Молчание становилось невыносимым, но Кай не мог придумать ни одной подходящей фразы.
В конце концов Зола напряженно сглотнула.
- Мне очень жаль, что пришлось... - Она показала на лежащую без сознания распорядительницу и затрясла рукой, будто пытаясь стряхнуть дротики. - Но с ней все будет в порядке, клянусь. Может быть, немного покружится голова, когда она очнется, но...
И твой андроид... Наинси, да? Мне пришлось ее выключить. И ее дублирующий процессор. Но любой механик включит ее снова за шесть секунд, так что... - Она нервно почесала запястье. — Ой, и еще мы столкнулись с начальником службы безопасности в кори-доре и с другими охранниками... Наверное, я напугала их, и все они, м-м-м... без сознания. Тоже. Но я клянусь, что с ними все будет в порядке. Честно. - Ее губы задрожали, и она коротко и нервно улыбнулась. - Гм... так что... привет снова. Да.
- О боже. - Вторая девушка закатила глаза. - Это было ужасно.
Зола обожгла ее взглядом, но та сделала шаг к Каю и грациозно поклонилась.
- Ваше Императорское Величество. Какая честь видеть вас снова.
Он ничего не сказал. Зола тоже ничего не сказала. Торин, стоявший между ними начеку, тоже промолчал.
Девушка подняла голову.
- Зола, сейчас или никогда.
Зола подскочила.
- Точно. Извини.
Она сделала шаг вперед и собиралась заговорить, но Кай наконец обрел дар речи.
- Ты с ума сошла?
Зола замерла.
- Да ты... как ты... Левана здесь, во дворце. Она тебя убьет!
Зола растерянно моргнула.
- Ну да. Я знаю.
- Именно поэтому мы не можем терять ни минуты, - пробормотала девушка с синими волосами.
Кай нахмурился и посмотрел на нее.
- Ты кто?
Ико засветилась от радости.
- Я Ико! Ты, наверное, меня не помнишь, но мы встречались на рынке в тот день, когда ты принес ан-дроида, только я была вот такого роста, - она показала рукой на уровне бедер, - и по форме похожа на гигантскую грушу. И гораздо более бледная. - Она кокетливо похлопала ресницами.
Кай снова посмотрел на Золу.
- Она права. Нам нужно уходить прямо сейчас. И ты пойдешь с нами.
- Я что?
- Он не станет этого делать, - перебил их Торин. Он двинулся к Золе, но внезапно его нога замерла в воздухе и вернулась на прежнее место. Затем он перешагнул через Прию и двинулся задом наперед в угол комнаты, где стукнулся ногами о диванчик и неуклюже опустился на подушку.
Кай изумленно наблюдал за ним, начиная думать, что все это страшный сон.
- Извините. - Зола подняла свою металлическую руку. - Но у меня как раз остался один дротик с транквилизатором, и, если вы попытаетесь вмешаться, мне придется его использовать.
Торин посмотрел на нее, вложив во взгляд столько ненависти, сколько Кай не видел в нем за всю свою жизнь.
- Кай, я должна удалить твой чип.
Он повернулся к ней и впервые за все это время ощутил приступ страха. Что-то звонко щелкнуло. Он опустил глаза и увидел, как из одного ее металлического пальца показался нож.
Она была киборгом. К этому он почти привык.
Но она к тому же оказалась девушкой с Луны.
И хотя он знал об этом уже давно, но никогда еще не видел, чтобы она так легко и в открытую применяла свои чары. До этого самого момента.
Зола шагнула к нему.
Он сделал шаг назад.
Она остановилась, в ее глазах мелькнула боль.
- Кай?
- Ты не должна была сюда приходить.
Она нервно облизнула губы.
- Я знаю, как это выглядит со стороны, но я просто не могу позволить тебе на ней жениться.
Он напряженно засмеялся. Чертова свадьба. Он почти забыл о ней, а ведь это он сейчас красовался в одежде жениха.
- Это не тебе решать.
- А я все равно приму это решение. - Она сделала еще шаг, а Кай попятился и уперся в небольшой столик. Зола посмотрела туда и удивленно вытаращила глаза.
Кай посмотрел туда же.
На столе лежала маленькая металлическая ступня. Ее ножка. Та самая, которая осталась на ступеньках, разъеденная коррозией, с суставом, заляпанным грязью. Он забрал ее из офиса службы безопасности, когда производилась зачистка от жучков и шпионских камер Леваны.
Он почувствовал, как покраснел до ушей. Будто его застали за чем-то неприличным и очень интимным. И чем-то, что ему по факту не принадлежало.
- Ты, гм... - Он показал на ножку, стараясь выглядеть равнодушным. - Ты это потеряла.
Зола отвела глаза от находки и молча посмотрела на него. Он не мог догадаться, о чем Зола думает. Он даже сам не знал, зачем оставил себе эту ножку.
Вторая девушка, Ико, схватилась руками за голову.
- Это в сто раз лучше любого интернет-сериала!
Зола ненадолго опустила взгляд, чтобы собраться с духом, а потом протянула к нему руку.
- Прошу тебя, Кай. У нас не так много времени. Давай свое запястье.
Ее голос звучал мягко и нежно, и это его смутило больше всего. Люди с Луны всегда чересчур убедительно добры и подозрительно нежны.
Покачав головой, он прижал руку к туловищу.
- Послушай, Зола. Я не знаю, зачем ты здесь. Мне хочется поверить, что тобою движут самые лучшие намерения, но... Я о тебе ничего не знаю. Ты лгала мне обо всем.
- Я тебе никогда не лгала. - Зола еще раз посмотрела на лежащую на столе ножку. - Может быть, я не говорила тебе всей правды, но разве можно меня в этом винить?
Он нахмурился.
- Конечно, можно. У тебя было много случаев сказать мне правду.
Слова поразили ее и заставили на мгновение растеряться, но затем она сжала руки в кулаки.
- Прекрасно. И что, если бы я сказала: «О да, Ваше Величество, я с радостью пойду с вами на бал, но сначала вам следует узнать о том, что я киборг». Так, что ли? И что потом?
Кай отвернулся.
- Ты бы никогда больше не заговорил со мной, - ответила она самой себе. - Это было бы для тебя чересчур.
- И что, ты бы так и молчала об этом целую вечность?
- Вечность? - Зола показала на лежащий за окном город. - Ты - император целого государства. У нас не могло быть никакой «вечности».
К удивлению Кая, ее слова больно ранили его в самое сердце. Зола была права. В этой вселенной и этой системе координат между ними попросту ничего быть не может. Император и киборг. Почему же ему так больно?
- А что насчет твоего лунного происхождения? - сказал он. - Когда бы я о нем узнал?
