— Молодец! — Он поднял меня. — Не сомневался в твоей победе!
— А тебе хватило нескольких минут, всех поставил на место, — заметила я.
— Я — это я. А ты — настоящая королева!
Сайдар так искренне радовался, что я не выдержала, обняла его за шею и рассмеялась, когда он закружил меня.
— Классно ты его разделала, — сказал Маркес. — Сай, отвали, дай поздравлю.
Не дожидаясь ответа, Эмир ухватил меня за талию и буквально оторвал от Сайдара. Как ни странно, но у меня было настолько превосходное настроение, что его довольно нахальную хватку, как и россыпь поцелуев, я восприняла спокойно. На Нинетт, стоявшую в стороне, старалась не смотреть. Лицо девушки едва ли не пылало от злости, но она молча наблюдала за нами.
— Крошка, ты умница, — восхищенно повторял Маркес, совершенно не обращая внимания на свою девушку. — Ты помнишь, что должна мне свидание?
— В твоих мечтах, — хмыкнула я. — Поставь на землю, у меня голова кружится.
— Если пойдешь на свидание, то гарантирую тебе еще не то…
— Маркес, — рыкнул Сайдар, забирая меня обратно.
— Не жмись, здесь многим есть что ей сказать, — ухмыльнулся Эмир. — Наконец-то на Фоули нашлась управа. Да еще такая симпатичная…
И в самом деле поздравления раздавались со всех сторон. С этой минуты я чувствовала себя каким-то переходящим призом. Каждый хотел пожать мне руку, сказать пару слов, а некоторые и целовали в щеку. Я уже не могла сообразить, кому улыбаюсь и благодарю за теплые слова, тем более что половину лишь смутно помнила. Несколько раз оглянувшись на Сайдара, я заметила, что он злится, но в драку лезть не собирается, молчаливо наблюдая. Мне и самой происходящее не сильно нравилось, но я набралась терпения, хотя и не понимала, почему все стараются поздравить. Все же я была не сильно общительной, но, может, действительно Маркес прав и Фоули мало кто любил. Осталось только подождать, пока лавина рукопожатий схлынет. Нет, мне было приятно слышать слова поздравлений, но не нравилось, когда трогают. Лишь Сай имел на это право, его прикосновения были приятны и несли заботу.
— Прости, — прошептала я Раяру одними губами.
В этот момент меня снова подхватили на руки и с силой прижали. Я вздохнула, собираясь посмотреть, кто на этот раз такой активный и сильный, но не успела опомниться, как задохнулась от ощущений. Никогда до сих пор меня так не целовали. Жадно, страстно, сводя с ума. Невольно я прикрыла глаза и разомкнула губы, а когда осознала, что происходит, протестующе уперлась руками в мужскую грудь, требуя отпустить. Ошеломленная напором, я растерялась, а когда осознала, кто именно меня поцеловал, и вовсе потеряла дар речи. Сердце остановилось и забилось с бешеной скоростью…
— Поздравляю, — сказал господин Эйнар, отпуская меня.
Я молча смотрела на него, отмечая, что вокруг установилась тишина. Подобная выходка стража не могла остаться незамеченной. Уверена, сейчас не только я, все думали о том, зачем он так поступил. Хотелось влепить ему пощечину, и я обязательно так бы и сделала, но… Бездна! Я могла понять, что наставник спустился для поздравлений, все же он две недели обучал меня, но подобное нарушение субординации… Он сошел с ума? Пальцы неловко тронули губы, которые показались непривычно горячими и припухшими. Осознание того, что все на нас смотрят, вызвало злость.
— Вы всех так поздравляете? — запинаясь, спросила я, растерянно ища взглядом Сайдара.
Парень стоял у меня за спиной, я видела, что он в бешенстве. Понимая, чем грозит срыв, схватила его за руку, заставив оставаться на месте.
— Ты особенная, — заявил страж.
— Предпочитаю быть обычной, — пробормотала я, умоляюще посмотрев на Сайдара.
— У тебя это не выйдет, — сообщил наставник и вынужден был отойти в сторону, довольно бесцеремонно отодвинутый магистром.
— Рыбка, ты прелесть! — воскликнул он. — Расцеловал бы, но опасаюсь, твой жених готов меня растерзать, как, впрочем, и всех окружающих.
— Магистр… — начала я, но он перебил меня.
— Забирай его, — резко сказал он, мельком взглянув на стража. — Понимаю, вы сегодня гуляете, но помни, завтра командные. Уверен, насчет опозданий напоминать не надо.
— Спасибо, магистр, — выпалила я и потащила Сая за собой.
Брат явно находился в том ступоре, за которым следует потеря контроля. Глаза красные, кожа потемнела, руки сжаты в кулаки… Крепко ухватившись за его локоть, я сама прижалась к парню.
Пришлось пройти мимо господина Эйнара, но он молчал, лишь пристально смотрел. От этого взгляда, который я продолжала ощущать и спиной, мне стало нехорошо. В нем была решимость и упрямство, а это несло в себе опасность. Нужно будет поговорить с профессором или магистром, чтобы понять, чем мне грозит интерес такого мужчины. В том, что он есть, я уже не сомневалась.
— Крошка, это что такое было? — Когда мы вышли наружу, нас нагнал Маркес.
— Ты о чем?
— Про твои нежные отношения со стражем!
— Я тоже хотел бы это знать, — резко сказал Сайдар.
— Мне нечего ответить, — тихо промолвила я. — Он никогда прежде так себя не вел.
— На радостях облобызал? — весело уточнил Эмир.
— Заткнись, — рявкнул Сай. — Иди погуляй, нам поговорить надо.
— А что я?
— Маркес, пожалуйста, — попросила я. — Встретимся в городе, как и собирались. И вообще, ты свою девушку поздравил с победой?
Эмир хмыкнул, но остался на месте. Несмотря на присущую ему наглость, он знал, когда надо отступить, наверное, именно поэтому я относилась к нему нормально, хотя о большем речи идти и не могло.
Мы с Сайдаром прошли вперед и свернули к лесу. Когда оказались на опушке, парень остановился.
— Успокоился? — спросила я, когда Сай расслабился и перестал сжимать кулаки.
— Вполне, — наконец сказал он. — Ты больше не должна заниматься с ним.
— Сай, я все понимаю, — покаянно опустила я голову. — Но его мне назначил магистр. Как я могу отказаться?
— Он страж, — напомнил Сайдар. — Этого достаточно, чтобы ты понимала: шутить с таким нельзя!
— Знаю, — прошептала. — Сама недоумеваю, что на него нашло. Он никогда не позволял себе такого. Во время занятий порой отпускал язвительные комментарии, но они ничто по сравнению с шуточками магистра. Сама в шоке, но что я могла сделать?
— Ничего, — глухо сказал парень. — В этом и есть главная проблема. Стражи практически всесильны. Если хотят, то берут желаемое и не спрашивают. Как ты сама понимаешь, никто не жалуется, тем более маги.
— Давай не будем об этом, — вздохнула я. — Сейчас наша самая главная проблема — соревнования. Давай выиграем их. Все остальное — пустяк.
— Ты права. — Сайдар привлек меня к себе и обнял. — Мы победили в индивидуальных испытаниях, завтра разделаемся с командными. Нужда в дополнительных занятиях исчезнет. Я смогу убедить магистра, что они не требуются. Сегодня все видели, на что ты способна. Не могу передать, насколько была хороша. Никто не сомневается, что сильнее тебя среди водников нет.
