– Не могу поверить! Вы здесь, на Луне! – воскликнула Скарлет.
– Мы здесь, – подтвердил Торн. – И если бы вы потрудились сообщить заранее о своем визите, мы бы и еду принесли. Ты когда ела в последний раз?
Одежда висела на Скарлет, как на вешалке, а после заточения в тесной клетке от мускулов почти ничего не осталось. Но он все-таки не должен был об этом говорить.
– Выглядишь просто прелестно, – сказала девушка с голубыми волосами. – Кости немного выпирают, но в этом есть свой шарм.
– М-м… спасибо, – поблагодарила Скарлет, вытирая слезы. – А ты…?
Девушка подпрыгнула:
– Это я, Ико! Капитан нашел мне настоящее тело.
Брови Скарлет взлетели вверх. Это Ико?! Но не успела она ответить, как в переулке послышалось тихое пение.
– Попугаи поют, та-вит-а-вит-а-вит, а звезды мерцают всю ночь…
Все четверо повернулись к тележке, нагруженной мерцающими белыми камнями. За ней, у самой стены лежала Зима. Скарлет видела верх красного капюшона, скрывавшего ее волосы.
– Обезьяны резвятся, а-ит-ит-ит, а ракеты летят…
Зола подошла к тележке и откатила в сторону. Зима лежала, свернувшись калачиком, и рисовала пальцем узоры в пыли. Скатерть развязалась, было видно окровавленную юбку.
– Земля сегодня полная, и волки воют у-у-у…
Скарлет чувствовала, что ее друзья с недоумением смотрят на них с принцессой.
– Она никому не причинит вреда, – сказала Скарлет. – Это я точно знаю.
Зима перевернулась на спину и стала смотреть на Золу, которую видела вверх ногами. Остальные тоже подошли ближе. Медленно моргая, Зима перекатилась на живот и встала на колени. Она откинула капюшон, и ее густые волосы рассыпались по плечам.
– Привет.
Скарлет снова засмеялась. Она помнила собственные чувства, когда впервые увидела принцессу – ее полные губы, нежные плечи, огромные глаза с вкраплениями серого и… шрамы на правой щеке, которые должны были делать ее менее ослепительной. Но не делали. Волк, казалось, не обратил никакого внимания на красоту принцессы, и Зима на миг ощутила гордость.
– Звезды! – прошептала Ико, – Какая ты красивая!
Резкий звук эхом прокатился по переулку.
– Прекрати наводить на нас чары! – потребовал Торн, целясь в Зиму из пистолета.
Сердце Скарлет подскочило.
– Стой! – вскрикнула она, но Зола уже взяла Торна за руку и опустила пистолет.
– Это не чары, – сказала Зола.
– Правда? – Торн наклонился к ней и прошептал: – Ты уверена?
– Уверена.
Надолго воцарилось молчание. Зима ослепительно улыбалась им всем.
Торн сунул пистолет обратно в кобуру.
– Ну и ну! У вас, лунатиков, хорошие гены. – Последовала неловкая пауза, затем он добавил: – А кто это?
– Это Зима, – сказала Скарлет. – Принцесса Зима.
Торн захохотал, запустив руку в волосы.
– У нас тут что, пансион для королевских особ в изгнании?
– Принцесса Зима? – переспросила Зола. – Они только что объявили, что тебя убили.
– Ясин разыграл убийство, – пояснила Скарлет, – и помог нам сбежать.
– Ясин? – в глазах Золы отразилось удивление.
Скарлет кивнула.
– Гвардеец, который напал на нас на борту «Рэмпиона».
Тень пробежала по лицу Золы, она отвернулась.
– Какая же она красивая, – вздохнула Ико и стала ощупывать свое лицо, сравнивая себя с Зимой.
Скарлет посмотрела на нее.
– Она тебя слышит.
Подняв голову, Зима протянула Торну руку. Его глаза расширились, но он помог ей встать, действуя как автомат. Когда Зима встала и отряхнула подол, он залился краской.
– Вы все так добры, – произнесла она, но смотрела при этом только на Золу, с любопытством разглядывая девушку-киборга. – И ты, моя давно пропавшая кузина и близкий друг. До сих пор я не могла поверить, но это правда ты…
Зима взяла Золу за руки:
– Ты меня помнишь?
Зола медленно покачала головой.
– Не удивительно, – улыбнулась Зима. – Я тоже помню все очень смутно, хотя старше тебя на целый год. Но я надеюсь, что мы снова с тобой подружимся. – Она переплела их пальцы. – Как необычно… – сказала она, поднимая и разглядывая титановую руку Зимы. – Она сделана из пепла?
– Она сделана… прости, что? – переспросила Зола.
Скарлет заметила:
– Думаю, будет лучше, если ты не станешь расспрашивать.
Принцесса Зима снова улыбнулась:
– Прости меня. Ты ведь теперь не только моя кузина и друг, и не так подобает тебя приветствовать. – Зима присела в изящном реверансе и поцеловала металлические пальцы Золы. – Моя королева, для меня большая честь служить вам.
– Э… спасибо… – Зола спрятала руку за спину. – Очень мило, но больше так не делай. Никогда.
Торн кашлянул.
– Нам пора домой. Мы рискуем привлечь к себе внимание, а она… – Он посмотрел на Зиму с таким выражением, как будто не доверял никому, кто был красивее, чем он. – …Определенно привлечет к себе внимание.
Глава 33
Волк помог Скарлет промыть и перевязать раненый палец, не спрашивая, что произошло. Весь его вид и говорил о том, что он готов перегрызть горло королеве Леване, но, ухаживая за Скарлет, он едва дышал и прикасался к ней с особой осторожностью. Все это говорило о том, что хотя он чуть не сошел с ума за последний месяц, разлука пошла им на пользу. Потом Скарлет настояла, чтобы ей позволили принять ванную. Крошечная ванная комната в доме Волка не отличалась роскошью, но после корыта в зверинце Скарлет испытала настоящее блаженство и вышла, чувствуя себя обновленной. Им с Зимой дали чистую одежду из скудного гардероба Махи Кесли, пока их собственная сушилась после стирки. Скарлет не терпелось снова надеть свою кофту, ведь она стала для нее чем-то вроде доспехов.
– Не могу поверить, что вы похитили принца Кая, – сказала она, отодвинув ткань на окне и выглянув на улицу, где единственным ярким пятном были голубые ромашки в цветочном ящике.
– Императора Кая, – поправил Волк. Он стоял, прислонившись к стене, и держал ее за край рубашки. Теперь в ванную отправилась Зима, а все остальные хлопотали на кухне, пытаясь приготовить обед. Скарлет слышала о пайках и подумала, что хозяевам этого крохотного домика нелегко прокормить столько гостей. Мать Волка должна была вот-вот вернуться с недельным пайком, но ей выдавали продукты только на одного человека.
Скарлет попыталась представить, каково сейчас Волку – вернуться домой спустя десять лет. Вернуться взрослым мужчиной, со шрамами и клыками. С кровью жертв на руках. И… с девушкой.
