Потом она приблизилась к ней, понизив голос до шепота, будто хотела поделиться какой-то страшной тайной.
- А я теперь буду твоим лучшим другом. Но никому не говори, потому что они все думают, что я - твоя госпожа, а ты - моя новая игрушка. Они не знают, что мои игрушки на самом деле для меня друзья. Мы с тобой обманем их всех.
Скарлет озадаченно покосилась на нее. Теперь она узнала этот голос, вкрадчивый и обволакивающий. Девушка будто не говорила, а танцевала, аккуратно подбирая слова. Та самая девушка, которая пыталась спасти ее от пыток.
Протянув руку, она взяла грязную прядь волос, свисавшую Скарлет на лоб. Скарлет напряглась.
- Твои волосы похожи на пламя. Может, они и пахнут дымом? - Девушка приблизилась к ней и понюхала ее волосы. - Вовсе нет. Это очень хорошо. Я бы не хотела, чтобы ты загорелась или случайно подожгла что-нибудь.
Девушка села и подтянула к себе корзину, которую Скарлет до этого не замечала. Обычная корзина для пикника, только отделанная такой же красивой тканью, как и платье девушки.
- Я подумала, что сегодня мы могли бы сыграть в доктора. А ты будешь моей пациенткой.
Она достала из корзинки какой-то аппарат и прижала его ко лбу Скарлет. Тот зачирикал, и девушка посмотрела на маленький дисплей.
- У тебя нет жара. А теперь давай-ка проверим твои гланды. - Она достала маленькую пластиковую лопатку и потянулась к Скарлет.
Скарлет отбросила лопатку здоровой рукой и заставила себя сесть.
- Ты не доктор.
- Да. Мы же просто играем. Разве тебе не весело?
- Весело?! Меня пытали, и физически, и духовно, много дней подряд. Я умираю с голоду. Я хочу пить. Меня держат в клетке в зоопарке...
- В зверинце.
- И у меня болят такие места, о которых я даже не подозревала. И теперь какая-то сумасшедшая девушка приходит ко мне и пытается вести себя так, будто мы старые друзья и играем в доктора. Ну уж нет, извини, мне совсем не весело, и я не поведусь на твои хитрые фокусы, что бы ты ни замыслила со мной сделать.
Огромные глаза девушки стали совершенно пустыми. Она не удивилась и не обиделась на пламенную речь Скарлет, но лишь выразительно посмотрела туда, куда вела извилистая тропинка, заросшая экзотическими цветами и деревьями.
Там неподалеку стоял гвардеец и хмуро смотрел на них. Скарлет его сразу узнала. Он был одним из тех, кто носил ей хлеб и воду. Когда ее только бросили в эту клетку, он грубо схватил ее за задницу. Она была так измотана, что смогла только отодвинуться подальше, чтобы он больше не достал ее. Если теперь ей представится возможность, она с удовольствием переломает ему все пальцы на его грязных лапах.
- У нас все в порядке! - громко сказала девушка и широко улыбнулась. - Мы делаем вид, будто я хочу отрезать ей все волосы и приклеить к своей голове, потому что я хочу быть похожей на свечку, а ей это не нравится.
Пока она говорила, гвардеец пристально смотрел на Скарлет, злобно прищурив глаза. Выждав какое-то время, он вразвалочку пошел прочь.
Когда его шаги затихли в отдалении, девушка поставила корзинку к себе на колени и принялась в ней рыться.
- Не стоит называть меня сумасшедшей. Их это очень раздражает.
Скарлет повернулась к ней и снова зацепилась взглядом за шрамы на ее щеке.
- Но ты ведь и правда сумасшедшая.
- А я знаю, - спокойно ответила она и достала из корзинки небольшую коробку. - Угадай, как я об этом узнала?
Скарлет ничего не ответила.
- Потому что стены этого дворца истекают кровью уже много лет, но больше никто этого не видит. - Она небрежно пожала плечами, будто говорила о чем-то обыденном. - Мне никто не верит, но в некоторых коридорах кровь покрыла пол таким толстым слоем, что уже никуда и ступить нельзя. Когда мне приходится бывать в таких местах, после этого за мной полдня остается тропинка из кровавых следов. И я боюсь, что королевские оперативники выследят меня по этим следам и ночью сожрут живьем. Иногда я даже не могу уснуть. - Ее голос перешел в шепот, в глазах появился лихорадочный блеск. - Но если бы кровь была на самом деле, прислуга бы ее вытерла. Как думаешь?
Скарлет содрогнулась. Девушка в самом деле сошла сума.
- А это для тебя, - сказала она, вдруг резко повеселев. - Доктор рекомендует принимать по одной таблетке два раза в день. - Она наклонилась к Скарлет. - Они не разрешают мне брать настоящие лекарства, поэтому это просто конфеты.
Она подмигнула, и Скарлет так и не поняла, что это значило: действительно ли в коробке были просто конфеты или наоборот.
- Я не стану ничего есть.
Девушка склонила голову набок.
- Но почему? Это подарок. В знак нашей вечной дружбы. - Она сняла крышку и показала ей четыре конфеты, лежавшие на подушке из сахарной ваты, - круглые ярко-красные шарики. - Кисленькие, с яблочным вкусом. Мои самые любимые. Пожалуйста, возьми хоть одну.
- Чего ты от меня хочешь?
Ее ресницы затрепетали.
- Я хочу, чтобы мы стали друзьями.
- Дружба у вас тоже основывается на лжи? Ну конечно же, как иначе. Ты ведь с Луны.
Впервые за весь их разговор девушка заметно поникла.
- За всю жизнь у меня было только два друга. - Она оглянулась на Волка. Рю лег, положил голову на лапы и наблюдал за ними своими умными глазами. - Конечно, не считая зверей. Но первая моя подруга обратилась в пепел, когда мы были совсем маленькими. В кучку пепла в форме девочки. А другой мой друг пропал... и я не знаю, вернется ли он когда-нибудь.
Она вся задрожала, так сильно, что чуть не выронила коробку из рук. Ее кожа покрылась мурашками.
Поставив коробку на пол между ними, девушка принялась задумчиво поправлять ткань на платье.
- И тогда я спросила у звезд, все ли с ним в порядке, и они дали мне знак - по небу пронеслась комета. На следующий день назначили судебное разбирательство, ничем не отличающееся от остальных, и вдруг привели земную девушку с волосами цвета пролетающей кометы. Ты видела его.
- Ты хоть когда-нибудь говоришь серьезно?
Упершись руками в землю, девушка приблизила свое лицо к ней, так что они почти соприкоснулись носами. Скарлет решила, что не станет отстраняться, хотя чувствовала себя не в своей тарелке.
- Все ли у него в порядке? Когда ты видела его в последний раз? Сибил сказала, что он был еще жив, что его, может быть, заставят вести тот корабль, но она ничего не сказала о том, ранили его или нет. Как думаешь, с ним все хорошо?
- Я не понимаю, о чем ты...
Девушка прикрыла ей рот ладонью, заставляя замолчать.
- Ясин Клэй, - шепнула она. - Телохранитель Си-бил, со светлыми волосами, красивыми глазами и улыбкой, теплой, как восходящее солнце. Прошу тебя, скажи мне, что он жив.
