Киборги переглядывались между собой, не зная, что ответить, будто устыдившись того, что поддались мимолетной панике.
— А… — неуверенно начал Клин. — А как нам эти пушки оборонять-то? Все тут останемся или разделимся?
— Нас двенадцать человек, — ответил Сэм, краем глаза замечая, что Ковальков отходит на свое прежнее место с самым невинным видом. — По четыре на каждое. Думаю, это нормально. Времени укрепиться, надеюсь, хватит.
— Надеюсь, — хмуро вздохнул Ворон, оглядываясь по сторонам. — Кто тут останется?
— Санта, Роджер, Ворон и Пирс, — ответил Семен. — Клин довезет нас до следующего бункера и останется там вместе со Станиславом. Рок, ты со мной к Филу и Холоду. Всем понятно?
— Так точно.
— Тогда поехали.
Когда уже все сели в машину, Санта подошел к Семену и, отлепив передатчик от шеи, шепотом задал вопрос:
— Давно связи нет?
— Два дня.
— Какого хрена ты тогда молчал? — Санта не возмущался, он просто спрашивал.
— Какой смысл говорить?
— В общем, да, — согласился помощник, поморщившись. — А сам как думаешь, они прилетят?
— Как сам думаю?… — протянул Сэм. Потом посмотрел в глаза Санте: — Обязательно прилетят.
Губы киборга растянулись в улыбке.
— Ну, удачи вам.
— Спасибо. И вам. — Сэм пожал протянутую киборгом руку и сел в машину.
Оставив Ковалькова и Клина на среднем орудии, майор дальше повел машину сам.
Рок всю дорогу молчал, о чем-то размышляя. Да и Сэм не очень хотел говорить. Он думал о том, что могло произойти с флотом, и сколько им предстоит тут обороняться. Запасы еды и питья были в каждом бункере. При желании на них можно было протянуть месяц, но вот с боеприпасами было туговато.
Все же он надеялся, что им не придется быть тут столь долго, что скажется нехватка зарядов.
Он лихо загнал гравимобиль в бункер, предварительно оповестив Холода о своем приближении, отвел машину подальше от орудия и подошел к своим бойцам.
Похоже, они были уже в курсе новых обстоятельств, потому что никаких вопросов с их стороны не последовало. Семена это обрадовало. Он с неприятным чувством ожидал, что придется все заново объяснять. Но бойцы его подразделения очень избирательно пользовались ЛКУ, иногда приходилось орать на них в голос, чтобы они поняли приказ, а временами очень даже ловко использовали эти устройства. Вот как сейчас, например.
«Киборги! — усмехнулся про себя майор. — Не могут без хитрости».
— Эй, командир, смотри! — крикнул Фил. Он сидел в кресле наводчика. Нажав несколько кнопок, киборг развернул орудие. Сервоприводы загудели, повинуясь полученным командам. Фил сделал еще несколько разворотов и под конец навел ствол на Сэма.
— Молодец, а теперь убери это от меня, — сурово сказал Семен.
— Прости, командир! — спохватился киборг и быстро отвел ствол в сторону.
— Как створы открывать?
— Сейчас! — суетливо ответил Фил. Нажал на панели управления кнопку, и половина потолка над их головами створками стала разъезжаться в стороны. Сверху посыпался песок, полетели мелкие камушки. Полоска голубого неба становилась все шире, пока половина купола не раскрылась полностью, открыв великолепный обзор.
Бросив взгляд на безоблачное небо, майор вышел на площадку, обращенную к городу.
Вдали высились дома. Небоскребы походили на искореженные бруски, воткнутые в землю. Большинству высотных зданий досталось, когда орудия обстреливали город во время первой высадки десанта. Импульсы выбили из каменных гигантов куски в разных местах; сквозь дыры просвечивало солнце.
Внизу светлой полосой вилась дорога, на пологом склоне гряды разветвлявшаяся на той — одна тянулась к их бункеру, а две другие словно терялись в скалах.
— Всем включить ЛКУ, — приказал Сэм. — И чтобы больше не выключали! Санта, ты слышишь меня?
— Да, командир.
— Клин?
— Так точно! Прием чистый, без помех.
— Ну и отлично, — Семен прошелся вдоль бортика по краю орудийной площадки. — Фил сейчас расскажет, как активировать пушку и раскрыть купол. Выберете по одному бойцу на место наводчика.
— Роджер, давай залазь, — услышал Сэм голос помощника.
— Командир, а можно, я сам за пушку сяду? — спросил Клин.
— Ладно, — разрешил Сэм. — Фил, объясни им, как обращаться с орудием.
В эфире царила тишина. Майор посмотрел на киборга. Тот что-то вычитывал на панели управления, сморщив лоб и шевеля губами, и явно не слышал командира. Семен поднял забрало шлема.
— Фил! — рявкнул он. — Включил «элку», сейчас же!
— Что? — Киборг вскинул голову и непонимающе посмотрел на Сэма.
— «Что, что»… «элку» включи!
— А, сейчас.
— И давай, расскажи ребятам, что с пушками делать, чтобы они времени не теряли.
— Это я мигом!
Фил начал объяснять, как активировать импульсные пушки, как управлять ими, как раскрыть защитный купол.
Вскоре Сэм увидел, как стали раскрываться створы над другими двумя бункерами, и сразу стало понятно, куда ведут две дороги. Все три бункера расположились на одной высоте, по небольшой дуге. Крайние орудия смотрели друг на друга. Семен задал увеличение на тактическом экране, но тот барахлил после встречи с шипом киборга: изображение расплывалось. Майор выругался.
— Ты чего? — спросил Санта.
— Ничего. Хотел, чтобы ты помахал мне ручкой, но экран плохо работает. Дерьмо!
— А, понятно. Я тебя тоже отсюда не вижу.
— Хоть «элки» работают, и то хорошо. Ну как, разобрались с управлением?
— Почти, — ответил Клин.
— Да этот тупица совсем объяснять не умеет, — зло фыркнул Роджер.
— Я не умею?! — завопил Фил. — Если ты тупой, то не вини в этом других! Клин вон все понял.
— Ты на меня не ори! — повысил голос его оппонент.
— Прекратить! — остановил их Сэм. — Фил, объясняй четче, а ты, Роджер, слушай внимательнее.
— Я и слушаю…
— И сам головой думай, — перебил его командир, — понял?
— Понял, — пробурчал киборг.
Фил снова приступил к объяснениям. Когда ознакомительный курс был пройден, Сэм сказал:
— Вы теперь потренируйтесь, но только без пальбы.
— Хорошо! Ясно! — ответили наводчики. А Семен заново осмотрел позицию.
Теперь они занимали укрепленную возвышенность и имели на вооружении три пушки. Противник наверняка пойдет по этой дороге. Семен вызвал на тактический экран шлема карту местности. Из-за повреждения изображение было искаженным, и майор обычно отключал его, делая просто прозрачным, чтобы не мешало в схватках, но сейчас картинки, выдаваемой экраном, вполне хватало. Других подъездных путей к гряде майор на карте не обнаружил, и визуальный осмотр дал тот же результат. Они будут встречать врага лоб в лоб, имея тактическое преимущество. Но вот численное было на стороне врага, и притом такое, что даже считать не хотелось.
