Адам дал Майку телефон. Рински нацепил очки для чтения на кончик носа, снял трубку с черного аппарата – такие Адам видел только в детстве – и набрал номер.
– Не волнуйся, – сказал он, – у меня заблокировано определение номера.
Два гудка, и женский голос ответил:
– Алло?
– Сюзанн Хоуп?
– Кто говорит?
– Я работаю в фирме по прочистке дымоходов «Акме»…
– Не интересует. Вычеркните меня из своего списка…
Клик.
Рински пожал плечами и улыбнулся:
– Она дома.
Глава 23
Поездка заняла ровно двадцать минут.
Адам очутился посреди унылого квартала, застроенного кирпичными домами с палисадниками. В таких обычно находят пристанище молодые пары, копящие средства на покупку первого дома, и разведенные отцы, которые сидят на мели или хотят быть поближе к своим детям. Адам отыскал квартиру 9b и постучал в дверь.
– Кто там?
Голос был женский. Дверь хозяйка не открыла.
– Сюзанн Хоуп?
– Что вам нужно?
На такое он не рассчитывал. Почему-то Адам решил, что она откроет дверь и предложит войти и уже внутри он объяснит причину визита, хотя не вполне ясно понимает, в чем она заключается. Сюзанн Хоуп была тонкой ниточкой, едва заметной связью, которая могла хоть как-то объяснить бегство Коринн. Возможно, ему удастся мягко потянуть за эту ниточку и что-нибудь вызнать.
– Меня зовут Адам Прайс, – сообщил он закрытой двери. – Коринн – моя жена.
Молчание.
– Вы помните ее? Коринн Прайс?
– Ее тут нет, – ответила, как считал Адам, Сюзанн Хоуп.
– Я и не думал, что она здесь, – отозвался он, хотя сейчас, прокручивая в голове сказанное, вынужден был признать: слабая, неозвученная надежда на то, что найти Коринн будет так просто, у него все же была.
– Чего вы хотите?
– Мы можем поговорить?
– О чем?
– О Коринн.
– Это не мое дело.
Конечно, перекрикиваться сквозь дверь – это не дело, но Сюзанн Хоуп явно не испытывала желания ее отворить. Адам не хотел давить, так можно полностью потерять связь.
– Что не ваше дело? – спросил он.
– Вы и Коринн. Какие бы проблемы у вас ни были.
– Почему вы думаете, что у нас с ней проблемы?
– А иначе с чего бы вам сюда заявляться?
Действительно, с чего? Очко в пользу Сюзанн Хоуп.
– Вам известно, где Коринн?
Справа на бетонной дорожке стоял почтальон и косо поглядывал на Адама. Неудивительно. Адам вспомнил о здешних разведенных отцах, хотя тут, конечно, жили и разведенные матери. Он кивнул почтальону, демонстрируя исключительно мирные намерения, но это, похоже, не помогло.
– Откуда мне знать? – спросил из-за двери голос.
– Она пропала, – сказал Адам. – Я ее ищу.
Прошло несколько секунд. Адам сделал шаг назад и вытянул руки по швам, стараясь выглядеть как можно безобидней. Наконец дверь слегка приоткрылась. Цепочка была на месте, но теперь Адам видел в щелку часть лица Сюзанн Хоуп. Ему хотелось войти, сесть, поговорить с ней с глазу на глаз, увлечь, обезоружить, ослабить внимание, он был готов применить все средства, какие понадобятся. Но если цепочка дает Сюзанн Хоуп ощущение безопасности, то быть посему.
– Когда вы в последний раз видели Коринн? – спросил он ее.
– Давно.
– Как давно?
Адам видел, что женщина смотрит вверх и вправо. Он не считал абсолютно верной мысль, что можно определить, лжет ли человек, по движениям его глаз, но знал: когда кто-то смотрит вверх и вправо, это обычно означает, что он визуализирует воспоминания, – и наоборот, взгляд влево говорит о визуальном конструировании мысли. Разумеется, на это нельзя полагаться, как на большинство обобщений, и визуальное конструирование мысли вовсе не равносильно лжи. Если вы попросите кого-нибудь представить себе фиолетовую корову, то это приведет к визуальному конструированию, которое не будет равнозначно ни лжи, ни обману.
В любом случае Адам не думал, что Сюзанн лжет.
– Может быть, два-три года назад.
– Где?
– В «Старбаксе».
– И вы ее с тех пор не видели…
– С того дня, когда она догадалась, что я притворялась беременной, – закончила она его мысль. – И хорошо.
Адам не ожидал такого ответа.
– Никаких звонков?
– Ни звонков, ни электронных писем, ни почтовых отправлений, ничего. Простите, но я не могу вам помочь.
Почтальон продолжал заниматься своим делом – раскладывал почту по ящикам и не переставал коситься на Адама. Тот приложил руку козырьком к глазам, чтобы заслониться от солнца.
– Коринн, знаете ли, последовала вашему примеру.
– Что вы имеете в виду? – спросила Сюзанн.
– Вы знаете, что я имею в виду.
Сквозь щель в дверном проеме он заметил, как Сюзанн Хоуп кивнула:
– Она задавала мне много вопросов.
– Какого рода?
– Где я покупала накладной живот, откуда брала сонограммы и всякое такое.
– И вы направили ее на сайт «Подделай беременность».
Сюзанн Хоуп положила левую руку на дверной косяк.
– Я никуда ее не направляла, – огрызнулась она.
– Я не это хотел сказать.
– Коринн спросила, и я ей объяснила. Вот и все. Хотя да, она была чересчур любопытна. Как будто мы родственные души.
– Не понимаю.
– Я думала, она будет меня осуждать. Многие так бы и сделали, согласитесь. И кто их за это упрекнет? Какая-то чудачка притворяется беременной. Но с Коринн мы были как родственные души. Она меня сразу поняла.
«Восхитительно», – подумал Адам, но оставил сарказм при себе.
– Простите мне мою дерзость, – медленно произнес он, – но много ли вы наврали моей жене?
– О чем вы?
– Например, вот об этом, – он указал на руку, упертую в косяк двери, – на вашем пальце нет обручального кольца.
– Вау, вы, случайно, не Шерлок?
– Вы когда-нибудь были замужем?
– Да.
В ее голосе прозвучало сожаление, и на мгновение Адаму показалось, что она сейчас уберет руку и захлопнет дверь.
– Простите, – сказал он. – Я не имел в виду…
– Знаете, это была его проблема.
– Какая проблема?
