Внезапно он тоже это осознал. Выражение его лица вдруг изменилось, и Зола поняла: он больше не разглядывает ни встроенный дисплей, ни ее синтетические глаза. Он смотрит на нее.
Сердце Золы подпрыгнуло в груди.
Кай облизнул губы.
- Прости, что я велел арестовать тебя. Я очень рад, что все обошлось.
- Правда? И ты... не злишься на меня за то, что я в тебя стреляла?
Его губы слегка дрогнули. Он обеими руками приподнял ее металлическую ладонь и посмотрел на искусственные пальцы.
- Я не помню, чтобы в медицинской схеме значилось оружие.
- Люблю сюрпризы.
- Я уже заметил.
Не в состоянии ни шелохнуться, ни вздохнуть, она молча смотрела, как он проводит пальцем по ее ладони.
- Это новая рука, - шепнула она.
- Прекрасная, тонкая работа. - Его голос тоже стал очень тихим.
- Покрыта стопроцентным титаном. - Она не знала, зачем сказала эту чушь. Вообще с трудом понимала, что говорит.
Склонив голову, Кай прижал губы к холодному металлу ее пальцев. Там не было нервных окончаний, но тем не менее у нее будто ток пробежал по коже.
- Зола?
- М-м?
Он посмотрел ей в глаза.
- Я только хотел уточнить: ты же сейчас не пробуешь на мне свои лунные штучки?
Она растерянно моргнула.
- Конечно же, нет.
- Я просто хотел убедиться.
И тут он обвил ее руками и поцеловал.
Зола опешила и попыталась оттолкнуть Кая, упершись ладонями ему в грудь, но Кай лишь еще сильнее сжал объятия.
Спустя несколько секунд ее мозг начал регистрировать всплеск гормонов.
ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ ДОПАМИНА, ЭНДОРФИНОВ, ПОНИЖЕНИЕ КОРТИЗОЛА, ПУЛЬС УЧАЩЕННЫЙ, ДАВЛЕНИЕ ВЫШЕ НОРМЫ...
Прижимаясь к Каю, Зола не обращала внимания на эти сообщения. Ее руки осторожно поднялись по его предплечьям и обвили шею.
Но тут сквозь завесу сногсшибательных чувств Зола заметила что-то на своем встроенном дисплее. Она не сразу поняла, в чем дело. Но затем...
ФАРАФРА.
ПОДДАННЫЕ ЛУНЫ.
ВООРУЖЕННОЕ СТОЛКНОВЕНИЕ.
Она открыла глаза и отстранилась.
Кай вздрогнул.
- Что...
- Извини.
Дрожа всем телом, Зола сосредоточилась на новостной ленте.
Пока она с ужасом читала новости, Кай напряженно откашлялся. Его голос стал ниже.
- Нет. Нет, это ты меня извини. Я не должен был...
- Нет! - Она схватила его за рубашку прежде, чем он успел отстраниться. - Дело не в этом... Это Левана...
Он похолодел.
- Она... она начала мстить. Она атаковала. - Выругавшись, она закрыла лицо ладонями и снова стала просматривать новости. Отряд лунных солдат атаковал оазис около двух часов назад, затем скрылся в пустыне. Погибли и мирные жители, и военные Содружества, которые оставались там, чтобы их допросить.
Перед глазами Золы замелькали фотографии.
Кровь. Так много крови!
- Зола, куда? Куда она нанесла удар?
- Африка. Город... - Она сглотнула. - Эти люди помогали нам.
Что-то щелкнуло у нее в голове. Закричав, она схватила первую попавшуюся вещь - это оказалась отвертка - и швырнула ее о стену. Та со звоном упала на пол. Зола схватилась за гаечный ключ, но Кай быстро его отобрал.
- Она выдвинула какие-нибудь требования? - спросил он на удивление спокойно.
Зола сжала кулаки.
- Не знаю. Я знаю только то, что они все погибли. Из-за меня. Потому что они помогали мне.
Она опустилась на корточки и сжала голову руками. Все ее тело горело от ярости.
От ненависти к Леване.
Но еще больше - к самой себе. Ведь она сама принимала все эти решения.
Она знала, что может произойти. И все равно делала свой выбор.
- Зола.
- Это все моя вина.
Он положил руку ей на спину.
- Ты их не убивала.
- Это почти одно и то же.
- Они ведь понимали, на какой идут риск, когда помогали тебе? Понимали опасность, которой себя подвергают?
Зола отвернулась, пряча от него глаза.
- Может быть, они поступили так, потому что верили в тебя. Потому что считали, что риск того стоит.
- Разве это может теперь помочь?
- Зола...
- Хочешь знать еще один секрет? Самый главный?
Она села на пол, вытянув ноги вперед, как сломанная кукла.
- Мне страшно, Кай. Мне так страшно! - Она подумала, что ей станет легче, если сказать это вслух, но стало только хуже. Зола почувствовала себя слабой и жалкой. Она обхватила себя руками, будто боялась развалиться на части. - Я боюсь ее, и ее армии, и того, на что она способна. И все ждут от меня, что я буду храброй и сильной, но я не знаю, что делать. Я понятия не имею, как ее свергнуть. И даже если мне это удастся, я понятия не имею, что обычно делают королевы. На меня полагается столько людей, которые даже не подозревают о том, что они полагаются именно на меня! И теперь они гибнут просто из-за дурацкой мечты о том, что я смогу им помочь, смогу их спасти. А что, если мне не удастся?
У нее в голове запульсировала боль - напоминание о том, что будь она сейчас нормальной, то давно бы заплакала.
Кай обнял ее. Зола уткнулась лицом в его шелковую рубашку. От него едва ощутимо пахло каким-то одеколоном - аромат был такой легкий и неуловимый, что она почувствовала его только сейчас.
- Я прекрасно понимаю, как ты себя чувствуешь, - сказал Кай.
Она зажмурилась.
- Вряд ли.
- А я думаю, вполне.
Зола покачала головой.
- Нет. Больше всего на свете я боюсь... что чем больше я с ней борюсь, чем сильнее я становлюсь, тем больше я превращаюсь в ее подобие.
Сидя рядом с ней, Кай отстранился ровно настолько, чтобы заглянуть ей в глаза.
- Ты не станешь Леваной.
- Ты в этом уверен? Я манипулировала сегодня твоим советником и огромной толпой охранников. Я манипулировала Волком. Я… я убила полицейского во Франции. И я бы убила еще больше людей, если бы понадобилось. Твоих военных. И я даже не уверена, что стала бы из-за этого переживать. Потому что всегда можно придумать оправдание. Это ведь ради всеобщего блага, не так ли? Приходится идти на определенные жертвы. И потом, зеркала - это так глупо, я знаю... но они... я уже начинаю понимать. Я начинаю понимать, почему она так ненавидит зеркала. А потом... - Она содрогнулась. - Сегодня я пытала ее придворного мага. Я не просто ею манипулировала. Я издевалась над ней. И я почти получала удовольствие.
