– Стойте!!!.. Подождите!!!..
– Хель и преисподняя!!!..
– К-кабуча крамаранда!!!..
– Тише!!!..
– Олаф, помоги мне!!!..
– Я здесь, парень, ты где?!..
– Нога!!!.. Мне ломают ногу!!!..
– Ч…что?..
– Ай!!!..
– В-вот эту? Вот так?
– У-у-у-у-у!!!!!..
– Кхм. Извини, Гуго. Я думал, что это кто-то другой.
– Тихо!!!..
– Чем пытаться изуродовать друг друга… помогли бы лучше… избавиться… от…
– Адалет?!..
– Се… Серафима?!.. Прекрати… н-немедленно… лупить… меня… по уху!..
– ОЙ.
– А?!.. Что?!..
– Ой, говорю… это ты…
– Тише, пожалуйста, ОНИ ТАМ!!!
Запрашиваемая тишина установилась внезапно.
– Они – это кто? – брюзгливо уточнил голос Адалета откуда-то из района правой Ивановой коленки.
– А мы – это где? – язвительно полюбопытствовал из подмышки голос царевны.
– Сейчас расскажу… – зашипел лукоморец.
– Сейчас покажу… – вздохнул маг.
– Нет, не надо!..
Но было поздно.
Адалет щелкнул пальцами, и над головами, руками, спинами и боками кучи-малы взвился и завис яркий желтый шарик света.
– Адалет, убери его, скорей, пожалуйста!!!
– У тебя чего, светобоязнь развилась, пока мы спали? – недовольно буркнул маг, но светильник погасил.
– Да!.. То есть нет!.. – торопливо зашептал лукоморец, высвободившийся из-под складок отчаянно ругающегося Масдая. – То есть когда я пошел относить книжку… в смысле, патрулировать вверенный под мою охрану лагерь, хотел я сказать… так вот, над этой осыпью горел свет!.. И мы с Масдаем решили…
– Естественно, это была его идея, – кисло заметила Сенька, потирая зашибленный при падении локоть.
– Да!.. То есть нет!.. То есть я имею в виду, что мы поднялись под самый потолок, и я увидел, что там – вторая половина пещеры, такая же большая! И люди вокруг костра! Все семеро ренегатов!
– Что?!
– Я говорю…
– Слушай, Иван… А кто такие рени?
– Что?..
– Рени, я спрашиваю, кто такие. Потому что кто такие гады – я сам знаю.
– А…
– Он потом объяснит, Олаф. Дальше что было? – нетерпеливо притопнул ножкой чародей.
– Я… – Иванушка смутился, – не успел разглядеть… во всех подробностях…
– Хорошо, давай без подробностей.
– Они пили чай.
– А дальше?
– Дальше… дальше… дальше мы оказались здесь…
– Они что дальше делали?!
– Не знаю…
– Весьма информативное донесение, – раздраженно дернул бородой и фыркнул волшебник. – Они тебя видели?
– Нет.
– Слышали?
– Меня – нет, – не удержался лукоморец.
– Да если бы не твоя самодеятельность!..
– Спокойно, Серафима, спокойно. Будем действовать по обстоятельствам, – категорично, но очень тихо проговорил волшебник. – Если бы они нас слышали, то были бы уже у нас над головами с громами и молниями. Значит, всё обошлось.
– Кроме моей ноги…
– О голове своей лучше подумай, – строго прикрикнул чародей на беспомощно осевшего на пол багинотца, и тот покорно смолк.
– Лучшая защита – это нападение, – удовлетворенный наступившей тишиной, азартным шепотом старик продолжил речь. – А внезапное нападение – это еще и наш единственный шанс…
– Раз… два… раз-два-три-четыре!..
Вспышка.
Взрыв.
Огонь.
Камни, образующие верх завала, брызжут во все стороны, осыпая шрапнелью оккупированную противником половину пещеры.
Гроздья синих и белых молний со скрежетом разрываемого листа железа рассекают испуганно замершее пространство.
Ревущий вихрь врывается в нетронутый веками воздух и вмиг скручивает его в тугую веревку, сметая все на своем пути.
– Ур-р-р-а-а-а-а-а-а!!!!!
Это тяжело вооруженная пехота – все четыре человека – после артподготовки полезла в наступление, размахивая всеми подручными колюще-режущими средствами нанесения тяжких телесных повреждений.
[55]
Поддерживая наступательную операцию с воздуха, лежа животом на Масдае, ощетинившемся двумя изрыгающими огненные струи посохами, из пролома под потолком ангелом разрухи и мщения вылетел Адалет.
Боевые кличи элитных воинов пяти королевств заставили содрогнуться пыль на древних стенах разгромленного убежища Агграндара.
– Мьёлнир, Мьёлнир!!!..
– Урррааааа!!!..
– Кабуча!!!..
– Провались земля и небо!!!..
– Ой, моя нога!!!..
Глазомер, быстрота и натиск – что еще нужно для верной победы отважным героям, как сказал однажды главный суперархигенералиссимус Грановитый…
– Враг?
– Что?..
– Я говорю, враг где?
Свирепо пронесшийся по всей пещере из конца в конец четыре раза не хуже адалетова урагана конунг разочаровано остановился посредине и недовольно опустил топоры.
– Враг?..
– Да. Где эти… гады?
– А что ты на меня смотришь так, будто это я их куда-то спрятал? – обиделся Иванушка.
[56]
– В боковых ходах их нет! – доложила обстановку запыхавшаяся и раскрасневшаяся Сенька.
– А в тот, по которому пришли, они вряд ли снова пойдут… – багинотец подал голос из тоннеля, ведущего в глубины горы. – По крайней мере, их здесь не видно и не слышно.
– Не понял…
Адалет, хмурый как стадо грозовых туч, дал круг по пещере на ковре, потом спешился и проделал то же самое повторно, на этот раз дотошно заглядывая под каждый валун, в каждую трещинку и выбоину, в каждый книжный развал и в каждую странную головоломную конструкцию неясного, но не иначе, как волшебного назначения.
– Ну как?.. – поигрывая топорами, нетерпеливо поинтересовался Олаф.
– К-кабуча… – было ему единственным ответом.
