Я чувствовала себя идиоткой, но до меня только сейчас дошло, что ляпнула. Я просто уточняла распорядок действий, а вот оно как выглядело со стороны… Джастин, как и всегда, не только выслушал и дал дельный совет, но и заставил задуматься.
— Иногда ты напоминаешь мне отца своими высказываниями, — усмехнулась я. — Вот только он мудрый и упрямый, а ты мудрый и вредный. Но откуда ты столько знаешь?
— Живу долго, — буркнут тритон. — Так, я на охоту, а ты думай.
Развернувшись, Джастин сменил ипостась и направился к воде. Двигался он забавно, вразвалочку, что могло бы вызвать усмешку, но только не у меня. Я знала, с какой скоростью он мог плавать, причем чем на большую глубину уходил, тем маневреннее становился. Магия гераков была и вовсе особенной, чем-то схожей с ментальной. Они умели видеть истину среди всего наносного. Это то, о чем Джастин пожелал мне сообщить, но думаю, всего не знал даже мой отец. Для меня же главное было не в смертоносности зубов и когтей моего компаньона и защитника, а в его уме, в чем в очередной раз и убедилась.
Вот только последовать его совету оказалось сложнее, чем я могла предположить.
Сидя на берегу и наблюдая, как солнце садится за линией горизонта, я пыталась упорядочить в голове мешанину из мыслей и предположений.
Джастин был со мной едва ли не с рождения. Приставил герака ко мне отец для защиты, но сейчас я понимала, что это было далеко не единственной его задачей. Он следил и, как я догадываюсь, докладывал отцу о всех происходящих событиях, ведь тот мало бывал дома. Что именно говорил — не знаю, но, учитывая, что никаких наказаний не следовало, Джас о многом умалчивал. Меня это полностью устраивало, к тому же я точно не была злостной нарушительницей установленных правил.
Мама была занята только своими исследованиями. Ее дар после третьей инициации раскрылся полностью, но порой мне казалось, что семью и детей она воспринимала как досадную помеху своим экспериментам. В этом я походила на нее. Магия медленно, но верно становилась для меня всем. Единственная загвоздка была в уровне. Больше всего на свете я боялась, что инициация пройдет неудачно и в один миг я потеряю все. Чем буду заниматься, если магия покинет кровь? Я боялась это себе даже представить… По практике такие женщины вели дом, рожали детей и все время молились, чтобы такая же судьба не постигла их чад. Впрочем, те, у кого магия проснулась, тоже зависели от мужей, но к ним отношение было более уважительное. Наверное, я никогда не решилась бы на протест, если бы была первенцем или единственным ребенком, но я стала третьей и последней. Брат должен был пойти по стопам отца, сестру удачно выдали замуж, и я была уверена, что мне нет необходимости выполнять долг перед семьей. Приняв решение не рисковать с третьей инициацией, я надеялась, что все равно достигну высот, а со временем найду возможность полностью открыть дар. Но отец не согласился с моим решением и я, придумав новый план, сбежала.
Эйнар же своим предложением перевернул все вверх ногами. Наверное, я бы не поверила ему, но ведь своими глазами видела, как изменялся символ на руке, чувствовала, как бурлила магия в крови. В тот момент я была согласна на все, что он попросит. Но что дальше? Правильным было бы продумать все возможные варианты и найти решение, но не хотелось этого делать. Мои планы в последнее время так часто рушились, что загадывать надолго стало невозможно. Пусть все идет своим чередом. Когда я разберусь со своей магией и помогу Сайдару, тогда и буду думать!
На небе появились звезды, солнце село в волны, и песок довольно быстро остывал. Сидеть становилось холодно, но мне все равно нравилось. Хотя только сейчас я поняла, что несколько часов просидела без движения. Как ни странно, я обнаружила, что соскучилась по своим спутникам. Поэтому, когда из воды появился Эйнар, с радостью вскочила на ноги.
— Где ты был? — неожиданно выпалила я.
— Соскучилась? — усмехнулся он.
— Проголодалась.
— Несмотря на то что мы посредине океана, здесь есть все необходимое: пресная вода, фрукты…
Все перечисленное действительно присутствовало. Выбранный наставником остров оказался чудесным, и здесь можно было жить. Песчаный берег, тропические заросли, а в центре — источник. Так что мой ответ звучал глупо. Еды вокруг было с избытком.
— Почему ты так долго?
— Я почувствовал, ты устала от моей компании, и дал тебе время успокоиться.
— Понятно, — буркнула я. — Пошли.
— Куда? — нахмурился мужчина.
— Спать, — пояснила я. — Сам же сказал, надо связь устанавливать, и на это потребуется несколько часов, а до рассвета остается не так много времени.
— Как скажешь, — вновь усмехнулся мужчина, и в какой-то момент у меня возникло чувство, что он потешается надо мной.
Осознав, что начинаю нервничать и злиться, заставила себя не цепляться к словам.
— Как это все будет происходить?
— Расслабься, — обнял он меня за плечи. — Никаких дополнительных условий, просто контакт тел на протяжении семи часов в человеческой ипостаси. Или ты боишься? — вкрадчиво уточнил Эйнар.
— Нет, — буркнула я, растерянно посмотрев по сторонам. — Где именно? На берегу или в океане?
— Где хочешь.
— Здесь, — решительно заявила я и села на песок.
Да, немного жестко и прохладно. Особенно если вспомнить, что Эйнар, когда мы приплыли сюда, соорудил лежанку из листьев. Она была удобной и мягкой… Нет! Чтобы в голову не лезли ненужные мысли, надо сосредоточиться на том, что необходимо, а значит, никакого комфорта, чтобы не расслаблялась!
— Если сомневаешься, сейчас самое время отступить, — намекнул Эйнар.
— Нет!
Осознав, что в мыслях я уже прошла инициацию, получила новый уровень магии и помогла Сайдару, отступать я была не намерена.
— Иди сюда, — протянула руку.
Эйнар переплел наши пальцы и опустился рядом. Реакция была незамедлительной и уже привычной, и мне снова понадобилось время, чтобы прийти в себя. Наставник ничего не говорил, словно пережидая бурю в моей крови, а я проклинала притяжение, из-за которого мне было так сложно. Когда мужчина обнял меня, стало тяжело дышать, но, борясь с собой, я совершенно не ожидала, что он будет слегка разминать мне плечи. Как ни странно, я расслабилась. Наверное, поэтому, когда Эйнар осторожно заставил меня опуститься на песок, отреагировала относительно спокойно. Когда он вплотную лег рядом и обнял меня, я почувствовала дискомфорт. Песок царапал кожу, был жестким и противно налипал на тело, когда я в очередной раз пыталась устроиться поудобнее. На мои трепыхания наставник реагировал спокойно, хотя в процессе ему доставалось. Несколько раз я случайно двинула ему локтем в бок и, кажется, даже умудрилась ударить пяткой по ноге.
— Успокоилась? — уточнил он, когда я затихла.
— Не уверена…
Тяжело вздохнув, Эйнар спеленал меня руками, приподнял и уложил так, что я оказалась на нем. Молча сползла обратно на песок, но, подумав, нашла золотую середину — пристроила голову на его плече. Но потом мне снова стало неудобно.
