Я понял, что прием подошел концу, и, судя по довольным лицам присутствующих, все они получили от него даже больше, чем ожидали. Кроме меня, естественно, потому что я в очередной раз получил лишь кучу чужих проблем.
– Да, Росс, напишите еще Флоренсу Мартину – неожиданно сказал фон Ахенвальд канцлеру – Может быть у них есть какие – то данные по этому вопросу? Если что – то есть – перешлите его ответ тану Хейгену.
– Флоренс Мартин – это кто? – тихонько спросил я у Гунтера.
– Глава Коллегии инквизиторов – так же тихо ответил мне тот.
Инквизиторов? Инквизиторов – это хорошо, мне бы с ними тоже не помешало пообщаться. Точнее с одним из них, с де Бласси.
– Великий магистр – обратился я к фон Ахенвальду – А вы, я так понимаю, с инквизиторами дружбу водите?
– Да, наш орден с ними дружен с давних лет – степенно ответил мне магистр, садясь в свое кресло – Одно дело делаем, хоть и по – разному.
– А вот бы и мне с ними пообщаться – нахально заявил я – У них же главная резиденция в этом городе… Как его…
– В Кадрансе – подсказал мне фон Ахенвальд.
– Да, в нем – кивнул я – Может, кто из ваших людей меня туда сопроводит? Представит меня там, то, се…
– Так вот, фон Рихтер там бывал – показал на Гунтера магистр – Думаю, он вас туда доставит. И вот еще что – я вам рекомендательное письмо напишу, с ним вы без особых хлопот попадете на прием Конклава Пяти.
– Вот за это спасибо – обрадовался я, хотя радость была уже не такая уж и сильная – что – то в последнее время всякий визит, причем неважно куда, оканчивается для меня квестом, причем не какой-нибудь ерундой на сбор шкур или костей, а заданием глобальным и многоходовым. Вот так в этот Конклав приду, а они мне тоже что-нибудь подсуропят.
– Ну все, тан, идите к дочери, в трапезный зал, письмо вам доставят туда – сказал мне великий магистр – Еще раз благодарю вас за отзывчивость и благородство.
Я, матерясь в душе, отвесил магистру и остаткам Совета церемонный поклон, передернулся от вида безголового туловища ди Треби, и вышел из зала. Гунтер брякнул рукой по доспеху и последовал за мной.
– Как все здорово вышло, да? – радостно спросил он у меня, закрыв створки дверей.
– Не то слово – процедил я, еле сдерживаясь от желания заорать во все горло что – то дико непристойное. Из – за дверей раздался приглушенный взрыв хохота, который окончательно убедил меня в том, что я идиот, которого только что развели, как младенца – Прямо праздник какой – то. Ладно, пошли в трапезную, надо девчонку забирать и домой отправляться.
– Письма дождаться надо – напомнил мне Гунтер – Без него нас дальше канцелярии в резиденции инквизиции даже не пустят.
– Согласен, подождем – согласился я – Чего уж теперь…
Все – таки здоровенный замок отгрохал себе орден, если бы не Гунтер, то я бы в этих переходах не то что трапезную не нашел бы, я бы там и сам сгинул. Все одинаковые, с факелами, висящими на стенах и пустые, как вымершие. Впору «Ау, людиии!» орать.
– А где все? – спросил я у Гунтера – Рыцари там, оруженосцы?
– Кто где – пожал плечами фон Рихтер, идущий впереди – Кто в странствиях, кто на стенах, кто отдыхает, кто молится. Чего без дела по коридорам шляться?
– Ну да, ну да – согласился я.
Через какое – то время мы услышали гулкое эхо – где – то похоже во всю хохотали десятка два – три молодых мужских глоток. Меня охватили смутные опасения…
– Странно – удивился Гунтер – Это что же там происходит такое?
В трапезной происходило сущее безобразие. Точнее, там происходил сольный концерт одной очень безответственной и безрассудной молодой феи, которая порхая над столом во всю ивановскую горланила какую – то совершенно бессмысленную песню о том «что может да, может нет, может дождь, может снег». На нее с восторгом таращилась целая орава молодых рыцарей, в такт прихлопывающих ладонями и притоптывающих ногами. Самое жуткое, что некоторые из них пытались даже подпевать, из чего можно было заключить, что этот хит исполняется не впервые.
– Папка! – взвизгнула Трень – Брень и подлетела ко мне, обслюнявив мне все щеки – Папка пришел.
– Хммм, пришел – я держался из последних сил – Что тут у тебя?
– Да вот, с мальчиками общаюсь, песни им пою – безмятежно сообщила феечка – Они такие милые, застенчивые. И всего мне столько надарили!
На столе и впрямь лежала куча вещей – какие – то амулеты, кольца и даже вроде как кинжал. Я вздохнул и обреченно спросил –
– Выпросила? Как не стыдно.
– Ничего я не выпрашивала! – возмущенно взвилась вверх Трень – Брень, платьице ее от резкого движения взвихрилось, все рыцари дружно опустили глаза к полу – Мальчики сами мне все подарили!
– Верни вещи их хозяевам и не позорь отца – неожиданно для себя самого выдал я и поперхнулся от того, что сказал. Откуда это из меня вылезло, да еще и с интонациями моего собственного бати?
– Тан Хейген – сказал один из рыцарей – Мы же от чистого сердца вашей девчушке все подарили.
– Ну да – поддержал его рыжий, как огонь, рыцарь – У меня в замке сестренка такая же осталась.
Я махнул рукой, понимая, что нет никакого смысла спорить с этими прямодушными и наивными ребятами.
– Тан Хейген – снова заговорил первый рыцарь – Вы позволите обратиться к вам с просьбой?
– Рыцарь – громыхнул у меня за спиной голос Гунтера, причем так громко и с такими командными интонациями, что я даже вздрогнул – Вы забыли, как надо обращаться к вышестоящему руководству?
Я повернул голову и понял, что из когда – то юного и прямолинейного рыцаря начал выковываться серьезный военачальник – жесткий взгляд, командный голос, откуда что взялось?
– Простите, младший магистр фон Рихтер – вытянулся заговоривший со мной рыцарь – Разрешите обратиться с вопросом к тану Западной Марки Хейгену?
– Обращайтесь – позволил ему Гунтер.
– Герхард дер Штеттин, рыцарь седьмого десятка сотни майорда Дитриха фон Троуберга – проорал молодой человек – Позволите к вам обратиться, тан?
– Совсем оглушил – попенял я молодому рыцарю – Чего желаете узнать, юноша?
– Ваша дочь сказала нам, что вы прибыли в замок ордена с целью попросить у Совета воинов для защиты мирного поселения от внешних врагов – отчеканил дер Штеттин – Прошу вас посодействовать мне в том… В том… Мне бы с вами поехать, а?
Ну да, такую фразу с ходу не построишь, без подготовки. В смысле, с логичным финалом.
– А зачем? – не понял я.
Рыцарь на секунду замер, поскольку, видимо, ему казалось, что подобный вопрос невозможен.
– Дер Штеттин, наставником де Бином уже было принято решение, что в селение Эринбуг, резиденцию тана Хейгена, будет отправлен десяток ветеранов из сотни командора Маркуса, да примет его душу наша Богиня – отчеканил Гунтер – Ваша же просьба так же бестактна, как и самонадеянна.
