Она приготовила себе чашку растворимого кофе с пастеризованным молоком и вышла на балкон. Собственно, это был не совсем балкон – так, небольшой выступ за дверью кухни. Тут даже присесть было негде. «Зато у перил можно будет поставить горшки и посадить герань», – подумала она. «Жлобские цветы», – сказала бы ее мать.
«А ты не вмешивайся», – пробормотала Юлия. Сейчас на полу балкона валялось только разбитое блюдце с раздавленным окурком. Юлия с отвращением выбросила окурок в мусорный пакет, висевший на двери, и обвела взглядом пустое помещение. Завтра привезут мебель для кухни. Как только ее установят, она каждый вечер будет готовить. Больше никаких бургеров, пиццы и полуфабрикатов. Фаст-фуд останется в прошлом. Как и все, связанное с ее матерью.
Когда в дверь позвонили, Юлия вздрогнула. «Марианна», – подумала она.
Но на пороге стоял молодой парень, которого она раньше никогда не видела. Грязные джинсы, застиранная футболка, всклокоченные волосы, пятидневная щетина. Что ему тут нужно? Может, он попрошайка?
– Надеюсь, я тебя не побеспокоил, – сказал парень. – Я только что въехал в квартиру на первом этаже.
«Ну надо же, – подумала Юлия. – Что за люди живут в этом доме?»
– Что такое?
– Я хотел спросить: не одолжишь ли ты мне плоскогубцы?
– Прости, инструменты где-то в коробках. Я сама только въехала.
– Правда? Вот это совпадение! – Парень протянул ей руку. – Меня зовут Кристиан.
– Привет. – Юлия помедлила.
Но парень и сам уже заметил, что у него вся рука в грязи.
– Прости. – Он смущенно вытер ладонь о джинсы. – Я как раз кухню устанавливаю. Кошмар, скажу я тебе.
Юлия рассмеялась.
– Да, мне это еще предстоит.
Собственно, парень выглядел очень даже мило. Да, немного неряшливо, но раз он целый день провозился с мебелью на кухне… Как бы то ни было, похоже, он на все руки мастер. «Учитывая обстоятельства, такое знакомство может мне пригодиться», – подумала Юлия.
– В общем, плоскогубцы я тебе дать не могу, как я уже сказала. Но, может, ты не откажешься выпить со мной кофе?
– С удовольствием! – Он лучезарно улыбнулся.
По крайней мере, зубы у него были белоснежные.
– У меня только «Нескафе».
– Ничего, это мой любимый кофе.
Она протянула ему чашку, и они вместе подошли к балкончику на кухне.
– Так что, ты сама откуда? – спросил Кристиан.
– Лобрюгге.
– Где это?
– Пригород Гамбурга. Далеко от центра, я не удивлена, что ты о нем не слышал. Да и не должен был, правда.
Он пожал плечами:
– Я еще не очень ориентируюсь в Гамбурге. Сам я родом из Рейн-Вестфалии. Из Бонна.
– Я там никогда не была.
– Да, тоже не удивлен. Правда. – Он отхлебнул кофе и поморщился.
– Неужели такой мерзкий? – улыбнулась Юлия.
– Не-а. Горячий просто.
– Меня, кстати, Юлия зовут.
– У тебя тут красиво, Юлия. Моя квартира меньше. И там темнее.
– Спасибо. Я сама довольна. Долго подыскивала жилье.
– И не зря. А у меня вот времени на поиски не было. Я три недели назад подписал контракт, приступаю к работе в понедельник. Я рад, что при такой спешке вообще успел найти себе квартиру.
– А ты чем занимаешься? В смысле, кто ты по профессии?
– Социальный работник. Устроился в центр для трудных подростков в Ведделе.
– Ой-ой!
– В смысле?
– Веддель – райончик не из лучших.
– А, вот оно что. Я уж думал, ты социальных работников не любишь.
«И это тоже», – подумала Юлия, поспешно отхлебывая кофе.
– А ты что поделываешь? Студентка, наверное?
– С сентября начну учиться.
– Где?
– Университет музыки и театра.
– Ух ты, круто! Вау! Я слышал, там конкурс просто безумный.
– Да уж, и не говори.
Из девяти сотен претендентов набрали группу в восемь человек. И Юлия была одной из них. Остальные подали документы и в другие университеты: в Мюнхене, Штутгарте, Вене, Берлине. Юлия подала документы только в Гамбургский университет, и ее приняли с первой попытки. Она даже толком не готовилась. В отличие от Валери – та зубрила материал и репетировала несколько месяцев. Валери… Юлии вдруг вспомнилось лицо подруги, искаженное яростью. Валери была вне себя, когда узнала, что Юлия прошла конкурс.
«Как ты могла так поступить со мной?! – вопила она. – Предательница! Ненавижу тебя!»
С тех пор Валери и Юлия не общались. Валери не пришла на прощальную вечеринку Юлии и, конечно же, не помогла ей с переездом.
– Ну что, уже начала учить первую роль? – спросил Кристиан.
– Чепуха. У меня сейчас другие заботы.
– Какие?
– Завтра кухню привезут. Надеюсь, у меня получится собрать мебель. Я заранее все тщательно замерила, но иногда, бывает, что-то не помещается…
– Ты что, сама мебель ставить хочешь? – опешил Кристиан. – Ну ты даешь!
– Думаешь? Не знаю, может, и правда нужно нанять мастера… – Она закусила губу и с тревогой уставилась на дворик за окном.
– А ты готовить умеешь?
– Я… что? Конечно, я умею готовить. Очень даже вкусно получается.
– Тогда мы можем заключить сделку. Я соберу тебе кухню. Ведь я уже со своей поднаторел, так сказать. А ты за это приготовишь мне классный обед. На три перемены блюд. С вином, свечами, все дела. Согласна?
Юлия замялась. Да, предложение было отличное. Если Кристиан поставит ей кухню, то можно будет сэкономить около двухсот евро и не вызывать мастера. Но обед? Ужин при свечах с Кристианом, этим простаком? А вдруг он невесть что себе вообразит? И начнет за ней увиваться? Да, будет неприятно, если он станет за ней волочиться, они же в одном доме живут.
– Эй, я не собираюсь к тебе приставать, ничего такого, – развеял ее тревоги Кристиан. – Просто я уже неделю живу на пицце и шаурме. Не хочешь свечей – не надо. Главное, чтобы вкусно было.
Да, такое предложение звучало значительно лучше. Ну, пообедают они разочек – и дело с концом. В этом Юлия была уверена.
– Как по мне, отличная сделка, – сказала она. – Я очень люблю готовить. Но ты уверен, что не против взвалить на себя все эти хлопоты с кухней?
– За обед из трех перемен блюд я готов на все.
– Четырех. Я сделаю четыре перемены блюд.
Кристиан весь взмок. Конечно же, Юлия неправильно замерила комнату. Столешница оказалась слишком длинной, а шкаф вообще пришлось менять – он не помещался в угол.
