– Что такое деяние? – немедленно спросил Келли, держащий ушки на макушке.
– Это когда у меня туфелька расстегивается – совершенно нелогично, но очень правдоподобно сказал ему Трень – Брень, уставившись на него своими глазищами – Я это так называю.
Рыцарь посмотрел на меня, судя по всему, в поисках комментариев к этой фразе, я же пожал плечами, как бы говоря «Это женщина, не ищи здесь логику».
– Ух ты – фея запрокинула голову, глядя на огромный замок снизу вверх. И ведь было на что глянуть.
Замок был высок и казался неприступным, что было, собственно и не слишком удивительно. Изначально высока была скала, в которой он был высечен, неприступность же обеспечивали горный массив, высившийся за замком, водопад, шумевший слева от него и огромное озеро, раскинувшееся справа. Естественный ландшафт более чем надежно защищал орден, единственная же дорога, ведущая в замок, была оформлена в виде длинного разводного моста, на который мы и вступили.
– Круто – феечку очень впечатлили красоты орденского замка и окрестные пейзажи, она вертела головой во все стороны и восхищенно ахала, глядя то на водопад, то на грозные шпили башен.
– Хейген! – послышался мне знакомый голос, который я давненько не слыхал, и который меня очень обрадовал, поскольку теперь как минимум один человек здесь может сказать обо мне хорошо и встать на мою защиту – Дружище Хейген, наконец – то!
У ворот замка (двух огромных дубовых створок, окованных листовым железом) стоял мой старый друг, Гунтер фон Рихтер и махал мне рукой, широко улыбаясь.
– Живой, старый ты бродяга – стучал он меня по спине спустя несколько минут – Живой. Я – то уж собирался на поиски ехать – пропал мой друг с концами!
– Младший магистр фон Рихтер, вы же знаете, зачем мы сюда прибыли? – немного чопорно произнес Келли – Если это возможно…
– Возможно все, гроссмейстер, надо только этого захотеть – оборвал его Гунтер – Я сам отведу наших гостей куда следует, вы же можете возвращаться в свою миссию.
– Простите – красивое лицо Келли немного перекосилось – Но я полагал, что я сам…
– Великий магистр будет осведомлен о вашем служебном рвении – казенно сообщил гроссмейстеру Гунтер – Не волнуйтесь и не переживайте по этому поводу.
– Подчиняюсь приказу младшего магистра – отчеканил Келли и, не прощаясь с нами, пошел по мосту обратно.
– По – моему, он обиделся – протянула Трень – Брень – Беееедненький…
– Хейген, ты не представил меня своей спутнице – расстроился фон Рихтер – Простите меня, юная леди. Младший магистр ордена Плачущей Богини Гунтер фон Рихтер, ваш покорный слуга.
– Уже младший магистр? – отметил я – Красавец. А это моя воспитанница, фея Трень – Брень. Юное, но небесталанное создание, которое я обязался беречь и охранять, с тем сюда и пришел.
– Сердечно рад знакомству – приложил руку к сердцу Гунтер – Знаю я о твоих бедах, вот только…
Рыцарь залился краской, было видно, что его что – то тяготит.
– Но позвали меня сюда не затем – улыбнулся я – Не мучь себя Гунтер, я и без тебя обо всем догадался. Ты мне одно скажи – это не связано с пыточным подвалом?
– Да что ты! – Гунтер даже опешил – Нет. С тобой хочет говорить сам великий магистр фон Ахенвальд. Это огромная честь и такая же ответственность.
– Елки – палки, ему – то я зачем понадобился? – удивился я.
– Так получилось – Гунтер был очень серьезен – Есть вещи, которые орден не может сам сделать, просто по сути своей они для нас недопустимы и тогда мы обращаемся к нашим друзьям. Друзей у ордена немного, так повелось исстари, но они есть, и ты один из них, более того, фон Ахенвальд сам назвал твое имя. Впрочем, это не случайно.
– Почему? – заинтересованно спросил у рыцаря я.
– Магистр сам тебе все скажет – ушел от ответа Гунтер – Причем сначала ты расскажешь ему о своей беде, советом будет принято решение по твоему вопросу и только после этого орден обратится к тебе со своей просьбой. Таковы наши порядки.
– Хорошие порядки, справедливые – сказал я Трень – Брень и мы зашли в замок.
Глава четырнадцатая
В которой герой проигрывает, победив
Ну, что тут можно сказать? Красиво живет аскетический вроде бы рыцарский орден, по богатому. Гигантских размеров холл, по стенам которого развешано оружие, надо полагать, что легендарное, а то и сетовое, мраморный пол, позолота (а может и золото) где только можно – не замок ордена, а королевский дворец какой – то.
– Вот это да! – прошептала Трень – Брень – Может у них тут этот… Как его, нам еще в школе рассказывали…
– Ренессанс? – спросил я, не до конца понимая, что фея имеет в виду.
– Да нет – Трень – Брень щелкнула пальчиками – А, вспомнила! Коммунизм может у них тут?
Я окинул взглядом охрану, понапиханную тут и там, и засомневался в верности её предположения –
– Да вряд ли. Ну, если только военный.
– Дядя Гунтер – феечка похоже окончательно вошла в роль ребенка и начинала поражать меня своей непосредственностью. Интересно, а сколько ей лет в реале? – А можно спросить?
– Да, юная леди? – отозвался Гунтер, идущий чуть впереди нас.
– А вот чего тут все так, по богатому? – Трень – Брень полетела к щиту, висящему на стене, изукрашенному искусной чеканкой и какими – то каменьями, осмотрела его и поцокала языком – Вы же вроде рыцари, вам все такое и не нужно?
– Ну да – Гунтер немного смутился – Магистр Лео тоже так говорил, и брат Юр был против, но прелат ордена настоял на подобной отделке холла. Он сказал, что все посетители замка ордена должны видеть, что за нами стоит не только наша вера и наши мечи, но и богатство. Он убедил в этом совет, магистр не стал с ним спорить, рассудив, что конфронтация руководства ордена – это не лучшее из того, что может быть.
– А что брат Юр? – уточнил я. Магистра я не знаю, а вот казначея ордена изучил неплохо. Чтобы он пошел на такие траты…
– Брат Юр промолчал – сказал Гунтер – Вот только потом он, одного за другим, повесил трех подрядчиков, которые осуществляли отделочные работы, доказав хищения… Как же он тогда сказал… Вспомнил. Хищения орденской собственности в особо крупных размерах.
– Узнаю брата Юра – ухмыльнулся я.
– Ну да – Гунтер тоже заулыбался – Кстати, поговаривали, что последним из повешенных был двоюродный брат прелата де Треби. Слухи, понятное дело, но дыма без огня не бывает. По крайней мере, с тех пор никто не видел, чтобы брат Юр и прелат сказали друг другу хоть слово.
Холл кончился, перейдя в лестницу с мраморными ступенями.
– Вот оно как – я призадумался. Стало быть, в совете уже есть один человек гипотетически настроенный по отношению ко мне недружелюбно. Этот самый прелат наверняка знает, кто выписывал приказ о помощи мне, а значит, в его глазах я автоматически попадаю в число друзей брата Юра, и, следовательно, в число его, прелата, личных врагов. Ой, блин, и это рыцарский орден, вроде как он должен быть оплотом благородства и чести, а по факту в нем свары прямо как в правительстве страны при пилке бюджета…
