— Так все себе отбить можно, — бубнила я.
— А ты чего хотела? Чай не карета с бархатной обивкой! Прости великодушно! — ядовито отозвался Андер.
Я насупленно отвернулась от него.
Хвала богам, ехать пришлось недолго. Слезли мы с телеги чуть дальше того места, где остановился бродячий цирк. Держась за руки, крадучись, мы последовали к цирковым повозкам. Подойдя ближе, я испуганно ойкнула, а Андер досадливо выругался.
В центре лагеря горели высокие костры. Сегодня была та самая ночь, когда циркачи пировали: плясали, пили хмельные напитки, горланили разухабистые песни.
— Что делать будем? — шепотом спросила я.
— Подождем, когда они разойдутся и уснут, — ответил друг.
Я выразительно огляделась и поморщилась — так и замерзнуть недолго. Не травень на дворе! Капельник — под ногами хрустел лед замерзающих ночью луж.
— Ты всегда можешь вернуться! Проводить? — заметив мой взгляд, предложил Андер.
— Не дождешься! — прошипела я. — У меня есть идея получше! Будем пробираться под высокими повозками. Циркачи пируют, как и их главарь, авось и не заметят, как мы лешего будем освобождать!
— Ты сдурела?
— У тебя есть идеи получше?!
Андер, немного подумав, изрек:
— А испачкаться не боишься?
— Нет! — отрезала я и стала снимать плащ, чтобы не зацепиться им где-нибудь ненароком. Бросать его, конечно, было жалко, но что еще я могла поделать?! Скатала его и положила под придорожный куст. Андер последовал моему примеру, а затем коротко бросил:
— Пошли!
Мы нырнули под крайнюю повозку. Здесь лежал мокрый грязный снег. Моя туника сразу вымокла, но я стиснула зубы и поползла дальше. Постепенно мы все ближе подбирались к центру лагеря, туда, где находился шатер Маврина. Здесь было особенно шумно. Перед тем как выскользнуть из-под одной повозки и юркнуть под другую, Андер лично осматривал путь и давал знак бежать за ним. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. Я не забыла попросить о помощи Шалуну.
В очередную из таких коротких перебежек мы услышали радостные возгласы циркачей:
— А вот и девочки пожаловали!
Андер застыл с приоткрытым ртом, пришлось подтолкнуть его в спину, чтобы он не выдал нас. Только после этого я оглянулась и замерла сама. В самом центре стояли Лисса, Йена и Нелика. Девочки были одеты в брюки и теплые туники. Я догадалась, что они попали сюда порталом. Вот только и они не подумали о том, что сегодняшней ночью в лагере никто спать не будет.
— Хмар! — вполголоса ругнулся Андер и потянул меня за следующую повозку. — Какой леший их сюда принес?
— Тот, которого нам нужно спасти, — напомнила я, глядя на девчонок.
Они, что-то обсудив между собой, стали танцевать перед опьяненными мужчинами, а Нелика направилась куда-то в сторону. Потом мы с Андером округлили глаза, потому что полуэльфийка прижалась к высокому и очень мощному мужчине в красной рубахе с косым воротником.
— Что эта скудоумная надумала? Я чего буду Дарину говорить?! — ругался Андер.
— Не шуми! — шикнула я на него. — Я все разузнаю, — схватилась за кулон связи. Спустя пару лирн я скомандовала: — Так! Нелика уводит силача в его шатер. За ней пойдет прикрытая пологом невидимости Лиссандра. Твоей задачей станет спасение Йены, а я пойду к девчонкам. Потом мы отправимся выручать лешего, а вы с Йеной отвлечете остальных!
— Вы совсем сдурели? — почему-то с надеждой спросил Андер.
Я покачала головой и поспешно нырнула под следующую повозку, спорить мне было совершенно некогда! Хотя я подозревала, что потом Андер обязательно выскажет мне все свои претензии. Но это будет потом! Я с проворством юркой змейки пробиралась под стоящими повозками и вскоре достигла красного шатра. Увидела, что силач уже несет туда Нелику. Полуэльфийка сидела на его руках с большими испуганными глазами и что-то нервно щебетала.
Мужчина внес в шатер девушку, а я призадумалась. Смогу ли понять, что Лисса вошла внутрь или нет? Поразмыслить еще мне не удалось, ибо я услышала пронзительный визг подруги. Не раздумывая более, я ринулась на помощь Нелике.
Вбежав в шатер, я увидела, что силач бросил девушку на груду матрасов и теперь пытается сорвать с нее одежду.
— Ты горячая ведьмочка! Я люблю таких! — пыхтел он.
Я лихорадочно огляделась. Узрев пудовую гирю, с помощью бытовой магии подняла ее в воздух и опустила прямо на голову мужчине. Он на ирну замер. Я выдохнула, а затем пискнула:
— Мамочки-и-и!
Силач направлялся ко мне.
— Опа-па! Еще одна ведьмочка пожаловала! — Он раскинул руки.
Я снова сделала пасс руками, поднимая очередную гирю, но промахнулась.
— Мамочки-и-и! — завопила я, а мужчина схватил меня.
Краем уха я услышала, как ему на голову свалилась очередная гиря — это Нелика пришла мне на помощь. Но и это орудие не нанесло особого вреда силачу, лишь слегка пошатнув его мощное тело. Маврин перехватил меня одной рукой поперек туловища, под другую — запихнул полуэльфийку. Мы барахтались, а Маврин двигался к груде матрасов.
— Девочки, нас ожидает жаркая ночка! — вещал он на ходу.
— Шайн! — взвыла я.
Узор на предплечье полыхнул, и силач бросил меня на пол. Я ударилась о твердую поверхность, тут же вскочила на ноги, но убежать не успела. Маврин снова перехватил меня, а затем краем глаза я увидела, как одна из гирь поднялась в воздух и ударила его по голове. Нас с Неликой он отпустил, но не упал.
— Да что же это такое сегодня творится? Еще одна ведьма пожаловала? Покажись!
Вместо ведьмы показался огненный шар, который угодил ему в грудь. Хвала богам, после этого силач упал и затих.
— Ух! — сказала пустота голосом Лиссы. — Еле-еле успела!
Затем рыжая показалась и нам. Рукав ее туники был оторван, на скуле красовался синяк. На мой немой вопрос сестра ответила:
— Вы с одним не могли управиться, а мне трое досталось! Ладно хоть Андер успел!
— А где он сам? — обеспокоилась я.
— Не знаю! Он меня к вам направил.
В этот момент силач на полу зашевелился. Нелика со всей дури огрела его невесть как оказавшейся в шатре кочергой. Маврин снова затих. Видя наши изумленные взоры, полуэльфийка пояснила:
— Он сделал мне больно!
— Давайте свяжем его, — предложила Лиссандра.
— Где мы веревки возьмем? — осведомилась я.
— Бытовая магия тебе на что? С ее помощью и наколдуем!
— Нас не учили, — сокрушенно заметила Нелика.
— Смотрите и учитесь! — снисходительно улыбнулась рыжая.
Совместными усилиями мы начаровали целый моток веревок: девчонки с помощью бытовой магии, а я с помощью своих способностей высшего целителя. Я превратила несколько рубах силача в самые прочные веревки из нитей сурены. Мы буквально спеленали лежащего на полу мужчину, а в рот ему засунули два скомканных носка — чтоб не вопил! Затем обыскали его и обнаружили целую связку ключей. Осмотрев ее, Лисса веско заявила, что ключа от ошейника среди этих нет. Вновь занялись обыском связанного Маврина и увидели на его бычьей шее цепочку с небольшим ключиком. Нелика зло сорвала ее и отдала мне.
