– Нет, без Серого. С Серым мы уже недели две как не ходим, у него какие-то непонятные дела появились.
– Какие дела и с кем?
– Понятия не имею. И никто этого не знает. Серый какой-то скрытный стал, пропадает где-то целыми днями и не говорит, где.
– Так, а по Молодежной улице, там, где Дашка живет, вы вчера… гм… тоже гуляли?
– Ну, и там тоже, – неохотно ответил мальчишка. – Только мы, честное слово, ничего не крали. Ну как вам это доказать?
– Веди нас к твоему Лехе, мы с ним потолкуем.
* * *
Леха, веснушчатый курносый мальчишка лет тринадцати, сидел в наушниках и слушал музыку, неясные звуки которой чуть слышно доносились из лежащего на его груди маленького синего плеера. Диван его тоже украшали мягкие игрушки, несомненно, принадлежащие Дашке. Увидев на своем пороге большую компанию, Леха вытащил из ушей наушники, и его добродушное лицо выразило легкое удивление.
А Денис указал на крокодила, которого держал под мышкой Ромка, на плеер с наушниками и воззвал к справедливости:
– Леха, они не верят, что мы с тобой все это нашли.
– Нашли, на спортплощадке, – закивал Леха и повторил ту же историю про мяч и про лужи. – А что, это ваши вещи? А зачем тогда вы их там бросили?
– Это не их вещи, – пояснил Денис. – Оказывается, это все украдено у Дашки Мокроусовой, они подозревают в этом Серого, а теперь вот еще и нас с тобой к нему приплели.
Леха горестно вздохнул, с сожалением выключил плеер, вместе с наушниками и игрушками положил его в пакет и вручил Ромке.
– Забирай, мне чужого не надо. Так и знал, что здесь что-то не так. Я такой плеер у Дашки видел, надо было сразу сообразить, что это он и есть. Кстати, она его Серому давала, он с ним ходил.
– И когда это было?
– Не помню. Может, с неделю назад или больше.
Ромка взял у Лехи пакет и скомандовал:
– А теперь пошли на спортплощадку, покажете, где именно все это там лежало.
Спортплощадка находилась на полпути между Дашкиным и Сережкиным домами, то есть Серый вполне мог спрятать там все украденное, чтобы явиться домой с пустыми руками.
Леха с Денисом прошли в конец поля, за футбольные ворота, и указали на густую живую изгородь.
– Вот здесь все и лежало. Целый склад игрушек.
– Наверное, он собирался сегодня утром все перепрятать, да менты помешали, – пробормотал Колян.
– Но зачем ему понадобились игрушки? – удивилась Катька.
– Вот найдем его и спросим, а пока ищи ноутбук, – приказал ей Ромка и прикрикнул на остальных: – А вы чего стоите? Ищите тоже!
Девчонки и Колян побежали осматривать кусты, а Леха с Денисом не сдвинулись с места.
– Здесь больше ничего нет, мы тут все обыскали, – убедительно сказал Леха и дернул приятеля за руку. – Пошли отсюда, Денис.
Но Ромка преградил двум друзьям дорогу.
– Куда это вы пойдете? Подозрение с вас еще не снято, алиби на вчерашний вечер у вас нет. А Серый один сюда бы все не дотащил, без помощников. Так что если хотите облегчить свою участь, то помогите нам его найти.
– Да где ж мы его найдем? – запереживал Леха, а Денис затряс головой:
– Мы не станем его разыскивать. Если мы его выдадим, он не простит нам предательства.
– Это не будет предательством. И выдавать его я не прошу. Вы только скажите ему, что он должен немедленно вернуть ноутбук. В общем, пусть он мне сам позвонит, и вы тоже звоните, как только что узнаете.
На клочке бумаги Ромка начеркал для них номер своего телефона, и два друга поспешно удалились.
А к нему подошел Колян и развел руками:
– Никакого ноутбука здесь нет.
Но Ромку это ничуть не огорчило. Он взмахнул рукой и благодушно заметил:
– Серый не дурак, он спрятал его в более надежном месте. А нам уже и так крупно повезло, я и не ожидал, что мы сразу найдем тайник. А раз так, то найдется и все остальное. Колян, к кому теперь ты нас поведешь?
– Зачем ходить табором? Я сам могу сбегать к Димычу, потом к Вовке Петрову.
– Да, ты прав, – согласился с Коляном Ромка. – Мы будем ждать твоего звонка.
– Ладно, договорились.
Колян убежал, а юные сыщики отправились к экологу.
– Вот, первая добыча, – торжественно провозгласил Ромка и выложил на диван крокодила и пакет с плеером и игрушками.
Владимир Григорьевич сидел к ним спиной, и они не сразу заметили, что перед ним на столе стоит не что-нибудь, а самый настоящий ноутбук со святящимся экраном.
– Нашелся? – изумилась Лешка.
Но эколог только вздохнул:
– Если бы. Мне Костя свой дал, повезло мне с соседом. Теперь выуживаю статью из своей памяти, да только трудное это дело, и помочь некому, все друзья-газетчики на выходные разъехались. Да и не выспался, голова плохо работает. – Он указал на выбитое окно и пожаловался: – И еще соседка обещала прислать стекольщика, а его все нет и нет.
Ромка вспомнил, что тоже очень мало спал этой ночью, и в тот же миг его безудержно потянуло в сон. Однако он сдержал зевоту и бодро произнес:
– Вы не беспокойтесь, мы подключили к этому делу еще ребят, и ваш собственный ноутбук очень скоро найдется.
Когда они вышли на улицу, солнце поднялось высоко в небо, пригрело напоенную влагой землю, и от нее пошел густой пар, а асфальт стал совсем сухим. Вся Медовка парила, избавляясь от лишней влаги и памяти о пережитом кошмаре. Всем стало жарко, и Катька предложила пойти домой, чтобы переодеться и подождать там звонков от Коляна и Дениса с Лехой.
* * *
Только они вошли в дом, как раздался звонок. Ромка кинулся к домашнему телефону, услышал голос Артема и не удержался, чтобы не похвастаться.
– Привет, Темка. А у нас новое дело!
– Я же просил – без меня никаких дел. И ты мне это, между прочим, обещал, – укоризненно произнес Артем.
– Так это же случайно вышло. Можешь у Лешки спросить. Лешк, скажи ему, что мы не могли не взяться за это дело, так как от него зависит судьба Чистого озера.
Лешка взяла у брата трубку.
– Ромка тебя не обманывает, проблема эта и правда очень важная и совсем не трудная. Всего-то и надо, что отыскать Сережку Алтухова.
– А что он натворил?
– Обокрал дом Дашки Мокроусовой. Дашка уехала отдыхать, а у них остался жить друг ее отца, и у него пропал ноутбук со статьей о том, что кто-то хочет погубить наше Чистое озеро. Подозревают в этом Сережку. Честно говоря, я была о нем лучшего мнения. Знаешь, вчера, когда он помогал нам искать Ромку, я подумала, что он хороший человек. Но, значит, ошиблась, раз он до встречи с нами умудрился влезть в чужой дом.
