– Сейчас добавлю немножко земли и скатаю вонючие шарики. Затем разложу их по всей школе.
Бенни не знал, как ему поступить. Ему вдруг стало очень жаль Джо. Если одноклассник решился свершить столько ужасных поступков, как же он расстроился! Наверняка очень сильно. А на уроках всегда выглядел таким крутым, будто у него все в порядке.
Генриетта ползла по полу. Она двигалась в сторону колбы, надеясь, что сможет её опрокинуть. И несмотря на то, что черепаха торопилась изо всех сил – почти бежала, у Джо было достаточно времени, чтобы нарочито медленно наклониться к сосуду, зевнуть и убрать колбу прямо из-под носа у Генриетты.
– Что за турбо-черепашка! – сказал он насмешливо.
Ну, это уже чересчур. И если еще пару секунд назад Бенни жалел Джо, то сейчас он ни на шутку разозлился и поднял свою любимицу с пола.
– Да ну его, Генриетта, – сказал он. – Ты и так поступила очень смело. Завтра же отправимся к герру Зигманну и обо всём расскажем. На сегодня мы видели достаточно. А теперь идём домой.
Он нежно погладил черепаху по левой лапке. Генриетта в ответ потёрлась о него носом.
Этого Джо вынести не мог. Он схватил Бенни, хорошенько встряхнул и потащил к кладовой. Одноклассник с силой толкнул Бенни в каморку, закрыл дверь и повернул ключ. Так Бенни и Генриетта оказались взаперти.
* * *
Обыскав класс, Ида и Раббат решили вернуться на первый этаж. На лестнице лис неожиданно замер. Из библиотеки доносился какой-то шум. Вот как! Что-то тихо звякнуло, затем раздались громкие голоса. Внезапно всё стихло. Ида спустилась по ступенькам, Раббат спрыгнул следом, и распахнула дверь.
– Джо?! Что ты здесь делаешь, – воскликнула Ида, совсем как Бенни десять минут назад.
Заметив письмо, девочка сделала знак Раббату. Лис метнулся вперёд, схватил исписанный фломастером листок и вернул его Иде.
Девочка порвала письмо на мелкие кусочки и положила в карман. Наконец-то, любовное послание удалось уничтожить!
Теперь у Иды появилось время осмотреться. Прямо перед ней стояла склянка с какой-то зловонной бурдой, лежали доска, нож, чеснокодавилка и куски кольраби. Тут-то её и осенило!
– Так это был ты?! – растерянно проговорила она. – Ты с ума сошёл? Что всё это значит?
Джо с беззащитным видом взглянул на девочку.
– Я просто хотел проучить Бенни. И ещё директора. Всем в школе лучше, чем мне.
Парень уставился в пол. Он выглядел таким грустным. Ида хотела было его обнять, но сразу вспомнила о любовном письме и решила не рисковать.
– Я собирался сделать последнюю бомбу, – сказал он с горечью. – Затем бы я всё прекратил.
Ида задумчиво посмотрела на Джо.
– К чему тебе такие идиотские выходки? Ты находчивый, остроумный, в классе тебя все любят, даже Силас. – Ида вздохнула. – Ты встречаешься с Сибель. Чего тебе еще нужно?
– Магического питомца, – прошептал Джо и засовывая руки в карманы брюк. – Я знаю, что поступил как дурак. Мне и в самом деле жаль. Я сейчас же всё уберу. Ты же меня не выдашь, – сказал он и улыбнулся Иде. – Ведь я тебе нравлюсь…
Ида не знала, что делать. Он смотрел на нее так ласково, что коленки подгибались. К тому же он был невероятно хорош в своей зелёной футболке счастливчика!
Возможно, у него действительно были причины так поступить. Ида решила дать ему второй шанс.
– Хорошо, – согласилась она. – Давай я помогу тебе с уборкой.
– Спасибо, – рассмеялся Джо.
Хорошо ещё, что одна кольраби уцелела. Она лежала на полу, большая и круглая. Ида взяла её в руки, слегка отряхнула и вернула обратно в горшок. Растение почувствовало землю и ожило. Потом Ида отправилась за метлой. Кладовка была заперта. Ида повернула ключ, и вдруг из темноты выступила тень. В ужасе девочка вскрикнула. Тень принадлежала мальчику, который стоял перед Идой босиком в пижаме с мишками.
* * *
Джо всё говорил и говорил. Наконец-то ему удалось объяснить, что с ним произошло.
– Родители постоянно ссорятся, – начал он. – А от меня ждут невероятных успехов. Я непременно должен быть лучшим в классе. – Он посмотрел на Бенни. – Когда из школы пришло письмо, разразился ужасный скандал.
Мальчик признался, что в последнее время стало совсем невыносимо: дома сплошные скандалы. Мусорный бак опрокинулся, хотя он к нему даже не притронулся. Его сняли с эстафеты. Реферат оказался полным провалом.
– Я разозлился, а у меня нет никого, с кем бы я мог поговорить.
– А как же Силас? – спросил Бенни.
Джо покачал головой.
– С ним хорошо дурака повалять, но другом его не назовешь, – признался парень. – Кстати, именно Силас и писал все те гадости на стенах в мужском туалете. А у девчонок Хелена постаралась. – Джо вздохнул. – Я знаю, что совершил ошибку.
Он взглянул на Раббата и Генриетту, устроившихся возле своих хозяев.
– Хорошо вам. У вас есть волшебные животные. Будь у меня такой хороший друг, он бы не позволил мне натворить столько глупостей.
В итоге Бенни, Ида и Джо заключили соглашение.
– Мы тебя не выдадим, – кивнул Бенни. – Но ты должен извиниться перед герром Зигманном и подтвердить, что я не имел к этой истории никакого отношения.
– А еще ты потренируешь Бенни перед эстафетой, – добавила Ида. – Фрау Бергманн непременно хочет, чтобы он выступил. Нехорошо получится, если наша школа проиграет школе Данте.
– Это точно! – одновременно воскликнули Бенни и Джо, а Генриетта тихонько хихикнула.
Потом они вместе навели чистоту. Сыр и упаковки от яиц отправились в мусорные баки. Раббат с тоской вспомнил о вкусных шоколадных кексах, отравленных этой гадостью. В другой раз он не станет искать здесь пропитание.
Когда с уборкой было покончено, Ида отвела Джо в сторонку и прошептала:
– Я никому не скажу, что ты натворил, а ты не станешь болтать о моем письме. Договорились?
Джо подмигнул Иде и улыбнулся:
– Договорились.
Глава 20. Ида и Бенни становятся друзьями
На следующий день Ида и Бенни отправились в школу вместе.
– Мне очень жаль, что я не пришла к тебе на день рождения, – сказала Ида и протянула Бенни руку. – Мир? – Мир, – согласился мальчик.
Раббат и Генриетта переглянулись.
– Ну, наконец-то, – вздохнули они.
* * *
В тот день в почтовом ящике герра Зигманна появилось новое послание. И оно снова было от Джо.
Джо приложил немало усилий, чтобы сочинить это письмо. Он рассказал, что у него дома не всё ладно, родители постоянно ссорятся. Старший брат, с которым он мог обо всём поговорить, переехал.
