– Это было очень страшно, Эдуард, очень. Особенно когда начал тонуть корабль, на котором я был с отцом, – честно ответил он. – Но всё равно я хочу стать воином, таким же бесстрашным и сильным, как вы.
Старший брат приобнял младшего за плечи, и они вместе пошли к тому месту, где их ожидала мать.
Королева Филиппа была хорошей матерью и любила всех своих детей. Она была женой Эдуарда вот уже двадцать два года. Искренне любя своего супруга и добросовестно выполняя свой долг, она уже двенадцать раз прошла через родовые муки, удел всех женщин. Но не всех детей им с Эдуардом удалось сохранить. Трое умерли в младенчестве. Она помнила их всех: Вильям Хетфильд, Бланка и ещё один Вильям – имя её отца оказалось несчастливым для внуков. Двоих унесла чума. Ей никогда не забыть, как рыдал Эдуард над бездыханным телом маленького Томаса. Мальчику был уже почти годик, и он больше других их детей был похож на отца. Каким бы красавцем он вырос! Но смерть безжалостна, и от неё не откупиться никаким золотом.
Зато остальные дети радовали родителей. Старшему, наследнику престола Эдуарду, принцу Уэльскому только двадцать, но он уже проявил себя талантливым полководцем и способным управителем своих земель. Из него получится замечательный король, когда придёт его время. Второй сын, Лайонел Антверп, не так воинственен, как старший брат. Но ему всего двенадцать. Правда Джон Гонт, которому недавно исполнилось десять лет, рвётся в бой, и сегодня уже побывал в морском сражении. Как же болело её сердце, когда она знала, что там, на отчаянно сражающихся среди морских волн кораблях, таких ненадёжных, среди грохота боя находится её маленький сын! Она даже смотреть не могла на это чудовищное зрелище. Всё время, пока они сражались, она простояла на коленях, вымаливая у Господа жизни дорогих ей людей. Самый младший из сыновей, девятилетний Эдмунд Лэнгли тоже кажется ей спокойным ребёнком, но кто знает, каким он будет, когда наберётся сил. Это очень тяжело, что мальчики никогда не остаются достаточно долго под крылом матери. Рано, ох, как же рано их забирают под мужскую опеку и старательно учат быть воинами, убивать других, чтобы жить и богатеть самим.
В её родном доме в графстве Эно, которое германцы называют Геннегау, Филиппа росла в окружении сестёр – она родилась третьей по счёту из пяти дочерей Вильяма I д'Авена, графа Эно, Голландии и Зеландии, имеющего всего одного сына – наследника титула и земель. Отец пропадал в постоянных сражениях, обороняя свои границы и отвоёвывая то земли Фрисландии, то епископство Утрехт. Дочери же были вместе с матерью надёжно спрятаны за крепкими стенами Валансьена. Эти стены выдержали не одну осаду – и устояли. Их не смогли одолеть ни германский император Генрих II, ни французский король Роберт I, ни воинственная Маргарита Геннегаутская. Филиппа и сейчас помнила этот уютный городок со множеством церквей, величественный францисканский храм с его большим высоким нефом, башню Доден. Воспоминания детства – драгоценный дар памяти.
Мать, французская принцесса, внучка короля Филиппа III Смелого, племянница короля Филиппа IV Красивого и дочь принца Карла Валуа, была женщиной гордой и воспитывала дочерей в строгости, с детства внушая им чувство долга и понимание своих обязанностей. Ведь девочкам предстояло укрепить положение и связи семьи. О любви они даже не смели и мечтать – это был не их удел. Две из дочерей оправдали в дальнейшем надежды родителей. Сама Филиппа стала королевой Англии, а её старшая сестра Маргарита была выдана за императора Людовика VI Баварского. Позднее, овдовев, она наследовала их единственному брату Вильяму и стала графиней Эно, Голландии и Зеландии. Правда, сейчас она воюет за свои земли с собственным сыном. Филиппа представить себе не могла, как это – находиться во вражде со своим ребёнком. Ей в жизни повезло куда больше. Дети любили её, а главное, брак, заключенный по политическим соображениям, оказался на удивление счастливым.
Филиппе было двенадцать лет, когда она впервые увидела своего будущего супруга. Четырнадцатилетний Эдуард приехал с матерью, королевой Изабеллой Французской, в Валансьен и провёл здесь целых десять дней. Уже тогда девочке показалось, что английский принц выделяет её среди других сестёр. Вскоре их обручили. А годом позже состоялось и бракосочетание – по доверенности. Вскоре невеста с большой свитой отплыла из Висана и была торжественно встречена в Дувре, а потом в Лондоне. Венчались они только годом позднее в Йорке. Ей навсегда запомнился величественный собор с огромным нефом и большое число шотландских аристократов среди присутствующих на церемонии гостей. Тогда как раз шли переговоры о заключении мира между Англией и Шотландией, подкреплённого бракосочетанием принцессы Джоанны и наследника шотландского престола.
Однако властная королева Изабелла не собиралась давать юной невестке реальной власти, как, впрочем, и сыну, которого держала под своей жёсткой рукой. Филиппа не получила от свекрови даже положенного ей по закону земельного удела. Когда мир с Шотландией был, наконец, заключён, молодые супруги покинули Йорк и вернулись на юг. Они жили тогда в Вудстоке. Здесь молодая королева родила своего первенца, принца Эдуарда, будущего наследника престола.
Филиппе было шестнадцать лет, когда её короновали в Вестминстерском аббатстве. Коронация прошла очень скромно, поскольку казна была пуста – королева-мать Изабелла и её фаворит лорд Роджер Мортимер, располагая всей полнотой власти в стране, не стесняли себя в расходах. Однако Эдуард подрастал и быстро набирался сил. Ему было восемнадцать, когда он скинул с себя, наконец, ненавистную опеку, и они начали править по-настоящему.
Эдуард был разумным монархом. Он старался поднять страну, нарастить её богатства, уделял должное внимание развитию торговли и ремёсел. Филиппа помогала ему, чем могла. Именно она подсказала мужу мысль пригласить из Фландрии опытных ткачей, предоставив им определённые льготы. И дело пошло. Фламанские ткачи вскоре создали свои поселения в графстве Норфолк, особо облюбовав город Норидж, а также в Йоркшире и в Кенте. Овец в Англии всегда было много. А торговать готовыми тканями оказалось куда выгоднее, чем шерстью.
Королева много ездила за своим непоседливым и воинственным супругом, рожая ему детей в разных городах королевства и на континенте. Но о делах она не забывала. Подданные глубоко почитали и высоко ценили свою королеву. В её честь в Оксфорде был создан Квинс Колледж, и она опекала его много лет.
Теперь, спустя годы, тело начало подводить Филиппу. Она располнела и время от времени болела, но лекари не могли дать названия её хвори и ничем не могли ей помочь.
Однако любовная связь с Эдуардом, возникшая в юные годы, не слабела. Они по-прежнему тянулись друг к другу, испытывая страсть и нежность. И вот сейчас в её теле зреет новый плод их любви. Кто это будет, королева, разумеется, не знала. Но уже горячо любила растущее в её чреве дитя.
Глава 7
Осень и зима прошли относительно спокойно. Принц Уэльский со своей свитой переезжал из Вестминстера в Виндзор, потом в Вудсток, побывал в своих владениях в графстве Честер и в Корнуолле. В свиту принца входили сыновья знатнейших фамилий страны, и эти разъезды смотрелись очень впечатляюще. Гвардия принца была, разумеется, при нём, и это придавало кавалькаде всадников ещё более живописный вид.
