* * *
Однажды утром у двери дома номер тридцать два по улице Виндзорский Сад раздался звонок. Паддингтон открыл дверь и страшно удивился: на пороге стоял его друг мистер Крубер.
– Я решил устроить себе выходной, мистер Браун, – сообщил мистер Крубер. – И вот пришёл узнать: не хотите ли вы прогуляться по Лондону?
Паддингтон страшно обрадовался. Он очень любил гулять с мистером Крубером, так что дважды его просить было не нужно.
И минуты не прошло, как он уже был готов: в чемодане лежала булка с мармеладом для дальней дороги, а ещё Паддингтон прихватил зонтик миссис Бёрд на случай дождя.
Только они успели отойти от дома, как Паддингтон заприметил удобную скамейку.
– Может, нам лучше съесть булку с мармеладом прямо сейчас, мистер Крубер? – предложил он. – Вдруг пойдёт дождь и она намокнет.
Они присели, и мистер Крубер стал показывать Паддингтону фотографии разных лондонских достопримечательностей, которые они собирались посмотреть.
– Я подумал, не поехать ли нам на обзорную автобусную экскурсию, – сказал мистер Крубер. – Есть такая экскурсия, называется «Садись где хочешь!»: можно в любом месте выходить из автобуса, а потом садиться в следующий, так что, купив один билет, мы увидим очень много.
– Я на такой ещё никогда не был! – обрадовался Паддингтон, и они отправились дальше. – Звучит очень заманчиво.
Вот они повернули за угол, Паддингтон увидел поджидавший автобус и так опешил, что чуть было не шлёпнулся на землю: на автобусе не было крыши!
– Наверное, водитель случайно заехал под слишком низкий мост! – воскликнул медвежонок.
Мистер Крубер улыбнулся:
– Не переживайте, мистер Браун. Это специальный автобус без крыши, чтобы пассажирам было лучше видно. Вы пока вставайте в очередь, как раз будете первым, а я пойду куплю билеты. Тогда нам обязательно достанутся места в первом ряду!
– Это вы хорошо придумали, – одобрил их решение водитель автобуса. – Кто первый пришёл, тот первый сел, а я как раз жду большую группу иностранных туристов. Не желаете ли буклет, где рассказывается про нашу экскурсию? У меня он есть на самых разных языках.
Паддингтон очень обрадовался.
– Большое спасибо, – поблагодарил он. – Мне на перуанском, пожалуйста.
– На перуанском? – удивился водитель. – Боюсь, такой очень редко спрашивают.
– Очень редко спрашивают? – возмутился Паддингтон. – Но в Дремучем Перу все говорят по-перуански, даже и спрашивать не надо!
И он смерил водителя суровым взглядом.
– Сейчас, минуточку, – попытался утешить его водитель, – я что-нибудь придумаю.
Не успел водитель скрыться из виду, как откуда-то прибежала целая толпа туристов. Чтобы совсем не затеряться, Паддингтон поднял повыше зонтик миссис Бёрд.
– Вы уж нас извините за опоздание, – пропыхтел руководитель группы. – Мы в пробке застряли.
Паддингтон вежливо приподнял шляпу.
– Ничего страшного, – успокоил он. – Не могут же все прийти первыми. Я тут стою в очереди…
Больше он ничего не успел сказать – его отпихнули в сторону, и туристы, толкаясь, полезли в автобус.
Паддингтон ошарашенно смотрел, как они карабкаются на второй этаж и отвоёвывают друг у друга передние места.
– Вперёд лучше не садиться! – предупредил он. – Кто первый пришёл, того первого съели!
Оказалось, что его не слышат, и медвежонок решил попробовать ещё раз.
– Послушайте, пожалуйста! – закричал он, подняв одну заднюю лапу и размахивая зонтиком. – Это экскурсия «Садись где хочешь!», а я хочу сидеть впереди! И ещё тут надо входить и выходить!
– Эй, народ, тише! – Руководитель группы громко свистнул в свисток. – Тут полагается входить и выходить, поняли? Передайте дальше.
– И что теперь? – спросил кто-то, когда все наконец-то расселись.
Паддингтон задумался.
– Я толком не знаю, – сознался он. – Пойду спрошу у мистера Крубера, но, кажется, надо посмотреть на достопримечательность, а потом выйти.
– На достопримечательность? – взвыл кто-то. – Где вы тут видите достопримечательность?
