– Два десятка мало, даже если это хорошие воины – Леннокс с сомнением смотрел на меня – Лучше три. Макмиллан не пошлет сразу много людей, но это точно будет не меньше чем пять десятков.
– Зачем столько – то? – удивился я – Он же знает, что нас четверо?
– Так поселение с землей ровнять – работа не из простых – со знанием дела ответил мне рыжий – Тут очень много тонкостей.
– И не забудьте про Гленн – Страд – встряла в разговор Эбигайл – Деревенька маленькая, но ей тоже охрана нужна.
– Флоси, наймешь тридцать пять человек – подытожил я – Тридцать сюда, пять в этот самый Гленн – Страд, не думаю, что туда кто – то сунется, кому он нужен. Я вот его даже и не видел еще. Мак – Пратту нужны конкретно наши головы на память, и вон, Эбигайл целиком, в живом виде.
– Только это временная мера – Леннокс вытянул под столом ноги – Это ты денег не напасешься на наемников.
– Знаю – поднялся я из – за стола – На то мне две недели и нужны, чтобы попробовать сбить костяк клана. Главное, найти несколько первых сокланов, остальные набегут. А поэтому будем людей искать, причем везде, есть у меня кое-какие мысли…
Глава восьмая
В которой герой занимается кадровым вопросом
– Слушай, Эби – обратился к Эбигайл рыжий – А все – таки как так вышло, что в клане вообще не осталось мужчин?
– Последних трех закололи вон на той лестнице – девушка показала рукой в сторону выхода из дома – И вот еще что, Мак – Соммерс – если будешь сокращать мое имя – в результате сократишь свою жизнь. Я понятно сказала?
Флоси утробно зареготал, показывая большой палец одной руки и махая второй, в которой была зажата полуобглоданная кость.
– Какая ты строгая – глаза Леннокса замаслились – Обожаю строгих женщин!
– Особенно когда эти женщины мои родственницы, пусть и не кровные? – уточнил у него я.
– Все мы чьи – то родственники – дипломатично заметил Леннокс, при этом паскудный блеск из глаз у него все – таки пропал. И на том спасибо.
– А до этих трех последних что случилось? – мне тоже была интересна история падения клана. Мало ли какие в ней содержатся сюрпризы?
– Сначала наш с Гэлингом отец повздорил с ведьмой Гретхен – тихо сказала Эбигайл – Был овечий мор, потом умерло очень много мужчин и мальчиков, они заболевали горячкой и умирали очень быстро, день – два и все.
– Проклятие, я такое видел – со знанием дела сказал Флоси – Чертовы ведьмы!
– Отец сказал то же самое – продолжила Эбигайл – Он взял почти всех оставшихся воинов и пошел в Каллидонский лес.
– Ну, дальше мы знаем – вздохнул я – Понятно. И трех оставшихся дорезали сегодня. Вот оно как, мужики, с нуля начинаем.
– Да и ладно – отметил Флоси – Мы еще всем покажем, где Фомор зимует. Вот что я думаю, ярл – может нашего дружка закадычного сюда, позовем, Гунтера? Он вояка хоть куда, с ним повеселее будет.
– Не думаю, что он сам сюда так просто приедет – ответил я Флоси – Он большим командиром стал, у него дел полно небось, какое ему дело до наших бед. Хотя орден надо будет навестить, предложить им здесь форпост открыть. Пара – тройка, а то и пяток лишних мечей – это всегда хорошо.
Я встал и положил руки на стол.
– Значит, план на завтра такой. Флоси, прямо с утра дуй на Север, нанимай людей, деньги я тебе сегодня попозже выдам. И не дай тебе бог, причем любой из существующих, хоть медяк из них пропить. Вы, двое – Леннокс и Кэйл уставились на меня – Вы сидите здесь, смотрите за округой, мало ли что. Эбигайл, ты тоже сидишь дома, безвылазно сидишь, подозреваю, что тебя могут попытаться украсть, ты веский аргумент в споре со мной. Не стоит нашим врагам давать лишний козырь в руки.
– Ясно – Эбигайл не стала спорить и возмущаться моим решением, чем крайне меня порадовала. Нет, в гэльтских женщинах что – то есть. Что – то потерянное навеки в нашем мире.
– Ну, а я… У меня есть свои соображения. Эбигайл.
– Да, лэрд – глаза в пол, выражение лица девственно – скромное, ангел, а не девушка.
– Я отбываю, и на то время, пока меня здесь нет, право окончательных решений по вопросам хозяйственного характера имеешь ты, все военные вопросы лежат на вон том, рыжем.
– А чего не на мне? – возмутился Флоси – Он же даже не в нашем хирде?
– Клане, Флоси, клане – поправил я возмутившегося северянина – И потом – военный лидер, он бритый, вымытый и от него либо пахнет приятно, либо не совсем уж отвратно. А от тебя разит жутко, как, впрочем, и всегда. Помойся, подстриги бородищу, и мы вернемся к этому вопросу. И потом – какая тебе разница? Твоя дорога лежит к суровым морским королям. Послезавтра, это самое позднее, их хирдманны должны быть здесь.
Флоси о чем – то задумался, почесывая бок. Он, конечно, по своей сути большое недоразумение и немного туповат, но при этом я уверен – если ему предельно точно поставить задачу, то он ее выполнит, так как должно и в положенный срок. Еще бы мыться начал – так ему бы вообще цены не было.
– Мы с Эбигайл управимся – голос Леннокса можно было намазывать на хлеб – Мы будем помогать друг другу во всем. Мы же друзья?
– Не верь ему сестра – сказал я Эбигайл – Он обманет тебя.
– Я тебе не сестра – не поднимая глаз от пола, ответила девушка.
Ну, не сестра, так не сестра. И шут с тобой, главное, что ты мне не мешаешь и под ногами не вертишься.
Пискнуло оповещение почты, причем уже не в первый раз.
– Ладно, я пошел, ждите меня часа через два – три. Флоси, не вздумай надергаться до состояния бревна, понятно? Кэйл, присмотри за ним.
Мой новобранец кивнул, после чего мне стало ясно – Флоси обречен. Может этот Кэйл и недотепа, но и ему в точности выполнения указаний доверять можно.
Почтовый ящик обнаружился неподалеку от моего нового дома. Он был приколочен к столбу, явно носящему какое – то сакральное значение, скорее всего это было что – то вроде «майского дерева».
Пришло письмо от Гедрона, в котором он выражал радость от того, что я объявился, и подтверждал то, что Сайрус вполне себе нормальный мужик, не без тараканов в башке, само собой, но верить ему до определенного предела можно, и подлянки без повода ждать от него не стоит.
Ответила и Тисса. Она явно обрадовалась моему ответу и выражала готовность бахнуть со мной пивка в любое время. Непременно встречусь с ней, она ведь маг. Ну да, молодой и зеленый, но маги и, насколько я помню, значка клана у нее в нике не стояло. Не мне сейчас привередничать, общеизвестно, что когда нет гербовой бумаги, то пишут на простой. Вот мы ей сейчас и напишем, посмотрим на нее еще, да и предложим…
«Забыл, забыл, забыл» – донес до меня ветер чьи – то слова. Я повертел головой – никого, пуста площадь, только ветер посвистывает, да облака в синем небе плывут.
