Но перед тем как устремиться вверх, я почувствовала всплеск магии. Заинтригованная происходящим, повернула в ту сторону. Тело словно покалывали тысячи мелких иголочек. Это интересовало еще сильнее. Обычно такую реакцию вызывал мощный источник поблизости и плетение сильных заклинаний. Могущественная и вкусная магия, проплыть мимо которой я не могла, если и захотела бы.
Даже закрыв глаза, я все равно не ошиблась бы в направлении. Меня влекло с такой силой, что в какой-то момент стало сложно отдавать себе отчет в происходящем. Подчиняясь музыке стихии, послушно плыла, огибая скалы и ныряя в один проход за другим. Цепочка переходов привела меня в огромную пещеру. Но прежде чем заплыть внутрь, я остановилась в растерянности и спряталась за камень. Магия, что привлекла меня, была следствием не столько сильного источника, сколько того, что с ней делали.
Подобно мне кто-то активировал подпитывающее заклинание. Оно находилось на пике своего действия. Торнадо был закручен с такой скоростью, что меня невольно относило течением в сторону, так что пришлось крепко держаться за скалу. Сначала я подумала, что в центре вихря Вилмар, решивший, как и я, восполнить резерв, но, прислушавшись к ощущениям, поняла — это не так. Слишком сильным было заклинание и яростным ответ стихии. О подобном уровне мне приходилось пока только мечтать, что уж говорить о Фоули. Кто бы ни находился в сердце воронки, он был могущественным магом. А еще представителем моей расы. Только эрейцам подвластно подобное!
Борясь с восхищением и отголосками собственного заклинания, от которого в голове продолжал сгущаться туман, поплыла вперед как завороженная, стремясь увидеть лицо того, кто управлял этим вихрем. Увы, я мало что могла рассмотреть. Увидела лишь светлые волосы и серебристую чешую хвоста, которые под воздействием источника сияли с такой силой, что слепили глаза. Очертания фигуры были мужскими. Нет, не так. Это было сильное мускулистое тело, а вот лицо… вода прятала его от меня! Несправедливо! Неожиданно для самой себя я почувствовала, что меня влечет к обладателю этой магии со страшной силой. Хочу знать, кто он!
Момент, когда мужчина в сердце воронки выгнулся и от этого стал еще крупнее и выше, едва не пропустила. Понимая, что сейчас заклинание распадется, я не могла сказать, чего хочу сильнее: увидеть того, чья сила неудержимо влекла к себе, и тем самым обнаружить свое присутствие или бежать, пока он не пришел в себя. Понимая, что сюда не мог заплыть случайный русал, осознала, что тот, кто сейчас приближался к пику наполнения резерва, скрывался. Имела ли я право раскрыть его? Точнее, хотела бы я, чтобы меня обнаружили, если бы у меня была потребность сохранять инкогнито? На оба вопроса имелся только один ответ. И как мне ни хотелось удовлетворить свое любопытство, я не могла себе этого позволить. Бросив очередной восхищенный взгляд на мужчину, решительно развернулась и поплыла наверх. Возможно, мы еще встретимся…
— Тебя не было больше трех часов! — рявкнул на меня Сай.
— Не шуми, — улыбнулась я.
Настроение было настолько замечательным, что ругаться, как и реагировать на резкий тон, совершенно не хотелось.
— Я чуть с ума не сошел!
— Прости, — примирительно попросила я. — Кстати, да, выполняю обещание… Все прилично, как и говорила.
Изогнувшись, подняла над водой хвост и покачала им.
Наблюдать, как сменяются эмоции на лице Сайдара, оказалось очень забавно. Он словно впервые осознал, кто я на самом деле. Смущать парня своим видом и дальше мне не хотелось, особенно в свете последних новостей, так что опустила хвост и спряталась по шею в воду.
— Ты не подашь мне полотенце и амулет? — притворно смущенно попросила я.
— Извини, — смутился Сай, а затем подхватил с песка большое полотенце и вошел в воду, держа его в одной руке и амулет в другой, при этом старательно не смотря на меня.
Не удержавшись, я хихикнула, надела подвеску и закуталась в полотенце. Чувствовать ноги было странно, но я знала, что это ощущение скоро пройдет. Выйдя на берег, быстро оделась и повернулась к воде. Разум вновь затуманился, стоило вспомнить об эрейце на глубине. Как бы я хотела знать, кто он. Его магия была такой вкусной, родной и отдаленно знакомой, сила поражала, а зрелище сияния чешуи так и стояло перед глазами. Мечтательно вздохнув, я боролась с желанием вернуться обратно и узнать, кто же это был. Никогда еще магия так не завораживала меня. Я пыталась убедить себя, что просто так все совпало, ведь сама была переполнена энергией и не могла воспринимать происходящее трезво, но чем дальше я уходила, тем сильнее мне хотелось не только вернуться, но и оказаться внутри того вихря.
— Ты сама на себя не похожа, — заметил Сайдар. — Что произошло?
— Все в порядке. — Я повернулась к парню: — Секундная слабость.
— Надо идти отдыхать, — напомнил он. — Завтра сложный день.
— Да, — эхом отозвалась я, не удержавшись от еще одного взгляда на воду.
Нет, надо было все же узнать, кто это. Теперь уже поздно… И все-таки — кто? Маг — однозначно. Маг, в совершенстве обладающий водной стихией. Ипостась сменил в непосредственной близости от университета, а значит, он постоянно находится именно на его территории. Невозможно скрыть столь мощную силу. А если бы я обладала таким даром и вынуждена была прятаться на человеческих землях? Как бы я поступила в такой ситуации?
— Сай, — тихо позвала я, стремясь подтвердить свои предположения, — представь, что тебе надо скрыть свою суть и расу, но магия рвется наружу. Причем ее уровень настолько высок, что это бросается в глаза. Как бы ты поступил?
— К чему вопрос? — нахмурился он. — Знаешь ведь про маскирующие амулеты.
— Это да… Просто думаю, как поступить, если решу остаться на суше и буду вынуждена скрывать свое происхождение, — выкрутилась я.
— Учитывая силу твоего дара уже сейчас, — Сайдар задумчиво окинул меня взглядом, — предполагая, как он разовьется дальше, и зная о желании его совершенствовать, я бы посоветовал тебе заняться преподаванием, например, здесь.
— Интересный вариант, — пробормотала я. — Не знаю, почему я прежде его не рассматривала. Ты прав целиком и полностью.
Сайдар привычно проводил меня до общежития, но всю дорогу я молчала. Ведь на самом деле может так быть, что я видела одного из преподавателей. Но кого? Профессор Эрстен — великий маг, несомненно. И внешность подходящая — блондин. Но есть и еще один такой маг! Наставник! Могущественный и светловолосый. Обоими я восхищалась, но кто из них являлся эрейцем, не могла и представить. От напряжения в попытке вспомнить рисунок магии, чтобы понять и соотнести с увиденным, заболела голова. Знакомые отголоски я чувствовала от обоих, но точного сходства не было.
— До завтра. — Сайдар обнял меня и быстро поцеловал в лоб. — Ты победишь, я знаю.
— Посмотрим, — улыбнулась. — Сай, спасибо за все. Не знаю, что бы я делала без тебя.
— Все строго по договору, — хмыкнул он. — Но выполняю его пункты я с огромным удовольствием.
