Корицу добавляют в выпечку, она очень хорошо сочетается с такими фруктами, как яблоки, груши, айва, а также с творогом и сладкими блюдами из него. Но на этом ее применение на кухне не исчерпывается. Блюда из мяса, особенно жирного, лучше усваиваются организмом, если добавить в них корицу, которую нужно класть в конце приготовления, поскольку ее вкус и аромат от долгой тепловой обработки нарушаются. Для солений и маринадов тоже используется корица. Очень интересный вкус придает она варенцу, кефиру и простокваше.
Отдельно следует сказать о смеси корицы с медом. Еще наши предки считали этот рецепт «полезным от всех болезней». Пропорции примерно таковы: на 1 ст. л. меда берем 0,25 ч. л. корицы. Такую смесь можно растворять в воде и пить или намазывать по утрам на бутерброд вместо масла и варенья. Полезно такое средство и гипотоникам, и тем, у кого повышен уровень холестерина в крови. А пожилым людям с больными суставами лучше применять смесь в соотношении 2 ч. л. меда на 1 ч. л. корицы. Разводить средство в горячей воде и пить по стакану 2 раза в день. Исследования, проведенные в университете Копенгагена, выявили положительный эффект от такого лечения артропатий уже через 1 неделю применения. Помогает мед с корицей и при простуде.
Стоит чаще добавлять корицу в свое меню. Один аромат — теплый, пряный, такой вкусный и домашний — чего стоит! Осторожно нужно относиться к этой пряности только во время беременности (так как возможно повышение тонуса матки). Ну и конечно, также возможны случаи индивидуальной непереносимости.
Имбирь лекарственный (обыкновенный)
Имбирь — тропическое травянистое вечнозеленое растение с клубневидно расчлененным корневищем. Относится к семейству имбирных. С древних времен имбирь широко известен и как пряность, и как лекарство. Как корицу и гвоздику, его ценили в Европе на вес золота. История имбиря началась еще за 500 лет до н. э., когда его в своих трудах упоминал древнекитайский философ Конфуций. Известно, что имбирем лечился король Генрих VIII. В Средневековье он считался лучшим средством от чумы.
Имбирь имеет мясистый разветвленный корень, стелющийся горизонтально. Благодаря его форме он и получил свое название (в переводе с санскрита имбирь означает «рогатый корень»). Стебли растения гладкие, напоминают камыш, вырастают от 90 см до 2 м. Листья копьевидной формы, цельнокрайные, очередные. Цветочные стебли чешуйчатые. Цветет растение оранжево-желтыми или коричневыми цветками, собранными в колосовидные соцветия.
Вот описание свойств этой пряности врачом и фармацевтом Калпепером, жившим в XVII веке: «Имбирь способствует пищеварению, согревает желудок, проясняет зрение, он полезен для стариков — прогревает суставы и, следовательно, спасает от подагры».
Размножается имбирь делением корневищ, причем уже спустя 9 месяцев после посадки можно собирать новый урожай. До сих пор во многих странах-производителях имбирь собирают вручную. Затем корни моют, высушивают на солнце, после чего растирают в порошок. В настоящее время без проблем можно приобрести как свежие корни, так и размолотый имбирь. Транспортировка никак не сказывается на качестве корневищ. Именно так имбирь попал из Индии и Китая в Европу, а затем в Америку и Австралию, которые теперь стали одними из ведущих производителей этой лечебной пряности.
Корневище имбиря содержит эфирное масло (до 1–3 %), в состав которого входят зингибирен (до 70 %), камфен, цинеол, бисаболен, борнеол, цитраль, гингерол (1,5 %), а также фенолсодержащие вещества, смолы, крахмал, витамины В1, В2, С, незаменимые аминокислоты. Благодаря эфирному маслу имбирь обладает приятным запахом и резким вкусом.
Состав имбиря делает его незаменимым в борьбе с тошнотой, а также метеоризмом. В таких случаях можно добавлять в травяной чай или просто в чашку горячей воды молотый имбирь на кончике ножа и пить по чашке 3 раза в день.
Можно приготовить приятный на вкус чай из 2 ч. л. молотого имбиря или из 1 ч. л. свежего тертого имбирного корня. Их заливают холодной водой, доводят до кипения, настаивают 20 мин, затем процеживают и добавляют к остывшему отвару мед и лимон. Можно также употреблять имбирь в сахаре, тогда для устранения тошноты достаточно кусочка весом примерно 1 г. И конечно, не забывайте добавлять имбирь в различные блюда.
Можно заранее приготовить смесь имбиря, лимона и меда. 150–200 г корня имбиря очистить и натереть на мелкой терке или измельчить в комбайне, добавить к нему мякоть двух лимонов (без перегородок и кожуры) и 3 ст. л. меда, тщательно перемешать и переложить полученную массу в стеклянную банку с крышкой. Хранить смесь в холодильнике. Добавлять ее в чай по вкусу (но не в кипяток, а в слегка остывший, поскольку полезные свойства меда «отключаются» при температуре 60 °C, а лимона — при 40 °C).
Многие заболевания в наши дни лечат имбирем. Считается, что он улучшает кровообращение, устраняет метеоризм и несварение, повышает аппетит, помогает при кашле, тошноте и простуде.
А в качестве пряности имбирь используется во многих национальных кухнях. Его добавляют в выпечку (в Индии, например, выпускается даже мука с молотым имбирем нескольких сортов), в напитки (сбитень у славян готовили по возможности с добавлением имбиря, до сих пор распространены имбирные эль и пиво у англичан), в блюда из мяса и рыбы, причем мясу имбирь не только придает изысканный вкус и аромат, но и делает его мягче. А потому эта замечательная пряность на кухне гипотоника должна «прописаться на постоянное место жительства».
Анис обыкновенный
Анис обыкновенный (народные названия: хлебное семя, сладкий тмин, голубиный анис) — однолетнее травянистое растение из семейства зонтичных. Оно достигает в высоту примерно 50 см и закрепляется в почве при помощи веретеновидного корня. Круглый стебель в верхней части ветвится. Нижние листья — с черешками, нерасчлененные, зубчатые; в средней части стебля они трехлопастные, а в верхней — дважды— или триждыперисторассеченные. Соцветия — 7–15-лучевые зонтики, без обертки или только с одним кроющим листом. Зонтики же, несущие мелкие белые цветки, наоборот, чаще всего имеют несколько листочков обертки. Плод — вислоплодник, как у всех зонтичных, состоит из двух плодиков, но распадается на них, правда, не всегда. Цветет растение с июля по сентябрь. Плоды созревают в августе. Лекарственными свойствами обладают плоды аниса. Их же используют как пряность.
У аниса восточное происхождение. Его широко возделывают в Индии, а также в Западной Европе (особенно в Средиземноморье). Не обошла эта культура и Америку. Ее можно встретить на огородах, откуда она то и дело «убегает на волю» и тогда дичает. В таких случаях нужно быть крайне внимательным, так как можно спутать ее с другими — ядовитыми — зонтичными.
Собирают анис исключительно на культурных плантациях. Когда плоды полностью созреют, растения рвут или скашивают, сушат на воздухе и обмолачивают. Приятный аромат плодов аниса обусловлен эфирным маслом, которого в хорошем сырье содержится до 2–3 %. Главный компонент этого масла — трансанетол (до 90 %). Кроме того, в плодах аниса много жирного масла, сахара и белка. Не отказывайтесь при лечении от аниса как в виде чая, так и в форме различных галеновых препаратов (анисовые капли).
