Глубоко внутри Зола понимала, что гвардейцы вот-вот встанут и бросятся на ее друзей.
Зарычав, она отбросила мысли обо всех остальных, будто их не было. Она больше не обращала внимания на Волка.
Сибил - вот ее враг.
Волк повернулся к ней. Его ноги застучали по асфальту.
Но Зола слишком сосредоточилась на биоэлектричестве, исходившем от Сибил, на гордости и заносчивости, которые та излучала всем своим существом. Зола проскользнула в трещины ее подсознания в тот самый момент, когда Волк нанес удар.
Он сбил ее с ног, но Зола почти ничего не почувствовала.
Пока Волк прижимал ее к земле, Зола пыталась пробраться в подсознание Сибил. Знакомилась с тем, как энергия струится по ее рукам и ногам. Как сильно та отличается от бешеных водоворотов в ее собственном теле.
Волк, зарычав, показал свои белые клыки, но Зола уже отыскала место, где Сибил была уязвима, пока удерживала концентрацию на Волке. Вокруг этой точки все будто раскалилось от лунного дара, но в центре она оставалась холодной и беззащитной.
Когда Волк нацелился клыками на горло Золы, она собралась с силами и атаковала.
Глава 55
Хрусть.
Кресс посмотрела вверх. Ико сползла со спины Волка и безжизненно повалилась на землю. Кресс содрогнулась. Даже издалека можно было разглядеть разодранную плоть и искрящие провода.
- Что это было?
Она повернулась к Торну. Стоя на коленях рядом с ним, она пыталась помочь ему, как могла. Его сильно ударили в живот и вышибли дух, но, по крайней мере, сейчас он уже дышал и разговаривал - и это хорошо.
- Думаю, мы только что потеряли Ико, - ответила она. - Встать можешь?
Торн застонал, закрывая живот ладонью.
- Да, - произнес он не слишком уверенно.
Что-то зашуршало. Посмотрев в сторону, Кресс взвизгнула и вцепилась в Торна руками. Гвардейцы, которые только что стояли с пустыми лицами, как парализованные, внезапно затряслись в судорогах. Один из них застонал.
Торн поднялся на ноги.
- Вот так уже лучше. - Он скривился от боли. - Ты нигде не видишь мою трость? Или нож?
Она заметила, что трость валяется за одним из гвардейцев. Тот сверлил ее взглядом, полным ненависти.
- Кресс?
- Гвардейцы очнулись, - сказала она.
Торн вздрогнул.
- Все шестеро?
Она оглянулась через плечо.
- А Зола на земле, наверное, без сознания. Сибил по-прежнему контролирует Волка, и, кажется... он сейчас... - Она сжала руку Торна, пораженная страшным зрелищем. Волк прижал Золу к земле. Кресс хотелось отвести взгляд, но она не могла - будто застряла в кошмарном сне.
- Звучит не очень, - заметил Торн.
Дрожа от страха, она прижалась к нему спиной и подумала о том, какой смертью умрет она сама. Ей размозжат голову об асфальт? Или свернут шею, как Ико?
- Думаю, настало время.
Пока Кресс раздумывала о том, какие ужасы их ожидают, ее вдруг развернули и наклонили назад, как в танце, придерживая рукой под талию. Она ахнула и схватила Торна за плечи.
Он поцеловал ее.
Схватка была ураганом, а они находились в самом его центре - он словно баюкал ее на руках. Ее юбка трепетала на ветру и билась об его ноги, а его губы были нежными, но в то же время жадными и настойчивыми, будто у них впереди была целая вечность.
Кресс охватил жар, и она закрыла глаза. Она подумала о том, что здорово было бы обнять его за шею, но ее всю колотило, и она могла только беспомощно вцепиться в его рубашку.
Она уже готова была растаять без остатка, когда он вдруг отстранился.
Весь мир перевернулся. Торн резко развернулся, прижал ее к своей груди одной рукой, а другой потянулся к кобуре на поясе. Услышав выстрел, Кресс завизжала и прижалась к нему еще сильнее, а потом поняла, что это он стрелял.
Один из охранников застонал от боли.
Другой попытался схватить Торна за рукав, но тот снова развернулся, ударив его локтем в челюсть.
- Кресс, сделай одолжение. - Он повернул ее спиной к себе. Она уже начала чувствовать себя каким-то сумасшедшим спутником, слетевшим с орбиты, но задумываться об этом было некогда. Торн положил руку ей на плечо. - Проследи за тем, чтобы я не застрелил тех, кого мы любим.
Он выстрелил снова, и пуля попала в бицепс одному из гвардейцев. Тот слегка поморщился и бросился на них.
Ахнув, Кресс схватила руку Торна и навела пистолет. Он выстрелил еще раз, попав гвардейцу в грудь. Тот упал навзничь.
Кресс встряхнулась и направила пистолет Торна на следующего гвардейца. Еще один выстрел в грудь. Третья пуля попала в предплечье другого гвардейца. Она нацелилась снова...
Клик. Клик.
Торн выругался.
- Что ж, любое веселье когда-нибудь заканчивается.
Гвардеец захохотал. Это был высокий мускулистый парень, с рыжими встопорщенными волосами. Единственный гвардеец, которого Кресс знала в лицо. Она видела его на записях с камер наблюдения с остальными королевскими приближенными, а это значило, что он, скорее всего, принадлежал к самому высокому рангу.
- Не переживай, - сказал он. - Я убью тебя первой.
- Разве ты не джентльмен? - спросил Торн, спрятав Кресс за собой и подняв кулаки.
И тут пространство расколол душераздирающий вопль.
Не просто вопль, а вой, переполненный болью, отчаянием и ужасом.
Кресс с Торном присели и закрыли уши руками. Поначалу Кресс испугалась, что это кричит Зола, но, осмотревшись, увидела, что по земле в муках катается Сибил. Она изгибалась во все стороны и то пыталась рвать асфальт ногтями, то хваталась за голову, выдирая на себе волосы. Крик все не прекращался, и она продолжала биться головой об асфальт... а потом свернулась клубочком, как зародыш, в попытке найти облегчение, которого не приходило.
Зола лежала будто без сознания, а над ней угрожающе нависал Волк. Но потом он вдруг затряс головой, как растерянная собака, и отпрыгнул от Золы.
Зола продолжала лежать на земле, как труп.
- Прекрати! - закричал рыжий гвардеец. Он схватил Кресс, вырвал ее из рук Торна и сжал ей горло. Она взвизгнула и вцепилась ногтями в его запястье, но он не обратил внимания. - Прекрати, сказал, или я сверну ей шею!
Хотя он кричал, его слова можно было с трудом различить из-за воплей Сибил. Зола не слышала его, или ей было плевать... или она просто не могла остановиться. Кресс попыталась лягаться, но ее ноги были слишком короткими, и вот уже темнота начала застилать ей глаза...
Хрясь.
