У нее в голове все плясало и кружилось, даже когда спустя короткое время она ощутила, как качка изменилась. Они съехали с мощеных улиц Куфры.
Книга
ТРЕТЬЯ
Кошка поймала птичку, а теперь
выцарапает тебе глаза.
Больше не видать тебе твоей Рапунцель!
Глава 31
Девушка вернулась из своей вылазки в бар и поставила бокал около запястья Торна.
Тот склонил ней голову и поднял вверх карты.
- Что скажешь?
Она коснулась косичками его плеча.
- Я думаю... - Она ткнула пальцем карты в его руке. - Вот эти две.
- В точности так же, как я и думал, - произнес он и взял две карты. - Наша фортуна переменится... прямо сейчас.
- Две для слепца, - сказал крупье, и Торн услышал, как две карты шлепнулись на стол. Он взял их в руки.
Девушка зацокала языком.
- Это совсем не то, что мы хотели, - сказала она с явным недовольством в голосе.
- Ну что ж, - сказал Торн. - Мы ведь не можем обыграть всех. Точнее, никого пока не можем. - Он дождался, пока все сделают ставки. Девушка придвинулась ближе и слегка пощекотала его шею.
- В следующий раз повезет больше.
Торн ухмыльнулся.
- Я и так чувствую себя везунчиком.
За столом дважды повысили ставки, и победитель сорвал куш на джокере и семерках. Торн представил себе обладателя хриплого грубого голоса мужчиной с растрепанной бородой и внушительным животом. Он уже успел вообразить портреты всех игроков, сидевших за столом. Крупье казался ему худощавым, высоким типом с холеными усиками. Дама по соседству с ним была уже в годах и периодически чем-то позвякивала, делая ход, так что Торну представилось, что она вся обвешана украшениями. Мужчина справа от него звучал, как неприятный костлявый субъект, покрытый прыщами, может быть, потому, что все время у него выигрывал.
И совершенно очевидно, что прильнувшая к нему девушка была до безумия горячей. И, как оказалось, не приносящей ни капли удачи.
Крупье раздал новую партию, и Торн взял свои карты. Девушка грустно присвистнула у него над ухом.
- Мне так жаль, дорогой, - шепнула она.
Торн надул губы.
- Совсем безнадежно? Какая жалость.
Игроки за столом начали делать ставки. Еще одна раздача. Ставки. Повышение.
Торн побарабанил пальцами по своим картам и тяжело вздохнул. Они были совершенно бесполезны, судя по поведению девушки.
Естественным, непринужденным движением он положил руку на фишки и подвинул всю стопку к центру стола, прислушиваясь к веселому щелканью. Не то чтобы их у него было очень много, но все-таки.
- На все, - объявил он.
Девушка рядом с ним молчала. Даже ладонь на его плече не дрогнула. Она никак не выдала себя и не возмутилась, что он пошел против ее совета.
Вот уж кто умеет держать лицо.
- Да ты болван, - прокаркал костлявый тип, но сбросил карты.
Затем бородач фыркнул таким тоном, от которого у Торна пошли мурашки по спине - не от беспокойства, а от предвкушения.
- Я бы поднял ставку, если бы тебе осталось что еще ставить, - проворчал он, и последовало щелканье фишек.
Два других игрока сбросили карты. Крупье раздал карты взамен сброса - еще две противнику Торна.
Торн оставил все свои карты. Если девушка его и не поддерживала, то никак себя не выдавала - ее рука замерла, как у статуи.
Они не стали делать ставок по второму кругу, ведь у Торна больше ничего не оставалось. Он просто выложил свои карты веером на стол. Крупье стал называть их вслух, постукивая пальцем по руке оппонента.
- Пара. - И затем: - Тройка на тузах! Выигрыш. Торн игриво изогнул бровь, а пожилая дама в украшениях довольно засмеялась.
- Ура слепцу!
- Неужели у меня тройка на тузах?
- Именно. Счастливая рука, - подтвердил дилер и пододвинул ему гору фишек.
Раздался грохот падающего стула.
- Ты, куча старого хлама! Ты должна была посоветовать ему сбросить эти карты!
- Я так и сделала, - совершенно спокойно ответила девушка из-за спины Торна, словно не слышала оскорбления. - Но он решил проигнорировать мои рекомендации.
Торн слегка отодвинулся от стола.
- Вы сами виноваты, что так хорошо обучили ее игре. Если бы мне удалось выиграть хотя бы пару раздач, я бы уже не держался так подозрительно. Даже у меня не так все плохо с фортуной. - Он помахал пальцами в воздухе, довольный, как удачно сложилось объяснение. - А мне просто понадобилось дождаться, когда она скажет, что у меня абсолютно безнадежные карты, и тогда можно было предположить, что я смогу выиграть.
Сияя от удовольствия, он наклонился и сгреб к себе все фишки, наслаждаясь ощущением тяжести в руках. Парочка фишек упала на пол, но он не стал унижаться и ползать за ними по полу.
- Но, - продолжил он, принимаясь складывать свой выигрыш стопкой, фишку за фишкой, хоть и не имел ни малейшего представления, какого цвета и какой себестоимости они были, - я хочу сделать вам предложение, если проигрыш еще не совсем выбил вас из колеи.
- Какое еще предложение? Я проиграл почти все подчистую.
- Сами виноваты. Нечего было жульничать.
Мужчина прокаркал что-то нецензурное.
- Но я в первую очередь бизнесмен. Я хочу выкупить у вас этого эскорт-дроида. - Торн махнул рукой в сторону кучи фишек на столе. - Как считаете, она стоит столько?
Мужчина сплюнул.
- Ты ведь ее даже не видишь!
Ухмыльнувшись, Торн похлопал по ладони, лежавшей на его плече.
- А она очень правдоподобная, - сказал он. - Но я достаточно наблюдательный человек, и у нее, кажется, нет пульса. - Он снова показал на фишки. - Справедливый обмен?
Он услышал скрежет ножек стула об пол и тяжелые шаги мужчины, обходившего стол.
- Ох-ох.
Торн схватил свою трость, которую он предусмотрительно прислонил к столу, и его тут же схватили за шиворот и подняли из-за стола.
- Послушайте, давайте оставаться джентльме...
Резкая боль сотрясла его череп. Торн рухнул на пол, челюсть запульсировала, и на языке появился привкус железа. Проверив, целы ли зубы, он закрыл ладонью лицо, понимая, что от удара останется большой синяк. - А это, - пробормотал он, - было политически некорректно.
Мужчина взревел, раздался скрип стульев, удары от падения мебели, звон битой посуды. Закричали люди, и в баре началась настоящая неразбериха, вокруг затопали десятки ног.
