Стало быть, есть выход. Может, он всего один, но он есть.
– Неужто подземных ходов или отнорков из крепости нет? – полюбопытствовал брат Мих, после того, как выглянул в бойницу и плюнул вниз – Замок – то не новый, в нем эдаких вещей должена быть тьма?
– Были – кротко ответил Мартин – Но их все засыпали давным – давно. Как – то через них сюда проникли люди Хассана ибн Кемаля, у них был заказ на свитки из нашей библиотеки и была большая резня, после этого все ходы засыпали.
– Печально – брат Мих о чем – то задумался.
Я посмотрел на него, потом на Мартина. У меня вертелась в голове какая – то мысль, но я никак не мог потянуть за ее хвостик.
– Скажите, тан Хейген – Флоренс обратился ко мне – А какая нужда привела вас в этот замок? Вы вроде бы начинали что – то говорить об этом…
Его слова оборвал гулкий удар в двери замка.
– Недолго они простоят – отметил один из немногих стражников, потихоньку подошедших к нам. Вообще, похоже, что здесь, на площадке третьего этажа, собрались все, кто был в замке – несколько стражников, с десяток разновозрастных инквизиторов, повар в белом колпаке и с кухонным ножом, тощий Боннэ и несколько подростков, видимо воспитанников коллегии.
– Само собой. Там такие обломы такой дурой долбят – сказал один из подростков высунувшись в бойницу – Только щепки летят.
Мальчишка совсем. Для него все это только веселое приключение. Для них, тринадцатилетних смерти – то еще нет, они верят, что она заберет кого угодно, но только не их… Жаль только, что смерть про это не знает.
– Так что у вас за дело к нам? – церемонно спросил у меня Флоренс.
– Некоторое время назад мне довелось свести знакомство с месьором Жилем де Бласси, так вот он поручил мне найти меч Зигфрода. – начал я объяснять Флоренсу свое дело – Там сначала надо было убить ведьму…
– Да, да, я помню – кивнул Флоренс – Так это вам он дал это задание? Он очень тепло отзывался о вас. Вы ведь вроде смогли освобдить наших братьев от ведьм и даже убили нескольких?
– Было дело – подтвердил я, надеясь, что квест закроется до того, как нас перережут. Хоть какая – то компенсация – И вот еще – у меня письмо к вам от канцлера ордена Жана де Росса.
Я залез в сумку, чтобы достать письмо и увидев в ней два свитка вспомнил, что брат Юр тоже дал мне верительную грамоту, к местному казначею, как его… К Ромулу. К казначею и другу брата Юра. Если он хоть чуть – чуть напоминает Юра и еще жив…
– Слушайте, а где ваш казначей, Ромул? – спросил я у инквизиторов – А?
– Наверное внизу, у себя – ответил мне один из мальчишек – Он не любит вылезать из своих покоев и сокровищницы. И не пускает туда никого.
– Отведи меня к нему – немедленно сказал я пацану – Брат Мих, вы идете со мной.
– Понятно – брат Мих ухмыльнулся – Я слышал, что наш мастер Юр вроде как у этого Ромула наставником был.
Он скинул свою рясу, под которой оказалась черная кольчуга восхитительного плетения, она плотно облегала его туловище. Еще на нем были черные кожаные портки с широким ремнем, на котором висел кривой кинжал, а в специальные кармашки был вложен десяток метательных ножей.
– Так удобнее – сказал он мне – Но ты ничего не видел.
– Само собой – ответил я ему – Гунтер, бери остальных и идите за нами. Если мессир Мартин будет сопротивляться – тащи его силком.
– Это недопустимо – запротестовал глава коллегии.
– Смерть такого человека как вы недопустима – ответил я ему уже на ходу – паренек припустил вниз по лестнице с немалой скоростью.
Замки конечно здесь строят так, что даже с картой заплутать несложно – повороты, закоулки, узкие коридоры – ужас просто. Если бы не шустрый паренек по имени Ренни, то никуда бы мы не дошли, но слава богу он был с нами, и мы успели вовремя.
Невысокий человечек с большим кожаным баулом за спиной как раз собирался нырнуть в один из кориоров, в которых мы бы его точно не нашли.
– Ромул? – окликнул я его.
– Не я это – тоненьким голосом ответил мне человечек и с неожиданно высокой скоростью собрался сбежать, взяв резкий старт, но метательный нож, звякнувший над его головой заставил казначея (а кого же еще?) остановиться.
– Да не трясись ты – успокоил я его грубовато – Я свой, я наш. Я от брата Юра, а вот это один из его счетоводов.
– Чем докажешь? – прищурился он, явно не веря мне на слово.
Я молча протянул ему письмо брата Юра, Мих же даже любезно снял со стены факел и поднес его к казначею для удобства чтения.
– Ф – фу, я думал уже мародеры прорвались – выдохнул Ромул – Да, это почерк мастера Юра, стало быть вы и вправду свои. Но вот какая штука – я бы рад вам чем – то помочь, но очень спешу. Прошу извинить.
– Ты знаешь, где тайный ход за пределы замка? – в лоб спросил я его.
– В замке нет тайных ходов – заморгал глазами казначей – Много лет назад в замок…
– Эту историю я уже слышал – перебил я его – Ты знаешь, где тайный ход?
Казначей задвигал бровями, явно прикидывая, стоит ли с нами вообще разговаривать, а брат Мих стал наклонять факел все ближе и ближе к лицу казначея, но тут к нашей беседе добавились новые участники.
– Ворота сейчас падут – из коридора вышел фон Рихтер, на плече его висел глава коллегии инквизиции, явно удрученный таким способом транспортировки – Когда мы проходили мимо них, я видел зазоры между створками. Еще пара ударов – и все.
– Ромул – я взял казначея за грудки – Мне надо спасти вот этого человека, все, кто будут с ним, тоже останутся в списках живущих на этом свете. Ты – в том числе.
– Архивы – просипел Флоренс – Надо забрать архивы!
Сверху раздался грохот и многоголосый вой. Ворота замка инквизиции пали.
– Самое время – сказал я ему – Мне очень жаль, мессир, но архивы мы заберем потом, вряд ли они понадобятся нелюдям.
– Сожгут же – чуть ли не плакал старик – Жалко!
– А нас они убьют – заметил брат Мих – Нас жальче.
– За мной – решился Ромул – Скорее.
– Это верно – брат Мих пристроился за Ромулом, подсвечивая нам дорогу факелом, который он так и держал в руке – Им времени много не надо, пошли.
– Мы останемся здесь и уведем их в другие коридоры, когда они сюда доберутся – глухо сказал один из охранников – Спешите, вряд ли мы долго продержимся.
С ними остались двое инквизиторов, сделав это тайком от Мартина, он скорее всего попытался бы присоединиться к ним. Я отсалютовал им сжатым кулаком, признавая их право на бессмертие в памяти коллегии, и поспешил за отрядом, уходящим вниз, в подвалы замка.
Глава двадцать пятая
О гостях и гостеприимстве
Мы шли мимо каких – то бочонков, видимо с вином, проходили мимо стеллажей с толстенными книгами, стоек с запылившимися доспехами, каких – то непонятных кривых и ржавых железок и спускались все ниже, ниже, ниже…
