – Как вас много! Привет. Вы чего пришли?
Ромка потряс перед ним крокодилом, и лицо его не выражало ничего хорошего.
– Нашел, говоришь? И где же такие валяются? Мы бы тоже не отказались поискать.
– Там больше нет.
– Где это – там?! – Ромка повысил голос.
– А на спортплощадке, – ничуть не смутившись, отозвался мальчишка. – Мы с Лехой туда сегодня утречком побежали, хотели мяч погонять, но там все раскисло от дождя, лужи по колено. Ну, Леха мяч все равно пульнул, а он в кусты закатился. Мы за ним побежали, и вдруг нам показалось, что там кто-то затаился и за нами наблюдает. А когда ветки раздвинули, то увидели не человека, а вот этого самого крокодила. Видите, он еще мокрый от этих кустов. А Лехе-то как повезло! Он плеер с наушниками нашел, они в пакете были, будто специально для него приготовлены. Там еще и другие игрушки валялись. – Он указал на щенка и слоника.
– А ноутбука там случайно не завалялось? – нетерпеливо спросил Ромка.
– Нет, ноутбука там не было, – невозмутимо ответил мальчишка.
– А ты не врешь? Неужели там вот так все и лежало? – удивился Колян и недоверчиво заглянул Денису в глаза.
– А зачем мне врать? Можете сами у Лехи спросить.
– И спросим. Прямо сейчас пойдем и спросим, – с угрозой проговорил Ромка, а Денис проглотил остатки бутерброда и вскочил с кресла:
– Да хоть скажите, в чем дело-то!
– А в том, что это Дашкин крокодил, и все остальное тоже, и вам еще придется доказать, что вы все это нашли, а не украли.
– Какой Дашки? Мокроусовой? Она же уехала!
– Вот-вот, она уехала, а дом ее ограбили.
– Ограбили? И вы что, на нас думаете? Что мы с Лехой это сделали?
– Неважно, что мы думаем, – пробурчал Ромка. – Скажи лучше, где ты был вчера после ливня?
– Я это… ну везде… гулял, короче…
– С кем?
– С Лехой, конечно.
– И с Серым?
