* * *
Зарядили дожди…Вторая половина ноября выдалась очень холодной. По ночам крепли первые морозы, сковывающие речку, которая текла неподалеку в долине, тонким льдом у берега. По утрам, когда люди выбегали на улицу по делам, изо рта при разговоре вырывался пар. Воздух стал совсем чистым и прозрачным. Щеки от долгого нахождения вне тепла дома, начинало покалывать. От частых осенних дождей вокруг витала сырость. Тяжелые серые тучи подолгу скрывали солнце.
Темнеть начало намного раньше, однако в замке дела шли своим привычным чередом. Женщины готовили продукты впрок, на станках ткали полотно, заботились о чистоте помещений… Мужчины почти каждый день охотились в ближайшем лесу и ловили рыбу в реке, чтобы побольше заполнить кладовые мясом и рыбой.
Марго и Люк почти не разговаривали после той, неприятной для обоих ночи, полной соблазна и неудовлетворенности. Если и перекидывались несколькими слова, то только по крайней необходимости. Якоб и Кэти только сокрушенно вздыхали, глядя на отношения молодоженов.
– Им бы из постели не вылезать неделями, а не по углам прятаться друг от друга – Всплеснула руками женщина, очередной раз наблюдая из кухни за тем, как Марго в зале огрызнулась на провокационную реплику Люка, и гордо подняв вверх подбородок, удалилась от рыцаря плавной походкой.
– Эх, не ценят они свою молодость. Зря только время теряют на ссоры – Поддакнул Якоб, нежно похлопав Кэти по пышной попке. Няня тут же покраснела, но расплылась в довольной улыбке. Она с нетерпением ждала когда же этот мужчина зайдет дальше в своих ухаживаниях.
В один из дней в ворота замка въехал всадник. Спешившись, он представился и сказал, что является королевским гонцом. Его тут же проводили в зал, где навстречу мужчине сразу вышел Люк.
– У меня послание от его величества, милорд – Поклонился гонец и передал рыцарю пергамент. Люк тут же открыл послание и пробежал его глазами, пока уставшего и вымокшего до нитки гостя проводили к огню. Тут же перед ним, на столе появилась полная тарелка еды и кубок с вином. Гонец с жадностью набросился на пищу, поглощая ее большими кусками. Кэти погладила еще молодого парня по мокрым волосам, пожелав ему приятного аппетита.
Якоб подошел к Люку и спросил:
– Чего желает король?
– Чтобы я срочно приехал ко двору, пока не пошел первый снег. – Поджал губы Люк. Он стоял, нахмурившись и обдумывая послание Филиппа. В нем было просто указано как можно скорее явиться ко двору. А причина такой поспешности не написана. Что еще задумал монарх…?
– Ты едешь? – Спросил Якоб.
– Конечно – Фыркнул Люк. – Завтра с утра. Скажи людям, чтобы собрали мне в дорогу сумку.
Якоб кивнул и тут же ушел выполнять приказ. По дороге он наткнулся на Марго и сообщил девушке о послании короля. Красавица сделала вид, что ее абсолютно не волнует скорый отъезд мужа. Однако когда Якоб хмыкнул и ушел дальше, Марго присела на лавку в коридоре и дала волю эмоциям. С грустным выражением личика она еще несколько минут сидела, понимая как сильно будет скучать по любимому.
На следующее утро Люк вместе с гонцом уехал в Париж, не сказав Марго ни слова, только с тоскливым выражением лица посмотрев девушке в глаза своим пронзительным взглядом черных глаз. Девушка так и осталась стоять на пороге замка, мысленно пожелав мужу счастливого пути.
* * *
Кэти почти дошла до двери спальни Люка, чтобы занести господину новые сапоги, сшитые кожевником ему на зиму, как издали она услышала тихие всхлипы. Приложив ухо к створке, женщины прислушалась. Оставив сапоги на полу возле двери, она ринулась обратно на поиски Якоба. Когда она наконец обнаружила мужчину на конюшне, то тут же потянула его в замок.
– Что случилось? – Растерялся Якоб, машинально следую за няней.
– Миледи… Она плачет в комнате Люка. Ты ее лучше знаешь, чем я. Надо ее успокоить – Сокрушенно заламывала руки Кэти по пути на второй этаж к нужной двери.
– Давай вместе – Тут же кивнул Якоб и решительно открыл створку.
Марго сидела на сундуке с вещами Люка и тихо плакала. Когда дверь открылась и девушка увидела Кэти с Якобом, то тут же вскочила, теребя в руках юбку. Она вытерла резким движением мокрые щеки и отвернулась. Но какой смысл скрывать очевидное. Марго тяжело вздохнула и подойдя к кровати, опустилась на постель. Хрупкие плечики снова задрожали и прикрыв лицо ладошками девушка опять заплакала.
Якоб присел рядом и притянул Марго к себе. Она не сопротивляясь, легла наставнику на колени, а он принялся поглаживать волосы красавицы.
– Ну что случилось? – Ласковым голосом спросил мужчина. Кэти стояла возле двери, сжимая края фартука и морщась от бессилия.
– Я скучаю по нему – Прошептала Марго между всхлипами.
– Он же вернется – Хмыкнул наставник. – Но я уверен, что ты плачешь не только по этому поводу. Ведь так, дочка? – Проникновенным тоном спросил мужчина.
– За что он так со мной? – Пустым голосом произнесла красавица. Слезы постепенно иссякли и девушка лежала, глядя в пространство невидящим взглядом… – Я столько боролась с королем, чтобы сохранить себя для Люка, остаться верной своей любви… А он вон как со мной, будто я не жена ему вовсе…
– Он боится, милая – Начал успокаивать ее Якоб. Кэти, глядя на грустное личико хозяйки, тоже стала глотать подступающие слезы.
– Кого или чего? Меня? – Фыркнула Марго.
– Нет, себя – Грустным голосом ответил Якоб. – Люк очень гордый человек… И ревнивец, впрочем как и все мужчины. – Хмыкнул наставник, снова поглаживая золотистые локоны девушки. – Он злится только от одной мысли, что ты спала с королем. Что он уже никогда не будет твоим первым мужчиной. Что возможно ты его будешь сравнивать с другим во время занятия любовью. Это большой удар по мужскому эго. И от одной мысли, что у тебя внутри побывал другой, его ревность затмевает и страсть и любовь. Он просто не в силах трезво мыслить.
– Но ведь я не спала с королем – Прошептала Марго отчаянным голосом. – А он даже не дает мне шанса доказать этого.
– А тут уже второй повод бояться – Тихо рассмеялся Якоб. – Если он возьмет тебя, а ты окажешься невинной, то Люк сам себе никогда не простит, что так с тобой обходился, обвиняя во всех грехах. Вот он и мучается, не в силах и взять тебя, да и держаться подальше для него пытка. Но поверь, дочка, этот парень любит тебя и очень сильно.
– Якоб прав, миледи – Тут же принялась поддакивать Кэти. – Люк хороший человек и просто так не обидел бы никого. Просто он запутался. Потерпите немного… Он поймет, что поступает неправильно.
– Хватит – Резко выпрямилась Марго. – Мне надоело терпеть и мучиться от его несправедливости. – Девушка встала и бросилась вон из комнаты. Кэти хотела побежать за ней следом, но Якоб быстро выпалил:
– Оставь, пусть идет. Ей есть над чем теперь подумать – И мужчина поманил няню к себе рукой, похлопывая по постели рядом с собой. Кэти прикрыла дверь и села рядом с мужчиной.
