Невидимка ногой вышибла из пробоины остатки битых стекол и без разговоров сиганула с виадука. Пролетев по воздуху не меньше семи метров, она приземлилась на ноги, затем совершила перекат через плечо вперед и, встав на одно колено, немедленно выстрелила в сторону «Аквамарина» две короткие очереди.
Бунтарь выругался и рванул следом за Одиннадцатой. Но перед этим не удержался от соблазна и пустил из подствольника ракету в перекрывших выход охранников; те уже смекнули, что решили учудить злоумышленники, и бежали к ним. Можно было обойтись без насилия – враги находились еще далеко, – но всему виной послужила внезапная вспышка ярости.
Она же и придала превентору храбрости. Желание броситься на помощь подруге, которой приходилось сражаться в одиночку, избавило Бунтаря от лишних колебаний и подтолкнуло в пролом. Уже в полете он расслышал предупредительные окрики охранников и затем – гранатный разрыв, сопровождаемый звоном битого стекла. Краем глаза превентор засек брызнувшее вдалеке справа блестящее крошево, посыпавшееся вниз сверкающим дождем.
Прыгать с такой высоты Бунтарю на Периферии не доводилось. Но, как и Невидимка, он тоже за две секунды полета успел вспомнить прыжковую технику, которую бывшим военнослужащим, несомненно, когда-то преподавали. Единственное, что напугало Первого, это внезапный порыв ветра, ударивший его в левый бок. Не спуская глаз с быстро приближающейся бреши в крыше виадука, Бунтарь вдруг ощутил, что его неумолимо сносит в сторону и сейчас он самым обидным образом промахнется мимо цели. А при приземлении на гранитные плиты двора никакие страховочные приемы превентора уже не спасут. Шмяк – и у президента «Звездного Монолита» с души сразу же свалится тяжкий камень…
Возможно, проказник-ветер был не прочь оказать Мэтью Холту такую услугу, но игривой стихии попросту не хватило на это времени. Если Бунтаря и снесло с курса, то совсем ненамного. Прыгун приземлился на то же место, что и подруга. Крепкий разгрузочный жилет надежно защитил Первого от порезов, когда он совершал перекат по битому стеклу. Который, впрочем, вышел весьма неуклюжим, поскольку Бунтарь не успел снять перед прыжком с плеч рюкзачок.
Готовый поддержать Невидимку огнем, превентор вскинул автомат и начал спешно выискивать цели. Однако таковых в коридоре не обнаружилось. Хотя Одиннадцатая открыла огонь все же неспроста. В той стороне, куда она стреляла, корчились на полу и грязно бранились два человека в униформе.
Ни о каком сопротивлении охранники «Аквамарина» уже не помышляли. Экипировка их была вполне обычной. По всей видимости, они выбежали на виадук, когда прогремел взрыв, и либо проигнорировали сигнал тревоги, либо собирались возвращаться на пульт за оружием, но вломившиеся на их территорию злоумышленники вынудили охранников вступить в бой налегке. Невидимка прострелила им ноги, когда охранники бросились к ней, намереваясь нашпиговать ее дротиками из дарт-шокеров. И пусть нарушительница еще не пришла в себя после прыжка, все-таки она оказалась проворнее своих врагов.
Дилемма, в каком направлении бежать теперь, разрешилась сама собой. Элементарный математический расчет: если все равно неизвестно, сколько охранников находится в «Опале» и «Аквамарине», то в последнем их теперь по любому на два меньше. Туда и рванули беглецы на ноющих после прыжка ногах; каким бы удачным ни вышло приземление, сигануть примерно с высоты второго этажа – это отнюдь не пробежаться по лестнице.
Бежали без оглядки, хотя опасность буквально дышала превенторам в спины. Не пострадавшие при взрыве гранаты охранники и подоспевшее к ним подкрепление кинулись к проделанному беглецами пролому и открыли по ним сверху шквальный огонь. От града резиновых пуль стеклянный потолок позади улепетывающих злоумышленников крошился и обваливался целыми пролетами. Но благодаря тому, что Бунтарь и Невидимка быстро удалялись из опасной зоны, попасть в них из не слишком точных ружей было с каждой секундой все сложнее и сложнее.
Перепрыгнув через раненных Одиннадцатой охранников, превенторы вбежали в «Аквамарин», пересекли небольшой холл на выходе из виадука, пронеслись по длинному извилистому коридорчику без окон и наткнулись на находившийся в конце его охранный пульт.
На посту никого не наблюдалось – очевидно, оба его бдительных стража лежали сейчас у виадука с простреленными ногами. Над пультом мигала красная сигнальная лампа, а из динамиков раздавался действующий на нервы зуммер. На пару с ним звучал строгий женский голос, который объявлял боевую тревогу и давал необходимые инструкции всему работающему в здании персоналу. На дисплеях было полным-полно всевозможных предупреждений. На прочтение этих инструкций могло бы уйти куда больше времени, чем на их выполнение.
Миновав пост, превенторы распахнули находившиеся возле него большие двери и оторопели от того, что за ними увидели. Ожидая угодить в очередной коридор или холл, беглецы вместо этого очутились в гигантском крытом ангаре, какой представляла из себя вся центральная часть здания, от фундамента до верха.
Без крыши «Аквамарин» напоминал бы по форме круглую колоду с выдолбленной сердцевиной. Здесь также имелись офисы и прочие служебные помещения, но все они располагались в кольцеобразной оболочке пустотелой «колоды» – многоэтажном корпусе с перекрытым внутренним двором, где и был оборудован колоссальный ангар. Вся внутренняя поверхность «кольца» состояла из многоярусных балконов, переходов, ниш, забитых всевозможным оборудованием, а также площадок и лестниц. Вместе они порядком увеличивали полезную площадь ангара и позволяли не загромождать его аппаратурой.
Разумеется, здесь были и ворота – под стать размерам и форме ангарных стен полукруглые раздвижные створы, в которые легко мог пройти железнодорожный состав. Как раз для данного транспорта ворота и предназначались, о чем свидетельствовали ведущие наружу рельсы и грузовая дрезина, стоявшая у разгрузочной площадки. Увидев их, Бунтарь окончательно выяснил, куда вела замеченная им еще в порту одноколейная железная дорога.
Превенторы вбежали в безлюдный ангар через один из трех имевшихся в нем входов для персонала. А то, что перед беглецами предстал именно ангар, а не какой-нибудь хозяйственный склад, доказывала внушительная конструкция, прикрепленная толстыми тросами к подпотолочным кранам-балкам. Несведущему человеку было крайне сложно догадаться о предназначении конструкции. В ней напрочь отсутствовала какая-либо симметрия, свойственная в той или иной степени любой передвижной технике. А громоздкое сооружение было предназначено именно для этого, поскольку обладало реактивными двигателями; Бунтарь сумел разглядеть на корпусе их конусообразные дюзы.
Форма конструкции напоминала расположенную горизонтально пятидесятиметровую букву «F», но с развернутой в обратную сторону короткой палочкой. Впрочем, это было лишь общее сравнение. И центральный корпус аппарата, и его надстройки в сумме состояли более чем из двух десятков состыкованных между собой разнокалиберных цилиндрических модулей. И почти на каждом из них имелось множество дополнительных устройств: антенны, кронштейны, манипуляторы, оптические приборы, герметичные люки, а также много других незнакомых Бунтарю приспособлений.
