Глава I
ШКАФЧИК НОМЕР 13
— Эй, Люк, удачи тебе!
Кто меня окликнул? Весь школьный вестибюль был до отказа забит ребятами, взволнованными и возбуждёнными перед первым днём занятий. Я тоже волновался. Мой первый день в седьмом классе. Первый день в средней школе Шони — Вэлли.
Я предчувствовал, что год будет не из лёгких. И, конечно, кое–что сделал на всякий случай: надел свою счастливую рубашку. Это такая выцветшая зелёная футболка — бесформенная, растянутая, с надорванным карманом. Но я ни за что не согласился бы начать школьный год в чём–то другом — только в моей счастливой рубашке.
А в кармане моих широких слаксов цвета хаки лежала кроличья лапка. Она чёрная, пушистая и мяконькая. На самом деле это брелок для ключей, но я не хочу портить магические свойства лапки, навешивая на неё ключи.
Почему я считаю, что она приносит удачу? Дело в том, что лапка чёрного кролика, что встречается очень редко. А нашёл я её в прошлом году в ноябре — на свой день рождения. И, как только я её нашёл, родители купили мне компьютер, какой я хотел. Выходит, она принесла мне удачу, верно?
Я поднял глаза на большой, напечатанный на принтере красно–чёрными буквами лозунг «ВПЕРЁД, «СКВАЙРЫ»! НЕ ПОДВЕДИТЕ СВОЮ КОМАНДУ!»
Все спортивные команды мальчиков в Шони — Вэлли называются «Сквайры». Только не спрашивайте меня, откуда пошло это странное название. От этого лозунга у меня чуть быстрее забилось сердце. Он напомнил о том, что мне нужно разыскать тренера по баскетболу и спросить, когда будут отборочные соревнования.
У меня был целый список неотложных дел: 1 — посмотреть компьютерный класс; 2 — выяснить насчёт баскетбольной команды; 3 — узнать, нельзя ли после уроков дополнительно заниматься плаванием. Раньше мне не доводилось учиться в школе, где есть своей бассейн. А поскольку плавание — это ещё один мой любимый вид спорта, я…
— Люк, привет!
Я резко обернулся. Передо мной стояла Ханна Маркум. Мы с ней друзья. Вид у неё, как всегда, был бодрый и жизнерадостный. У Ханны короткие медно–рыжие волосы, зелёные глаза и замечательная улыбка. Моя мама всегда называет её «солнышко», чем приводит в смущение нас обоих.
— У тебя карман порван, — сказала Ханна.
И дёрнула за уголок так, что он оторвался ещё больше.
— Эй, не цапай! — сделал я шаг назад. — Это моя счастливая рубашка.
— Ты уже узнал, какой у тебя номер шкафчика? — она указала на ребят, толпившихся возле списка, вывешенного туда на большой перемене. Задние вставали на цыпочки, чтобы разглядеть через головы стоящих впереди. — Список вон там висит. Ты знаешь, мой шкафчик ближе всех к столовой! И, значит, я каждый день буду первой приходить туда на большой перемене.
— Ух ты, повезло, — сказал я.
— И ещё по английскому у нас будет Груен, — выпалила Ханна. — Он самый лучший! Похохмить любит. Все говорят, у него на уроках обхохочешься. У тебя тоже он?
— Нет, — сказал я, У меня Уоррен.
Ханна состроила притворно–жалостливую гримасу:
— Тогда тебе крышка.
— Заткнись, — сказал я, — нельзя такое говорить. — Я трижды сжал в кармане кроличью лапку.
Потом протиснулся сквозь толпу к списку. «Этот год будет для меня отличным, — уговаривал я себя. — Ведь средняя школа совсем не то, что начальная».
— Эй, друг! Ты как, ничего?
Это был Дарнелл Кросс. Мы поздоровались, хлопнув ладонями поднятых рук.
— Ничего, а что? — спросил я.
— Держись. Тебе достался счастливый шкафчик, — сказал Дарнелл.
Я покосился на список.
— Да? Что ты имеешь в виду?
Я пробежал глазами по списку, пока не наткнулся на своё имя — Люк Грин. Проследил по пунктирной линии вправо, к номеру своего шкафчика.
И ахнул.
— Ну нет! — вслух произнёс я. — Это какая–то ошибка…
Я поморгал глазами, потом опять вперил взгляд в список.
Нет, всё так и есть. Шкафчик номер 13.
Люк Грин………………………… № 13
У меня перехватило дыхание. Чувствуя, что задыхаюсь, я отвернулся от списка. Не хотел, чтобы кто–нибудь заметил, как я расстроен.
«Ну почему это случилось со мной? — подумал я. — Шкафчик номер 13! Весь школьный год испорчен, ещё не начавшись!»
Моё сердце стучало так громко, что заболело в груди. Я заставил себя вновь начать дышать.
Оглядевшись, я заметил, что Ханна ещё здесь.
— Где твой шкафчик? — спросила она. — Я тебя туда провожу.
— Э-э… Ладно, как–нибудь переживу, сказал я.
Она искоса посмотрела на меня.
— Ты о чём?
— Как–нибудь переживу, — неуверенно повторил я. — У меня шкафчик номер 13, но ничего, может, обойдётся.
— Люк, ну какой же ты суеверный чудак! — засмеялась Ханна.
Сдвинув брови, я посмотрел на неё.
— Надеюсь, ты это в хорошем смысле?
Она опять засмеялась и пихнула меня в толпу ребят. Лучше бы она этого не делала — рука у неё тяжёлая.
Я извинился перед ребятами, в которых врезался. Потом мы с Ханной пошли по длинному коридору, поглядывая на номера шкафчиков в поисках номера 13.
Когда мы проходили мимо физической лаборатории, Ханна вдруг остановилась и быстро подобрала что–то с пола.
— Ха! Гляди–ка, что я нашла!
Она подняла вверх пятидолларовую бумажку. Поднесла её ко рту и чмокнула.
— Пять баксов! Класс!
Вздохнув, я покачал головой.
— Ханна, почему это тебе всегда так везёт?
Она на мой вопрос не ответила.
Вопрос–то на первый взгляд казался простым, — но только на первый. И если бы она дала мне на него ответ, думаю, я бы убежал. Убежал бы как можно дальше от средней школы Шони — Вэлли — так, чтобы никогда больше сюда не возвращаться.
Глава II
БАЦ, БАЦ И МИМО…
А теперь давайте перескочим на два месяца вперёд…
Пока что дела у меня в седьмом классе шли неплохо. Я завёл себе несколько новых друзей. Добился кое–каких успехов в компьютерной анимации, над которой я работаю уже почти два года. И пробился в баскетбольную сборную школы.
Шло начало ноября, осень в полном разгаре. И я опаздывал на тренировку.
Ребята уже были в зале, занимались разминкой, перебрасывали друг другу мячи, делали быстрые броски из–под корзины. Надеясь, что меня никто не заметит, я прокрался в раздевалку.
