- Совершенно верно. Мы должны придумать способ доставить вас в порт. Понятно, что нельзя воспользоваться вашим кораблем... - Он замолчал, потирая щеку. - Потребуется очень серьезное планирование.
- О боже, опять это занудное стратегическое планирование. Мое любимое занятие, - саркастически усмехнулась Зола.
- В то же время я бы не хотел, чтобы вы уходили слишком далеко от центра города. По возможности оставайтесь на корабле. Здесь не совсем безопасно.
Зола сердито сверкнула на него глазами.
- Если вы еще не заметили, то все меня видели. Теперь уже нет никакого смысла прятаться.
- Не о том речь. На этой территории зафиксировано в несколько раз больше вспышек летумозиса, чем где-либо еще. Хотя ситуацию еще нельзя назвать чрезвычайной, расслабляться не стоит. Особенно вам.
- Но... у меня ведь иммунитет. Вы что, забыли? С этого же все и началось!
Доктор тяжело и протяжно вздохнул. При виде его помрачневшего лица Зола разволновалась.
- Доктор, в чем дело?
- Я собственными глазами наблюдал случай мутации болезни, - сказал Эрланд. - Скорее всего, жители Луны больше не обладают иммунитетом к вирусу. По крайней мере не все.
У нее по спине побежали мурашки. Удивительно, насколько легко пробуждаются застарелые страхи. Вот уже много недель она считала себя неуязвимой перед страшной болезнью, державшей в напряжении всю Землю. Но теперь ее иммунитет оказался под вопросом.
И она находилась в Африке, где все это началось. Оба подскочили от неожиданного стука в дверь. На пороге стоял гвардеец с еще влажными после душа волосами. Он переоделся в какую-то земную военную форму, которую, вероятно, нашел на борту «Рэмпиона». Хотя его ран уже не было видно, он держался на ногах еще не очень уверенно и, по-видимому, старался не напрягать раненую сторону при ходьбе.
В руках он держал поднос с ароматными чесночными хлебцами.
- Я услышал, что вы разговариваете, подумал, что операция закончена, и решил заглянуть. Как ваш друг?
Зола посмотрела на Волка. Теперь он тоже стал уязвим.
Ее вдруг осенило: все, кто находился в этой комнате, были выходцами с Луны. Если доктор Эрланд был прав, теперь они все уязвимы.
Золе пришлось сглотнуть, чтобы напряжение в ее голосе стало не таким заметным.
- По крайней мере он еще жив. - Отойдя от Волка, она протянула руку гвардейцу. - Кстати, меня зовут Зола.
Он поморщился.
- Я знаю, кто вы.
- Да, но мне показалось, что неплохо было бы официально представиться, раз уж мы по одну сторону баррикад.
- Значит, вы приняли решение?
Она опешила и нахмурилась, но еще до того, как сообразила, что ответить, гвардеец переложил поднос в другую руку а правой пожал ее протянутую ладонь.
- Ясин Клей. Большая честь для меня.
Не понимая, как отнестись к его поведению, кото рое весьма походило на насмешку, Зола отстранилась и посмотрела на доктора, который держал Волка за запястье. Совершенно очевидно, что он не собирался участвовать в их беседе.
Зола вытерла вспотевшие ладони о штаны и посмотрела на поднос.
- Так что? Вы умеете стрелять, управлять космическим кораблем, да еще и печь?
- Нет, это детвора принесла. - Он протянул ей поднос. - Они хотели передать это вам, но я сказал, что вас нельзя беспокоить.
Она с удивленным видом приняла поднос.
- Для меня?
- «Для киборга», если быть точным. Вряд ли в этом крошечном городке найдется еще один киборг,
- Хм. Интересно, в честь чего это.
- Подозреваю, это не последний подарок, который вы получите от жителей Фарафры, - заметил Эрланд.
- Но почему? Ведь эти люди даже меня не знают.
- Конечно, знают - или думают, что знают. Мы здесь не настолько отрезаны от мира, как может показаться на первый взгляд- Даже у меня здесь уже сложилась репутация к моменту приезда.
Она поставила поднос на стол.
- И они не пытались выдать вас властям? А как же денежное вознаграждение? И тот факт, что вы - с Луны? Разве им все равно?
Вместо ответа доктор Эрланд покосился на Ясина, который замер, подобно статуе, у двери. Когда он стоял без единого движения и звука, было очень легко полностью позабыть о его присутствии. Несомненно он научился этому в свою бытность во дворце. Было заметно, что он привык оставаться невидимкой.
Но если Зола решила положиться на него, то, судя по выражению на лине доктора, он не разделял подобной доверчивости.
-Точно, - сказал Ясин, отделившись от стены. - Пойду проверю корабль. Нуду следить за тем, что никто не выкручивает из него болты, чтобы потом продать как сувениры. - Он вышел из комнаты, ни разу не оглянувшись, а его размашистые движения можно было растолковать как признак развязного самодовольства.
- Знаю, он кажется немного... несносным, - сказала Зола, когда он скрылся за дверью. - Но он знает, кто я, и спас мне жизнь и жизнь Волка. Мы должны обращаться с ним как с союзником.
- Может быть, вы и решили раскрыть перед ним все свои карты, мисс Линь, но это совершенно не значит, что я сделаю то же самое. Особенно когда речь идет о чужих секретах.
- Что вы имеете в виду?
- Людям из этого города плевать, что мы с Луны, потому что мы здесь не единственные. По моим прикидкам, не менее пятнадцати процентов населения Фарафры, как и близлежащих оазисов, - выходцы с Луны или их потомки. Это место наши люди выбрали как убежище и начали переселяться сюда еще со времен королевы Ченнэри. А может быть, даже раньше.
- Пятнадцать процентов? - изумленно переспросила она. - И земляне знают об этом?
- Это не обсуждается в широких кругах, но известно всем по умолчанию. Существует своего рода негласный договор. Когда началась эпидемия, многие выходцы с Луны стали заботиться о больных, хоронить умерших, ведь они сами не боялись заразы. Конечно же, никто не подозревай что именно они и принесли болезнь. К тому моменту как эту теорию объявили во всеуслышание, жизни двух рас уже переплелись слишком тесно. Теперь они сосуществуют бок о бок и помогают друг другу выжить.
- Но ведь это нелегально - укрывать беженцев с луны. Левана будет просто вне себя.
- Да, но кто ей расскажет? Кому нужен какой-то чахлый городок посреди Сахары?
Пытаясь унять бушующие в голове мысли, Зола взяла с подноса и разломила хлебец, сверкающий от золотистого масла и усыпанный ароматными пряностями. Мякоть внутри еще испускала слабый дымок.
Это был подарок... от жителей Луны. От ее подданных.
Пораженная внезапной догадкой, она уставилась на доктора.
- Они что, знают? Обо мне?
