— Спасибо. — Повинуясь порыву, я крепко обняла отца, радуясь, что в воде не видно слез, наполнивших глаза.
— Пойдем, я отведу тебя.
Отец приобнял меня за плечи и направился в сторону Эйнара, который все это время держался поодаль, дав нам возможность поговорить.
— Холден, я согласен на ваш брак, — отрывисто сказал отец. — У нас и сейчас есть разногласия, да и кульбит со срочностью брака я надолго запомню, но если ты сделаешь мою дочь счастливой, я забуду про все.
— Я благодарен вам и клянусь, Селеста будет счастлива.
— Дай-то боги, — заметил отец.
— Давайте уже быстрее поженим их, а то как бы кто не передумал, — обеспокоенно предложила Элион, и, не выдержав, я хихикнула.
Возглас разрядил напряженную обстановку, даже отец заулыбался, а Эйнар собственническим жестом притянул меня к себе.
— Холден Арн, подтверждаешь ли ты намерение ввести Селесту Сорен в свой род, дабы с этого момента быть ответственным за ее жизнь и судьбу, — размеренно спросил жрец.
— Да. — Голос Эйнара был спокойным и уверенным, а у меня так бешено билось сердце, что мне казалось, все слышат его стук.
— Селеста Сорен, подтверждаешь ли ты свой отказ от рода Сорен ради намерения войти в род Арн, вручив право распоряжаться своей жизнью своему мужу.
— Подтверждаю, — выдохнула я, быстро взглянув на Эйнара.
— Приступим к ритуалу, — кивнул жрец.
Мне пришлось со стороны наблюдать, как он осторожно достает мой цветок и переносит его на новое место. Он с легкостью снял покров, наброшенный отцом, но никак не отреагировал на два соцветия, словно это было в порядке вещей. Сначала это взволновало меня, но я быстро пришла в равновесие. Мой мужчина был спокоен, а значит, решил эту проблему, и мне ничего не грозит. Жрец направился туда, где был отведен уголок для представителей рода Арн. Отныне место частичкам моей души будет среди него. Я согласилась на это добровольно, почему же так нервничаю? Ведь причин нет!
Цветок занял место по соседству с Эйнаровым, и я затаила дыхание. Вдруг не приживется, несмотря на искреннее желание быть вместе с его владельцем.
— Протяните руки, — сказал жрец.
В этой части ритуал, который я проходила с Сайдаром, и сегодняшний совпадали. Требовалась кровь, отданная добровольно. Острие кинжала рассекло сначала ладонь жениха, затем мою, окрасив воду красным мутным облаком, которое, подобно туману, скрыло цветы от наших глаз. Жрец нараспев читал заклинание, отныне связывающее нас с Эйнаром, но я неотрывно смотрела и ждала, когда видимость улучшится, и крепко сжимала ладонь мужчины. Сказать, что волновалась, означало не передать и десятой доли испытываемых эмоций. Наверное, поэтому сначала не обратила внимания на боль в плече. Машинально потерев кожу, с удивлением заметила, как прорисовывается новый символ. Знак стихии остался, но видоизменился. Увы, выяснить, что на самом деле появилось на плече, не успела. Эйнар прикрыл кожу ладонью, вновь маскируя символ на знак его рода. В этот момент жрец закончил, провел рукой, возвращая воде прозрачность, и я ахнула. Отныне наши цветы с Эйнаром не просто росли рядом, они умудрились переплести стебли. Но самое удивительное было в том, что теперь на нашем таком необычном цветке красовались четыре соцветия, и невозможно было отличить, который из них чей. Принятие в род ознаменовало и то, что лепестки на моих цветках изменились и стали насыщенного синего цвета.
— Ваш брак благословила богиня, — сказал жрец. — Великая Амфитрита нечасто одаривает своих детей такой милостью. Я очень рад за вас.
— Спасибо, — поблагодарил Эйнар служителя, и тот не стал задерживаться, кивнул и отплыл на несколько метров, намекая, что и нам следует последовать его примеру.
Однако нам сначала пришлось принять поздравления родителей, восхищенные возгласы леди Арн и сдержанные отца по поводу милости богини. Но испытывать терпение жреца мы не стали, довольно быстро покинув Сад Душ.
— Девочка моя, я так рада. — Элион снова стиснула меня в объятиях, весьма решительно отпихнув Эйнара в сторону. — Теперь это дело надо отметить!
— Мама! — простонал мой муж.
— Что?! Ты неблагодарен и жесток. Я не только не смогла устроить нормальную свадьбу, словно это не один из самых счастливых дней в моей жизни, а внезапная вечеринка, но и была поставлена перед фактом за час до церемонии. Молчал как иглобрюх, что моя новая дочка такая чудесная талантливая девочка. Я узнала обо всем случайно! Пришлось наступить на горло своей скромности и вежливости и самостоятельно познакомиться с ней! Не могу передать, насколько непростым оказалось для меня это испытание! Теперь ты лишаешь меня возможности как следует отметить долгожданное событие? Да ты издеваешься надо мной! Зачем вообще подобная срочность, ведь вчера мы чуть не потеряли нашу красавицу.
— Именно поэтому я и не намерен больше терять ни минуты нашей жизни! — рыкнул Эйнар.
— Я чего-то не знаю? — поинтересовался отец, пристально взглянув на моего мужа. — О чем говорит Элион?
— Ничего серьезного…
— Ага, — язвительно заметила леди Арн. — Совсем ничего.
— Селеста! — повысил голос отец. — Немедленно объяснись.
— Раз я перед тобой, здоровая и счастливая, значит, ничего серьезного не произошло. Эйнар был рядом, как и всегда на протяжении последнего месяца, оберегая и защищая. Отец, для тревоги нет повода, заверяю тебя, — как можно более спокойно сказала я.
— Что вчера произошло? — прогрохотал он.
— Не кричи на нее, Вадер, — вступилась Элион.
— Мама, помолчи, пожалуйста, — поморщился Эйнар.
— Не перебивай меня, неблагодарный.
А у меня заболела голова. Не так я представляла день моей свадьбы. Точнее, пункт о немногочисленности был соблюден, но вот разборок я явно не планировала.
— Хватит, — рявкнул Эйнар. — Хотите ругаться? Это без нас. Селеста? — Он протянул руку.
Я молча приблизилась к мужу и прижалась к нему, всем своим видом демонстрируя покорность. Впрочем, именно так и полагалось вести себя послушной жене.
— Лорд Сорен, прошу меня извинить, мы вынуждены вас покинуть. Послезавтра, после соревнований…
— Я буду счастлив принять вас у себя, — перебил его отец.
— Но… — возмутилась Элион.
— А с тобой мы увидимся завтра, на соревнованиях, — отрезал Эйнар, а в следующую секунду вокруг нас образовалась штормовая сфера, унося в неизвестном направлении. Я была заинтригована, что задумал муж, хотя приблизительно представляла ход его мыслей. И мне он нравился. Довольно мурлыкнув, крепче обняла любимого за шею и поцеловала.
— Интересно, а есть разница в занятиях любовью просто с мужчиной и мужем? — задумчиво поинтересовалась я.
— Скоро выяснишь, — хрипло пробормотал Эйнар.
