* * *
Глава 1
Звук захлопнувшейся двери автомобиля эхом разнесся в ночной тишине. Удивленная Эмма Лейтон оторвалась от книги, которую читала. Лоренцо был в Риме по делам, и никто не мог явиться сюда просто так. Вилла Лоренцо Кавелли, где она служила экономкой, располагалась слишком высоко в горах.
Эмма услышала, как кто-то быстро прошагал по каменной дорожке, ведущей к огромной, сделанной из массива дуба и обрамленной кованым железом входной двери. Она напряглась, ожидая стука; на вилле была сложная система безопасности, с числовым кодом, известным только ей и Лоренцо. И дверь была заперта, на чем всегда настаивал ее хозяин.
Затаив дыхание, Эмма слушала, как скрипнула открывающаяся дверь, а затем раздался звуковой сигнал, оповещающий, что система безопасности деактивирована. Ее сердце резко подпрыгнуло, и, отбросив книгу, она встала с кресла. Лоренцо никогда не возвращался так рано и так неожиданно. Он всегда предупреждал ее о своем возвращении заранее, чтобы дать ей возможность подготовиться к его приезду: застелить кровать свежими, выглаженными простынями, приготовить ужин, подогреть воду в бассейне до необходимой температуры… Но если это не Лоренцо, то кто?
Она услышала приближающиеся шаги, и в дверях появилась высокая стройная фигура.
– Лоренцо. – Эмма прижала одну руку к груди и неуверенно засмеялась от облегчения. – Вы меня напугали. Я не ожидала увидеть вас в это время. Больше так не делайте.
– Я и сам не ожидал, что окажусь здесь. – Он вошел в просторную гостиную, и, когда свет лампы упал на его лицо, у Эммы перехватило дыхание. Он выглядел ужасно – кожа приобрела землистый оттенок, а под глазами вырисовывались синяки. Волосы были взъерошены.
– Вы… вы в порядке?
Лоренцо мрачно ухмыльнулся:
– Что такое? Я плохо выгляжу?
– Нет, не совсем. – Девушка попыталась улыбнуться, скрывая тревогу. За прошедшие девять месяцев, что она работала у Лоренцо, Эмма никогда не видела его таким. Не просто уставшим и изнеможенным, его жизненная сила, харизма и энергия словно иссякли. – Вы заболели? – спросила Эмма. – Я могу сделать…
– Нет, я не болен, – хмыкнул он, – но наверняка выгляжу ужасно.
– Да, это так.
– Спасибо за честность.
– Извините.
– Не надо. Я не выношу лжи. – Какая-то новая, дикая нотка появилась в его голосе.
Лоренцо пересек гостиную и подошел к бару. Эмма смотрела, как он налил себе приличную порцию виски и выпил ее одним глотком. Он повернулся к ней спиной, и ткань пиджака напряглась на его плечах и мускулистой спине – он был привлекательным, красивым мужчиной. Иссиня-черные волосы и пронзительные серые глаза, высокая, мощная фигура, облаченная в дорогой костюм.
Эмма восхищалась его статью, как люди восхищаются Давидом Микеланджело, как произведением искусства. Когда Эмма получила эту работу, она сразу же решила, что влюбляться в босса ей никак нельзя. Лоренцо Кавелли был не ее поля ягода, определенно. И если желтая пресса не врет, то в его постели каждую неделю была новая женщина.
– Я ожидала вас только в конце месяца, – сказала она.
– Планы изменились. – Он вынул пробку из хрустального графина и налил себе еще одну порцию виски.
Эмма не стала расспрашивать его о делах, несмотря на то что за эти девять месяцев у них с боссом сложились довольно теплые отношения. Она не могла сказать, что действительно знала Лоренцо Кавелли. С тех пор как она начала работать здесь, он был на вилле всего раза три, и не дольше пары дней. В основном он жил в Риме, где у него была квартира, или ездил по делам в качестве генерального директора «Кавелли интерпрайз».
– Хорошо, – проговорила девушка. – Вы останетесь надолго?
Он снова одним глотком осушил свой бокал.
– Вероятно, нет.
– Ну, по крайней мере, на ночь, – бодро сказала она. Эмма не знала, что происходит с Лоренцо. Может, неудачная торговая сделка, может, проблемы с женщинами или что-то другое. Но она должна выполнять свою работу.
– Я постелила свежее белье в вашей спальне. Пойду включу подогрев воды в бассейне.
– Не беспокойтесь, – сказал Лоренцо, с силой поставив бокал на стол. – Не нужно.
– Мне не сложно, – запротестовала Эмма, на что Лоренцо пожал плечами:
– Хорошо. Может быть, я совершу последний заплыв.
Его слова крутились у нее в голове, пока она шла через просторные, пустые комнаты виллы к задней двери, которая вела на террасу с бассейном и видом на горы. Последний заплыв. Он планирует уехать? Или продать виллу?
Девушка посмотрела на горы и слегка поежилась – воздух был прохладный.
Вокруг все было тихо, только деревья едва слышно шелестели листвой и покачивались от ветра. Вилла Лоренцо была уединенной на мили от ближайшего городка Тройна; и днем Эмма могла видеть крыши домов и магазинов, расположенных внизу в долине. Она ходила туда несколько раз в неделю, чтобы сделать покупки и пообщаться. У нее даже появилось несколько друзей среди сицилийских лавочников и матрон.
Если Лоренцо планирует продавать виллу, она будет скучать по жизни здесь. Эмма нигде не останавливалась надолго, и, возможно, она начнет чувствовать себя беспокойно через несколько месяцев, но… Она еще раз посмотрела на ночную долину, на каменистый холм, на котором была расположена вилла. Ей нравилось жить здесь.
Но может быть, Лоренцо имел в виду, что он собирается поплавать, перед тем как уехать в Рим? Она включила отопление и собралась войти внутрь, но, когда она повернулась, неясная тень нависла над ней, заставив охнуть. Она, должно быть, покачнулась, но Лоренцо удержал ее, положив руки ей на плечи.
Так они и стояли в дверном проеме – его руки на ее плечах, – Эмма могла чувствовать тепло его ладоней через тонкую ткань футболки, а ее сердце бешено колотилось в груди.
Она передвинулась в одну сторону, а он в другую. Это было похоже на какой-то неловкий танец или странную борьбу. Тогда Лоренцо убрал руки и отступил.
– Извините, – по-итальянски пробормотал он.
– Это моя вина, – ответила девушка, ее сердце все еще колотилось. Быстро пройдя через кухню, она включила свет. – Итак, – повернулась она к нему. – Вы голодны? Я могу приготовить что-нибудь.
Лоренцо пожал плечами:
– Почему бы и нет? Я переоденусь, пока вы готовите.
– Что бы вы хотели на ужин?
Босс застыл в раздумьях.
– Что бы вы ни приготовили, все сойдет.
Она проводила его взглядом и поджала губы, нахмурившись.
Эмма никогда не видела его таким. Не то чтобы они много общались, в основном обсуждали обслуживание бассейна и ремонт виллы. Но даже когда речь шла о таких приземленных вещах, Лоренцо Кавелли излучал харизму, энергию, саму жизнь. Он был человеком, который притягивал к себе все взгляды, едва войдя в комнату. И сейчас она испытывала беспокойство, видя утрату всего этого.
