О, это мы могли сказать.
— Макроэкономике.
— Спортивной стрельбе.
— Теории цветовых сочетаний.
Все с удивлением посмотрели на Райли.
— Правда? Это предмет? — озвучила я мучивший нас всех вопрос.
Рыжая оскорбленно надулась — хотя куда уж больше, она и так из обиды на демона всю дорогу промолчала.
— На ювелирном факультете — да.
Запустив пальцы в шевелюру, демон взъерошил ее еще больше.
— Ладно, с вами все понятно, — строго посмотрел он на магов, после чего взглянул на меня. — Но ты? Я был уверен, что ты вспомнишь, если уж Скиллу знаешь…
Я честно постаралась вспомнить — не из желания оправдать его ожидания, ни в коем случае. Иркалла… Что-то в звучании ее имени казалось знакомым.
— Великая госпожа под землей? — холодея, спросила я. Диз кивнул, и я поспешила объяснить одногруппникам. — Иркалла, она же Эрешкигаль, в шумерско-аккадской мифологии правила царством мертвых, как Аид у древних греков.
— Чисто номинально она до сих пор правит как одна из Владык, — добавил Диз.
— Откуда ты это знаешь? — удивился Макс.
Родители в детстве отказывались покупать сказки, считая, что зашифрованные в них уроки и нормы поведения устарели и могут оказать неправильное воздействие на мое развитие как личности. А против мифов они ничего не имели — история культуры, как-никак. Но сейчас это было неважно.
— Зачем Мору ее призывать? — обратилась я к Дизу.
— Она тоже принадлежит обоим мирам, родилась у вас. И если кто-то способен привести Мора в ваш мир, то она. Об Охотниках она даже не слышала, а после того как Кур, первый дракон, насильно похитил ее из вашего мира и заставил принять престол, уверен, подобную просьбу она с удовольствием выполнит: сама она вернуться не может, как бы ни хотела, но способна показать другим путь через семь врат и Хубур.
[32]
Кур?
— Без обид, но ты видел драконов? — поинтересовалась я. — Если что, они тут живут, в загоне. Как они могут кого-то похитить или тем более посадить на царство?
Диз пожал плечами.
— Эволюция — та еще сука. Но вообще это объясняет, почему правление университета не принимает никаких мер, чтобы остановить Мора. Если ему удастся призвать ее, демоны получат способ пробраться в ваш мир. И им больше не понадобятся договоренности с Охотниками.
Судя по всему, это не обещало ничего хорошего.
— Почему вас вообще так тянет к нам? — не удержалась я от вздоха. — Я имею в виду, у нас сплошные войны, болезни, кризисы… И почему это обязательно должно сопровождаться каким-нибудь стремным ритуалом? Неужели нет никакого другого способа?
— Первое: попробуй пожить в мире, который пожирает тебя заживо день за днем, и поймешь, что вам еще очень повезло, — рассеянно ответил Диз, думая о чем-то своем. — Второе… вообще-то есть. Охотники. Они научились привязывать нас к себе, и, живя через них, мы способны существовать в вашем мире без, как ты выразилась, стремных ритуалов. Но призывают они только на краткий срок, когда им требуются консультации. Пока.
Макс фыркнул:
— И ты сумасшедший, если думаешь, что это изменится. Среди Охотников не найдется ни одного, кто согласится пожизненно связать себя с демоном.
— Нет, — Диз бросил взгляд на блондина и внезапно улыбнулся, — я терпеливый. И если моя мать чему-то меня научила, так это тому, что рано или поздно, но всё произойдет. В свой срок.
— Подождите, — рыжая все-таки решила нарушить обет молчания, — я не понимаю, вы тут говорите, что какой-то псих собирается нарушить Договор, и просто стоите и ничего не делаете? Разве мы не должны об этом кому-то сообщить?
— Нет, — сообщили демон и Охотник одновременно. Я даже вздрогнула от такого единодушия.
— Она права. Нужно что-то сделать.
— Нет, Наташа.
— Почему?
На этот раз мне ответил Диз.
— Потому что у него все равно ничего не выйдет. Иркалла спит уже более двух тысяч лет, Мору не хватит сил пробудить ее. Не знаю, о чем он думал, когда решил попробовать, — отчаяние это или он всегда был идиотом, — но ничего не получится.
— Ты сам сказал, что ректор считает иначе.
Судя по взгляду, который бросил на меня Макс, это как раз был аргумент в пользу того, чтобы никому не говорить и сделать вид, что мы ничего не знаем.
— Он ошибается. Мы в детстве часто играли на ступенях ее дворца: если детские вопли не способны ее разбудить, то Мору точно не удастся, — устало пошутил Диз, но было видно, что в мыслях он был где-то далеко.
— Но если есть шанс…
— Нет, — твердо ответил демон и в следующий момент исчез, просто испарился в воздухе.
Раскрытая книга с громким звуком упала на паркет.
Позер.
Глава 12
Грань года и граница миров
Когда Диз исчез, я подняла книгу. Изображенный на странице круг в точности совпадал с тем, что я помнила. Значит, Иркалла. И безумный план по переходу в наш мир. Неужели в Аду все настолько плохо?
— Отдай, — потребовал Макс, пытаясь вытащить справочник у меня из рук.
— Нет.
— Нам нужно уходить отсюда.
— И я уйду. С ней.
— Наташа… — Охотник тяжело вздохнул. — Как бы я не хотел соглашаться с демоном, он прав. У Мора ничего не выйдет. Для того чтобы призвать бога, нужно гораздо больше сил, чем для вызова простого демона. — Еще больше? А то я помнила, какой у меня откат был после призыва Диза. — Он не сможет ничего сделать. А следовательно, нужно уходить, пока нас тут не засекли.
Ничего не сможет сделать… Если только не наберет достаточно сил.
— Драконья кровь усиливает действие заклинаний. И кто-то еще с сентября…
Я осеклась. То, как Макс на меня смотрел… Он знал.
— Сколько, по-твоему, он смог нацедить? Этого не хватит.
Разве? Потому что я видела круг, и крови там было много. И даже без нее у Мора все равно оставалась Бекка, чуть не умершая во время прошлого ритуала.
— Пошли, — он снова протянул руку, чтобы забрать книгу, но я сделала шаг назад.
— Почему? — не выдержала я. — Ладно, по какой-то необъяснимой причине вы не верите, что Мор представляет опасность, но все равно, почему мы не можем кого-то предупредить? Если не ректора, то хотя бы Охотников?
Долгое время он молчал, глядя на меня исподлобья, а когда я поняла, что ответа ни от кого сегодня не дождусь, все же заговорил.
