— Очень искусно вырезанная, к слову сказать, — вставил ир Кверс.
— Спасибо за предупреждение.
— Вы, как только соберетесь, скажите, я с вами воинов отправлю, чтобы все показали, — предложил градоначальник.
Я с радостью кивнула.
На рынок меня сопровождали два дружинника, присланные ир Кверсом, и Ждан, который все никак не мог простить мне обмана.
Воины были суровы, но погода на улице стояла чудесная, люди приветливо улыбались, а кругом было столько всего интересного, что я не грустила. На рынке крутила головой по сторонам, выискивая что-то необычное. И узрела! Хотя нет, сначала я услышала. В наступившей вдруг тишине послышались мужские перешептывания и женские вздохи, а потом я увидела идущих по ряду двух демонов.
Вообще, они и вправду были красивыми! Оба высоки и широки в плечах. Их лица оказались весьма примечательными: хищные, они казались вырезанными из камня. Жесткие прищуренные глаза необычного цвета: у одного — красного, у другого — бирюзового. У обоих волосы были не слишком длинными, всего лишь до плеч, ярко-синие, словно васильки. Казалось, дуайгары вовсе не замечают того внимания, которое им оказывают. Узрев мой взгляд, бирюзовоглазый мне озорно подмигнул. Вот уж новость! Я, гордо вскинув подбородок, отвернулась от перворожденных. Мои охранники, заметив внимание демона к моей скромной персоне, окружили меня плотным кольцом.
— Мы идем разыскивать мастера мир Берна или нет? — недовольным тоном поинтересовалась я.
— Вы не меня ищете? — Из-под ближайшего прилавка показалась взъерошенная голова одноглазого торговца.
— Именно тебя, — ответил один из воинов градоначальника, повернувшись к прилавку лицом. — Личная просьба ир Кверса. Ты уж постарайся!
— И чего же хочет купить юная сударыня? — Единственный серый глаз на потемневшем от загара лице пристально смотрел на меня, на месте другого темнела черная кожаная повязка. Сам мужчина был стар, но еще довольно крепок, как могучий древний дубравник, почти не поддающийся времени.
— Мне нужен подарок, — сообщила я, задумалась и оглянулась на воинов. Они стояли, отвернувшись от меня, поэтому я обратила все свое внимание на прилавок. Невольно ахнула. Здесь находились изумительной красоты фигурки зверей и птиц, сказочных и вполне реальных, вырезанных из камня и дерева.
— Выбирайте, барышня, или вы ищете что-нибудь особенное? — хитро прищурил единственный глаз мир Берн.
— Да… — начала было я, но тут мой взор упал на статуэтку кошки, сделанную из белого камня с серыми прожилками.
Белянка стояла, игриво изогнув спину, то ли готовясь к прыжку, то ли просто потягиваясь. Почему-то мне сразу вспомнилась Латта. Мм… А если…
— Выбрали?
— Да, пожалуй, я куплю вот эту кошку.
— Интересный выбор, но вы ведь искали что-то другое?
— Да… мне нужен волк, — я понизила голос до шепота, — но не обычный, а… как бы это выразиться…
— Оборотень? — Торговец догадливо поглядел на меня.
— Именно… если у вас есть.
Бывший наемник пристально изучил меня, а затем извлек из-под прилавка фигурку волка, сделанную из редкого белого серебра.
— Вот это да! — медленно проговорила я.
Мир Берн передал мне статуэтку. Я осторожно прикоснулась к ней. Провела пальцем по вырезанной шерстке, коснулась ушей, рассмотрела, что на лапах есть небольшие когти.
— Вот уж не думал, что этим кто-нибудь когда-нибудь заинтересуется! — с горечью хмыкнул одноглазый.
Я бросила на него вопросительный взгляд.
— Сударыня, обычно люди бояться неизвестного.
— Но все-таки вы зачем-то его сделали, — отметила я.
— Было дело. Когда-то давно, сразу после войны…
— Вы хотите сказать, что видели такого зверя? — поражаясь своей догадке, сказала я.
— В плену у демонов и не этакое увидишь, — все с той же горькой усмешкой выдал мой собеседник.
Я оторопела, а позади меня послышалось недовольное ворчание воинов, и вкрадчивый голос произнес:
— Прекрасную шерру привлекают серебристые волки?
Я с недоумением оглянулась и увидела обоих дуайгаров. Они стояли сразу за моими охранниками и пристально наблюдали за мной. Я нахмурилась и поспешила отвернуться к мир Берну, а Ждан с угрозой в голосе осведомился:
— Разве господа демоны не идут по своим делам?
— Господа демоны желают побеседовать с прекрасной шеррой, — последовал дерзкий ответ.
Поджала губы, а затем расслышала, как кто-то из мужчин вытащил из ножен меч, видимо, этим несдержанным господином был Ждан. Нервно передернула плечами и продолжила рассматривать волка, а кто-то произнес:
— Господа дуайгары, это гостья градоначальника, и он будет весьма недоволен вашим вниманием к ней.
— Мы же просто поговорить хотим, разве это запрещено?
Мир Берн, зловеще прищурившись, следил за происходящим. Я торопливо сказала:
— А есть ли у вас еще что-то необычное?
— Что именно вы бы хотели увидеть?
— Дракона, — выпалила я первое, что пришло в голову.
— Прекрасную шерру также интересуют и драконы?
— Уйди по-хорошему, демон! — со злостью попросил Ждан.
Словно не заметив этого, дуайгар обратился ко мне:
— Прекрасная шерра, мы уже оценили ваш вид сзади, так позвольте нам полюбоваться и вашим прелестным личиком!
В этот момент я очень пожалела, что я не боевая ведьма и не в моих силах создать огненный шар и бросить его в наглые физиономии демонов. И чего они ко мне прицепились?
Теперь все мои охранники обнажили мечи. Я зажмурилась. Ой, неужели что-то плохое будет?
— Что здесь происходит? — раздался новый властный голос.
Резко оглянулась и увидела, что к нам направляется Демьян ир Корард. Когда он подошел ближе, то обратился к дуайгарам:
— Зельбион, Тарнион, опять развлекаетесь? Хотя бы здесь не пугали бы вы парней! Это вам не Ворота! Тут еще к вашим шуткам не привыкли!.. Ребята, вы тоже уберите-ка мечи, господа дуайгары просто неудачно пошутили!
— Ну и шуточки у них, — проворчал Ждан, но меч все-таки убрал так же, как и два других моих охранника.
— Мы просто поговорить с прекрасной шеррой хотели, и ничего больше! — чуть более вежливо промолвил один из демонов.
В этот самый миг Демьян наконец разглядел меня. Наши взгляды встретились, я широко улыбнулась.
— Сударыня мир Лоо’Эльтариус! Моя спасительница! — воскликнул младший ир Корард. — Какими судьбами?
— Здравствуйте, Демьян, рада увидеть вас вновь!
— Если бы не вы, я бы тут не стоял. — Мужчина подошел ко мне и поцеловал мою руку, а я зарделась.
