Бронсон нахмурился:
— Неужели ты ничего не слышала?
— О чем ты?
— Я думал, все знают, что Грант уволился.
У Тессы перехватило дыхание.
— Уволился? Как это возможно?
Бронсон вздохнул:
— Он сделал это из-за того, что нарушил один из пунктов контракта.
В голове Тессы пронеслось множество вопросов. Они узнали об их с Грантом отношениях? Он был вынужден уволиться?
— Я его не виню, — продолжил Бронсон. — Он тебя любит.
Тесса кивнула:
— Я знаю, но мы с ним больше не вместе. Мы расстались еще в Луисвилле.
— Все это так странно. На следующий день после твоей гонки он вернулся, поговорил со мной и Энтони, позвонил Марти Руссо и уволился, сказав, что нарушил кодекс поведения.
— То есть ты хочешь сказать, что вы узнали о наших с ним отношениях от него, а не от кого-то еще?
— По правде говоря, я с самого начала догадывался, что вы неравнодушны друг к другу. Потом еще какой-то странный тип по имени Аарон Садерс передал мне сообщение через моего секретаря. Он заявил, что у него есть важная информация о Гранте и что он собирается передать ее прессе. Но Грант, похоже, его опередил. Он сам нам все рассказал.
Тесса была в замешательстве. Она тщетно пыталась понять, что двигало Грантом. Что заставило его отказаться от всего, о чем он мечтал?
— Марти был разочарован. Он хотел, чтобы по окончании этих съемок Грант возглавил собственную производственную компанию.
— Ничего себе, — удивилась Тесса.
— Я так понимаю, этого ты тоже не знала. Но вряд ли предложение Марти останется в силе, после того как Грант уволился.
Она обхватила себя руками:
— Где он сейчас?
Бронсон пожал плечами:
— Он собирался в свой родной городок. Сказал, что ему нужно встретиться лицом к лицу со своим прошлым. Я не знаю, куда он отправился после этого. Мы с Энтони собираемся встретиться с Марти и замолвить слово за Гранта. Ведь он лучший из всех режиссеров, с которыми нам когда-либо приходилось работать. Он нам нужен.
В сердце Тессы затеплилась надежда. Неужели Грант решился наконец посмотреть в глаза своему страху?
— А как насчет нарушенного пункта контракта? — спросила она.
— Этот пункт был нужен, чтобы контролировать прежнего Гранта. Для нового Гранта существует только одна женщина.
Гранту не верилось, что он вернулся в Стоуни-Ридж. За прошедшие две недели столько всего произошло. Большую часть времени он провел со своими родителями и сестрой, наверстывая упущенное за все эти годы. Он пообещал им, что, когда сезон соревнований закончится, приедет к ним вместе с Тессой.
Когда Марти позвонил ему и попросил его вернуться на съемки, он испытал приятное потрясение. Очевидно, Бронсон и Энтони все ему объяснили и встали на его защиту.
Он постоянно думал о Тессе, видел ее повсюду. Сегодняшний день должен стать для него серьезным испытанием. Ведь съемки будут проходить в хижине, где они с Тессой впервые занимались любовью. Бронсон попросил его приехать туда пораньше и помочь установить осветительное оборудование.
Грант отправился туда пешком. По дороге он думал о Тессе и о том, что скажет ей, когда наконец с ней встретится. Возможно, это произойдет сегодня вечером.
Подойдя к хижине, он потянулся к притолоке, за которой лежал ключ, но обнаружил, что дверь чуть приоткрыта.
Распахнув ее, Грант застыл на пороге при виде Тессы, сидящей на диване, на котором они впервые занимались любовью. На ней было синее платье, подаренное им. Она выглядела потрясающе, и от ее улыбки у него захватило дух.
— Значит, съемок сегодня не будет, — произнес он, войдя внутрь и закрыв за собой дверь.
Она закинула ногу на ногу, и боковой разрез платья раздвинулся, обнажив загорелое бедро.
— Я сначала хотела заставить тебя унижаться, но, осознав, через что тебе пришлось пройти в последнее время, решила над тобой сжалиться. Я знаю, что ты встречался с Мелани. Как все прошло?
— Лучше, чем можно было надеяться, — ответил он с улыбкой. — Мел хочет с тобой познакомиться. Она работает на коневодческой ферме — учит детей с физическими недостатками ухаживать за лошадьми.
— Я с удовольствием с ней встречусь. А сейчас скажи мне, зачем ты уволился.
Грант пожал плечами:
— Я подумал, что Аарон начнет распространять сплетни, и решил его опередить. У меня достаточно смелости, чтобы признавать свои ошибки и защищать свои интересы.
— Что это за интересы, Грант? — спросила она, поднимаясь и направляясь к нему. — Чего ты хочешь?
Его пульс участился.
— Всего и сразу.
— Снять этот фильм?
— Да.
Она провела рукой по его груди:
— Возглавить производственную компанию, о которой ты мне не рассказывал?
Он сглотнул:
— Да.
— Быть со мной? — прошептала она в миллиметрах от его губ.
— Да, черт побери, — ответил он, обнял ее за талию и крепко поцеловал.
Боже, как же ему ее не хватало!
— Бронсон говорит, что, если мы с тобой поженимся, нарушенный тобой пункт контракта потеряет юридическую силу.
— Правда? — улыбнулся Грант, водя руками по ее телу. — А я собирался на тебе жениться, не зная об этой маленькой лазейке. Ты готова выйти за меня замуж?
— Я сделаю все для того, чтобы твоя репутация и карьера не пострадали.
Улыбаясь, он подхватил ее на руки и отнес на диван:
— А я хочу жениться на тебе потому, что моя любовь к тебе сильнее моих карьерных устремлений и эти две недели без тебя были для меня настоящей пыткой.
Ее нежные пальцы коснулись его щеки.
— Я рада, что ты страдал, потому что ты это заслужил. Но теперь ты исправился и заслуживаешь награду за свое хорошее поведение.
Рассмеявшись, он расстегнул молнию на ее платье:
— Люблю, когда женщина мною командует.
