— Тогда для кого?
— Для того, кто его принес.
— Ты имеешь в виду полукровку, у которого мы его забрали? — догадался Толгрид. — Я в этом не уверен. Он сказал, что нашел его…
— …на разбитой скале, — закончил Литмир. — Но его мог найти кто угодно.
— Да, но нашел именно он, — сказал тхашир. — И вы ошиблись кое в чем. Он не полукровка. Он демон.
— Он нас уже оповестил.
— Но вы не поверили. Тем не менее, это правда. И, более того, он тоже часть того орудия, которое вам нужно.
— Этот демон? — Толгрид кивнул в сторону клети, где томился Наргх. — Ты уверен?
— Да. Но вы должны мудро его использовать.
— Значит ли это, что он способен убить Одержимого?
— Я не могу этого сказать. Грядущее вокруг Владыки слишком туманно.
— Не юли, тварь. — Данс угрожающе похлопал по кистеню, цепи тяжело зазвенели. — А то вместо жрачки получишь хорошую взбучку.
— Я говорю лишь то, что мне открывается. Но будущее изменчиво, и не всегда тому, что я вижу, суждено сбыться.
— Значит, и твои увещевания в том, что бороться с Одержимым бесполезно, тоже ничего не значат. Мы уже нашли две части оружия, найдем и другие, какие бы замысловатые формы они не имели, — с уверенностью заявил Толгрид.
— Другую часть вы не отыщите, ибо ее невозможно отыскать. Но она явится к вам сама.
— Опять начинаешь темнить, полукровка, — нахмурился Литмир. — Говори как есть.
— Я больше ничего не скажу. — Прорицатель отвернулся и сгорбился, давая всем понять, что от него теперь ничего не добиться.
— Тогда и еды тебе не видать, — холодно сказал Литмир. Осмотрел окружающие клети. — И никто сегодня не получит ни куска мяса. Всем понятно?
Полудемоны недовольно загомонили.
— Но мы не виноваты в несговорчивости Прорицателя, — сказал Бормочун.
— Да. Почему мы должны голодать? — возмутился Красноглаз.
— Мясо, мясо… — гнусавил Гнус.
— Потому что все вы бездновы выродки. — Надменный щербатый оскал тюремщика ликовал.
— Оставь мясо здесь, Данс, — распорядился Литмир. — Подвесь его на стене, чтобы все могли его видеть и ощущать запах, но никто не смог бы дотянуться.
Пока тюремщик пристраивал окорок на держателе факела, Толгрид и Литмир подошли к камере Наргха.
— Выходит, ты — наше спасение, — с улыбкой прохрипел Толгрид. Посмотрел на командующего. — Надеюсь, ты придумал, как нам убедить демона убить своего хозяина. Возможно ли это вообще?
Литмир молчал, облепив трехпалой кистью обожженный подбородок.
— Сможешь ли ты уничтожить Жреца Бездны, демон? — прямо спросил он.
— Я прошел сквозь годы не для того, чтобы его убивать, я хотел…
— Мне нужен ответ: ты сможешь его убить?
— Не знаю. Агниуса Фоншоя я никогда не видел и не знаю, на что он способен.
— Что ты хочешь за его голову? — особо не вникая в ответы Наргха, снова спросил Литмир.
Демон задумался. Что он хочет? Быть человеком, или хотя бы стать очень похожим на него. Но вряд ли Литмир способен сотворить что-то подобное. Ему нужен маг. Демонолог. Такой, как Агниус Фоншой. Но по иронии судьбы Литмир просит уничтожить того, кто способен ему помочь. И что ему делать?
— То, что я хочу, никто из вас не способен мне дать. Но у меня есть встречное предложение. Что, если я не убью Агниуса, но уговорю его остановить набеги полудемонов?
— Ты что, демон, шутишь? — усмехнулся Толгрид. — Одержимый никогда не пойдет на такое.
— Ты должен придумать что-то более убедительное, — согласился Литмир.
Наргх понимал, что его предложение звучит глупо. Агниус слишком целеустремлен, слишком самонадеян и могущественен, чтобы согласиться на такую чепуху. Но великий демонолог явно вынашивает какой-то план, и Наргх, возможно, сможет указать ему на иные пути его достижения. Знать бы еще, в чем заключается этот план. Помимо этого была во всей этой затее еще одна темная сторона. Что, если Агниус и слушать не захочет Наргха? Аппроксимо, древний вампир-архивариус, что был убит во время мятежа в Анаграде, предупреждал об этом. «Для него вы не представляете интереса. Он разотрет вас в порошок только из-за того, что вы отвлекли его от чего-то более важного», — вспомнились его слова Наргху. Вероятно, все так и будет. К тому же демон хорошо помнил, как поступил с ним Орлинав Темный. Маги — народ странный, никогда не знаешь, чего от них ждать.
— Хорошо, я… я постараюсь уничтожить его. — Наргх старался вложить в слова как можно больше уверенности. Как-никак, у него появился шанс выбраться отсюда.
— Что-то я тебе не верю, — прищурился Толгрид.
— Он сделает это, — послышался ровный голос Прорицателя.
— Убьет Жреца Бездны? — переспросил Литмир, оглянувшись в темноту.
— Мне не открыто, убьет он его или нет. Но попытается.
— Не обманешь ли ты нас, если мы освободим тебя? — Литмир поглядел в глаза демону.
Демон посмотрел на Толгрида, их взгляды встретились.
— Нет, но вы должны вернуть мне мой меч и… дать кого-нибудь из пленных полудемонов в проводники. Один дорогу к Агниусу я не найду.
— Наглый, — усмехнулся Толгрид.
— Меч ты получишь, он для нас все равно бесполезен. Но одного мы тебя отпускать не собираемся. Ты пойдешь с Толгридом и его отрядом. А проводник… Что ж, он и вправду пригодится. Не думаю, что тебе удастся продраться сквозь Земли Демонов в одиночку. Мы отправим с тобой… — Литмир придирчиво оглядел погрязшие во мраке камеры. — Кто укажет путь к Жрецу Бездны?
Пихшей молчали, словно немые. Никто не хотел предавать своего Владыку.
— Это сделаю я, — вдруг раздался шелестящий голос.
В казематах снова поднялся шум возмущения.
— Насколько я помню, тебя все зовут Змеем. — Толгрид подошел к камере лакхаи. Свет факела разогнал тьму, и Наргх увидел согбенного, но поджарого полудемона с длинными огненно-рыжими волосами, строгими, впалыми скулами и красными глазами. — Я едва пленил тебя. Ты отчаянно сопротивлялся, убил двух моих ребят. Откуда нам знать, что ты нас не обманешь?
— Я жажду свободы. Владыка не собирался нас отсюда вызволять. А я не хочу погибать за его идею. Он не ценил нас, и я не собираюсь ценить его.
— Предатель! — сквозь зубы процедил Бормочун. — А ведь ты был лучшим из нас. Мы слушали только тебя.
Змей проигнорировал упрек.
— Хорошо, но ты пойдешь закованным в черную сталь. Пока что доверять тебе опасно, — произнес Литмир. На лице лакхаи не промелькнуло ни единой эмоции.
— Владыка накажет тебя, — посулил кто-то из мрака. — Он не прощает предательства.
