Отделив голову полукровки от тела, Наргх тяжело вздохнул. Одержимость всегда изнуряла его больше всего. Кроме того, жутко саднило левое плечо и правое бедро — на руке кто-то оставил глубокий порез, а из ноги торчал обломок чьего-то изогнутого черного когтя. Да и все тело отяготилось усталостью.
Чуть отдышавшись, демон оглядел поле битвы. Всюду полыхало пламя, звенела сталь. Полукровки выли и рычали, люди кричали и ругались. Пихшей теснили все явственнее. Неугомонные полудемоны никак не желали сдаваться, налегая на противника с неистовым напором.
Безжалостно рубя головы врагов, Лесные Волки при этом не забывали собирать и свою жатву. Наргх заметил, как к тылу тянулась вереница пленных полудемонов, израненных, уставших, закованных в черные цепи, но все еще дико скалящихся и тщетно пытающихся вырваться из тесных пут.
До конца сражения оставалось совсем немного. Солдаты армии Царства Создателеева ликовали, беря врага в стальные тиски. Уменьшающиеся в числе с каждым мгновением полукровки бились еще ожесточеннее, не желая сдаваться. Но движения их становились вялыми и неуклюжими — сил оставалось все меньше и меньше.
Оставшуюся горстку выдохшихся полудемонов забрали Лесные Волки.
Протрубил горн, оповещая о конце битвы, и солдаты громогласно закричали, поднимая вверх окровавленное оружие и подбрасывая отрубленные головы врагов.
Сражение выиграно, но выиграна ли война — этого пока сказать никто не мог. Хотя сейчас солдаты были уверены в полной победе.
Воодушевленные победой воины собирались в плотные ряды. Лесные Волки тоже скучковались. Пленных пихшей они согнали в нечто вроде загона. Истекающие кровью и едва дышащие полукровки забились в угол, как испуганное стадо баранов. Слышались их жалкие порыкивания и поскуливания, но угрозы в них уже не ощущалось. Воинство Агниуса постигло полное поражение.
Амулет Наргха восстановил энергию и вновь заработал. Накинув на себя человеческий облик, демон пошел искать Литмира.
Глава 21
Ирланий отдернул штору, выглянул в окно. Оранжевое зарево, порожденное сотнями костров, заливало половину ночного неба. Армия Царства Создателеева вернулась с победой и сразу принялась отмечать столь радостное событие прямо у стен Анаграда. Этой ночью осушится не одна сотня винных бочек, а запасы корчмарей заметно поредеют.
Референт вздохнул и повернулся к своим гостям. Белонна, брюнетка с изящными и слегка диковинными чертами лица, одетая роскошно и броско, сидела в кресле, закинув ногу на ногу. Рядом с ней, чуть облокотившись на спинку кресла, стоял Фринцжальд в строгой форме гвардейца и отсутствующим взглядом взирал на хозяина особняка.
— Так вот, друзья мои, у меня для вас есть очень важное дело, — заговорил Ирланий. — От вас требуется подойти к нему со всей ответственностью.
— Ты же знаешь, я твои поручения всегда выполняла с особым тщанием. Не стоит повторять это каждый раз, — проговорила куртизанка слегка надменным тоном. Гвардеец едва заметно растянул губы в улыбке.
— Однако я напомню еще раз, ибо случай исключительный. Промашки немыслимы.
— Какие сведения тебе нужны теперь? — спросил Фринцжальд.
— На этот раз сведения нужны не мне.
— А кому? — Белонна повела изящной бровью, чуть прищурившись, отчего на ее лице появилась затаенная хищность.
Ирланий не торопился с ответом. Он медленно прошелся по кабинету, остановился у стола, присел на столешницу. Взял подсвечник и поднес его к лицу. Извивающиеся язычки пламени отразились в его глазах желтыми точками.
— Сведения должны передать вы, причем сделать так, чтобы они были поняты правильно и привели к должному результату.
— Какому результату? — спросил гвардеец.
— Как вы уже знаете, битва под Логандом выиграна. Солдаты празднуют победу. Но полукровки еще не побеждены. Сейчас настал самый подходящий момент, чтобы напасть на их логово, вторгнувшись в Земли Демонов. Ты, Фринцжальд, — сподручный капитана гвардии, а он в свою очередь способен повлиять на Вседержателей. Ты должен убедить его в том, что встречный военный поход необходим. Вся армия Царства Создателеева сейчас в сборе, поэтому нужно выступать немедленно.
— Но люди боятся Земель Демонов. Капитан решит, что я спятил.
— Против негативного влияния этой проклятой территории у меня есть верное средство. Можешь смело ссылаться на меня. Кого надо я уже предупредил, поэтому подтверждения моих слов ему долго искать не придется.
Фринцжальд неохотно кивнул.
— Тебе же, Белонна, придется попотеть изрядно. — Референт перевел взгляд на куртизанку. — Сегодня ночью в вашу обитель хлынет поток солдат. Но ты обслуживаешь не только рядовых командиров. Я слышал, что твоими услугами неоднократно пользовались даже Джаккен Фриг и Лойс Энерборг.
— Бывало, заглядывали ко мне генералы. — Вампирша лукаво улыбнулась, обнажая клыки.
— Этой ночью ты должна постараться, чтобы они или хотя бы кто-то из влиятельных командиров оказались в твоей постели. Их ты не преминешь убедить в том, что ответный удар полудемонам необходимо нанести как можно скорее. Думаю, для тебя это не составит труда.
— Нет ничего проще, чем заставить мужчину сделать то, чего хочет женщина, — кивнула Белонна.
— На вопрос, как же людям пробраться через Земли Демонов и не сойти с ума, — продолжил Ирланий, — ты ответишь, что слышала от какого-то влиятельного клиента, что кто-то из приближенных Вседержателей знает верный способ.
— Поверь, я умею внушать людям все что угодно. Многие из-за меня даже бросали жен и совершали такие поступки, о которых в приличном обществе не говорят.
— Я знаю. — Референт поставил подсвечник на прежнее место. — И сегодня ты должна воспользоваться своим исключительным даром в полной мере. Убеждай в своей правоте всех, у кого хватит на твои услуги денег. Но помни, что твоя основная цель — генералы и влиятельные командиры.
— А что, если капитан гвардии заподозрит неладное? — спросил Фринцжальд.
— Сделай так, чтобы этого не случилось. Обратись к нему, когда он будет пребывать в хорошем расположении духа. А самое главное — приведи веские доводы. И обязательно пусти слух среди своей братии о том, что скоро начнется подготовка к военному походу против Одержимого.
— А с чего это вдруг тебе понадобилось атаковать Одержимого? Ты же никогда не интересовался его делами.
Прежде чем ответить, Ирланий хорошо подумал.
— Он становится слишком сильным, и, как мне кажется, преследует крайне зловещую цель. Нужно его остановить.
— Слишком сильным? — усмехнулся гвардеец. — Как бы ни так… Люди разгромили его войско за считанные часы.
— Это было не войско, а лишь передовой отряд.
— Откуда ты знаешь?
— Демоны Бездны нашептали.
