— И не сопротивлялся? Совсем? — хмыкнул магистр.
— Не смешно.
— Даже не думал. Но согласись, она — умница, — хмыкнул магистр. — И как, привыкла?
— Попыталась. Не вышло, — довольно заметил Эйнар и добавил глухо: — Все без толку. Ничего из привычного арсенала не помогает. Она готова наплевать на все, что помешает ей учиться, но одно слабое место у нее все же есть — твой огневик. Не знаю, почему они стали так близки, учитывая их стихии, но обязательно выясню. По крайней мере, вчера я хоть немного успокоился, узнав, что между ней и мальчишкой ничего не было. Они просто друзья. Ты мог бы сказать об этом, а не издеваться в своей манере.
— Ты хочешь забрать у меня одну из лучших учениц, а я должен тебе помогать? Я не идиот.
— А где же мужская солидарность?
— Там же, где и обещание держать себя в руках. Мне доложили о твоем вчерашнем визите в квартиру Сая и то, что было дальше, — злорадно добавил магистр.
— Везде шпионов заслал?
— Привычка, — усмехнулся Бран Джэтен. — Ладно, а теперь к делу. Зеркало сделаешь?
— Что, не веришь в способности убеждения своей протеже? Ты ведь за этим ее ко мне отправил.
— Да? А я думал, это ты ультиматум ставил. Правда, я рассчитывал, что мозги у тебя до назначенного времени вернутся в голову, поэтому возражать не стал.
— Хватит уже. Упражняйся в сарказме со своими студентами. Сделаю, раз обещал.
— Давно бы так. Кстати, ты ей сказал?
— О чем?
— Кто ты и для чего приперся сюда?
— Не было возможности.
— За всю ночь?
— Все пошло не так…
— Она снова не поддалась на твои уловки? — не удержался от подколки магистр.
— Скоро все изменится. Когда я дам ей то, о чем она мечтает, тогда и сам получу, что нужно мне.
— Только не говори, что хочешь забрать ее с собой. У Селесты недостаточно сил.
— У нее их будет с избытком. Источник мне поможет выполнить первое обещание, потом все пойдет легче. Вчера я проверил уровень, он зашкаливает.
— Только не говори, что…
— Да, приподнял покров, силой чуть не сбило с ног. Еле все вернул на место.
— Какой же ты гад, — медленно произнес Бран. — Теперь понятно. Думал оборвать их с Сайдаром связь, заодно проверив, какой материал тебе достанется?
— Это преступление?
— В условиях формирующейся связи — несомненно. Только обломись, у тебя ничего не вышло, хотя Саю пришлось трудно.
— Я знал, что ты его прячешь, — усмехнулся Эйнар. — И как объяснил сей момент ректору?
— Разве я должен объяснять?
Когда до меня дошло, что сейчас сказал магистр, все остальное померкло. Я подозревала, с проверкой не все так просто, но тот факт, что Эйнар, пользуясь моим желанием удачно пройти инициацию, постарался избавиться от соперника? Это было так жестоко! И подло! Но и это все ушло в сторону. С Сайдаром все в порядке, раз магистр прикрывает его.
— Где Сай?!
Сама не знаю, почему я не осталась за дверью. Но в какой-то момент выдержка покинула меня. Слишком много новостей, и их нельзя было назвать приятными. Голова, затуманенная злостью, позволила решать сердцу.
— Ты говорил, что она проваляется еще пару часов, — заметил магистр, окинув меня взглядом.
— Сбоев еще не было…
— Рыбка, как давно ты проснулась? — вкрадчиво спросил преподаватель. — И почему в таком виде?
— Не смогла найти платье, — буркнула я, осознав, что кутаюсь в тонкую простыню, а это не самый лучший наряд, и разозлилась еще сильнее. — Да какая разница, во что я одета?! Как вы могли? Оба! Ставите свои эксперименты, играете с нами, как с куклами!
— Успокойся…
— Идите вы знаете куда… — посоветовала магистру. — Где Сайдар?
— Ждет, когда ты принесешь Зеркало. В сонном состоянии, правда. Пришлось его немного утихомирить, пока ты здесь. До твоего возвращения вы не увидитесь. И не надо сверкать на меня глазами. Прежде всего я думаю о вас всех и вижу дальше, чем некоторые. Подумай, рыбка, какой я предоставляю тебе шанс. Ты не только пройдешь инициацию, но и получишь возможность помочь Сайдару. Не нужно искать причин для пропуска занятий, ректор сделал это за тебя.
Я продолжала злиться, но понимала разумность и логичность поступка магистра. Успев узнать Сая, я бы тоже заперла его, помня о его потребности защищать меня. Джэтен не знал тонкостей, но осознавал, что проблемы у Сайдара появились именно из-за этого стремления.
— Если после инициации не понадобится много времени на привыкание, я покажу, как делают Зеркала, — как-то в сторону обронил Эйнар, и я затаила дыхание.
Такой шанс предоставлялся один раз в жизни. Чтобы обычной русалке разрешили увидеть создание подобного артефакта? Немыслимо! Возможно, получится даже поучаствовать в процессе… Я буду дурой, если откажусь!
— Не заговаривайте мне зубы! — рыкнула, когда поняла, что готова согласиться на все, лишь бы получить возможность прикоснуться к тайнам магии стражей. — Чего еще я не знаю?
— О чем ты?
— Например, кто ты и для чего приперся сюда? — с улыбкой процитировала я магистра.
— Она слышала, — хмыкнул Бран. — Сам виноват, сказал, что спит…
— Помолчи, — рявкнул Эйнар, подошел и взял меня за руку. — Селеста…
— Только без рук, — дернулась я, ощущая привычную бурю в крови.
— Ты спрашивала про мое имя? — Я кивнула. — При рождении меня нарекли Холденом. Холденом Арном, если быть точнее. Я тот старый маразматик, кого лорд Сорен хотел видеть твоим мужем.
— Ой…
Прикрыв рот ладонью, шагнула назад и едва не потеряла простыню. В памяти пронеслись все часы, проведенные вместе с наставником, мои слова о женихе, мои поступки. Поцелуи, пикировки, признания… Почему-то стало очень стыдно. Захотелось оказаться как можно дальше отсюда, но именно сбежать я и не могла себе позволить.
— Приятно познакомиться, — медленно сказала я, чувствуя себя очень глупо, но ничего более умного в голову не пришло.
— Не так, как мне, — парировал Эйнар… Холден.
— Рыбка, ты чудо, — рассмеялся магистр. — Потрясающая выдержка. Теперь, когда вы все выяснили…
— Не все!
По тому, каким взглядом меня наградил преподаватель, поняла, что сейчас не время для претензий. Все личные проблемы я решу позже, теперь же главное — помочь Сайдару.
— Что тебя еще интересует? — уточнил Эйнар, который, видимо, не заметил нашего обмена взглядами с магистром.
— Где мое платье? — буркнула я, не решаясь смотреть на наставника.
— Оно тебе не пригодится, — улыбнулся он, а когда я все же изумленно уставилась на него, пояснил: — Нам предстоит заплыв к Сердцу Океана. Туда, где находится самый сильный источник нашей стихии.
