Встав на ноги, Ттин-Штар прислушался к себе и едва не ошалел. Настолько хорошо он давно себя не чувствовал, как бы не с далекой молодости. Тело буквально звенело, полнилось силой, печень больше не ныла, артрит с ревматизмом не напоминали о себе, сердце не срывалось то и дело в бешеный ритм, дышалось легко и свободно. Старческая дальнозоркость тоже неизвестно куда подевалась. А уж сознание - это вообще песня. Разве что в детстве Ттин-Штар воспринимал мир так четко и полно. Краски казались яркими, звуки громкими и хорошо различимыми. Хотелось петь и танцевать, однако адмирал сдержался, не позволив даже улыбке появиться на своих губах, чтобы не спровоцировать офицеров Нергала, имперской службы безопасности, на неадекватные действия. С этих ненормально подозрительных господ станется. Да и надо окончательно убедиться, что случилось чудо, а потом только радоваться.
- Полковника Ннорт-Харма сюда, срочно! - скомандовал он в наручный коммуникатор. - С портативным диагностом.
Как видно, нергальцы сообщили главному врачу крейсера, что происходит, так как он появился очень быстро - всего через пять минут. В руках Ннорт-Харм, похожий на колобка кругленький, жизнерадостный человек небольшого роста, нес чемоданчик портативного диагноста. С любопытством покосившись на удобно рассевшегося в кресле и попивающего вино рыжего элианца, он увел адмирала в небольшую каюту рядом. Там попросил раздеться до пояса, распаковал и подключил диагност. По мере того, как он считывал показания прибора, лицо врача вытягивалось все сильнее.
- Ну что там? - не выдержал адмирал.
- Не знаю, что и сказать…
- Да говорите же, демон вас раздери!
- В общем, ваши сердце, печень, да и все прочее сейчас выглядят, как у двадцатилетнего юноши… - растерянно сказал Ннорт-Харм. - У вас даже старые шрамы, которые я как свои изучил, рассосались!
- Да и чувствую я себя просто великолепно, - заметил Ттин-Штар.
- Такого не бывает… - простонал врач. - Просто не бывает…
- Как видите, бывает, - довольно рассмеялся адмирал. - Теперь операция мне уже не понадобится! Благодарю, полковник. Можете быть свободны.
Он с удовольствием потянулся, хрустнув суставами, и вернулся в кают-компанию. Демонстрация возможностей "магии" оказалась очень впечатляюща. Вот так, за какие-то полминуты вылечить все старые болячки? Это многое значит. Но Ттин-Штар все-таки не решался признать существование магии, как таковой. Их возможности "магам" дает что-то извне, их действия только выглядят волшебством, на самом деле они нечто иное. Но пусть в этом разбираются ученые, а для себя можно сформулировать общие выводы таким образом: кое-кто из элианцев способен совершать действия, абсолютно невозможные ни для одного гардианца. Сюда относится и целительство, и телепортация, и остальное, поразившее воображение адмирала. И это еще одно подтверждение того, что с Элианской империей лучше не ссориться.
- Искренне благодарен! - низко поклонился Ттин-Штар элианцу, тот отсалютовал бокалом и широко улыбнулся.
- Рад, что сумел помочь. Но вернемся к нашим общим делам. Теперь я хочу кое-что у вас спросить. Вы беженцы? Я имею в виду всех гардианцев.
Понял! Проклятье, он понял! И что теперь? Все же война? Идти им некуда, топлива не хватит даже на один гиперпрыжок. Да и холодный сон, длящийся больше десяти лет, тоже ничего хорошего не сулит. Скорее всего на транспортах, где анабиозные камеры похуже качеством, не проснется до пяти, а то и больше процентов колонистов. Ттин-Штар поднял на элианца разом потяжелевший взгляд. Выглядит совершенно спокойным. Может, он не желает зла? Но беда в том, что даже не желающий зла не упустит возможности унизить слабого, если ему это выгодно. А в этой ситуации гардианцы - слабая сторона…
- Это ничего не меняет! - поспешил заверить его Санти. - Мы все равно признаем за вами права на Карвен. Но мне нужно знать: ожидать ли еще незваных гостей?
- Не стоит никого ожидать, - проворчал несколько успокоившийся Ттин-Штар, решив не скрывать правду. - Это только мы оказались настолько сумасшедшими, что ринулись в неизвестность. Выбора не было, проиграли гражданскую войну. Нас отпустили с условием, что о нас никто больше не услышит. Даже припасами снабдили…
- Ясно, - вздохнул скоморох. - Нашему императору недавно пришлось поступить так же - выдворить всех замаранных участием в заговоре в другой мир. Он тоже обеспечил их припасами от и до. Но повторяю, предварительная договоренность остается в силе. Пока вы первыми не нарушите соглашение. Почему? Вы кажетесь мне вполне вменяемым человеком, иметь с вами дело предпочтительнее, чем с карвенскими первосвященниками. С ними каши не сваришь.
- Рад, коли так, - облегченно вздохнул адмирал. - Прошу только учесть, что у нас хватает возможностей доставить неприятелю немало проблем. Но я рад, что мы пришли к консенсусу.
- Я тоже, - пристально посмотрел на него Санти. - Значит, ваш новый император отправил вас в ссылку?
- Если бы император! - скрипнул зубами Ттин-Штар. - Если бы император! Любой император, пусть даже узурпатор. Мы бы приняли от него любое наказание без пререканий. Республиканцы, будь они прокляты, победили! Демократы поганые!
Республиканцы? А это еще кто? Скоморох снова углубился в память прежних императоров и вскоре обнаружил значение данного слова. До появления Элиана на материке Аладан существовало несколько стран с идиотским государственным устройством. С так называемым народовластием, где правительство избиралось при помощи выборов. Всего на несколько лет. Такие страны и назывались республиками. Санти даже головой потряс в ошеломлении. Что за глупость? Разве за несколько лет правитель способен хоть что-нибудь сделать? Нет, конечно! Да и наверх в обязательном порядке выберутся самые мерзкие людишки, ведь они в достижении своей цели не гнушаются ничем, никакой подлостью. Не имеют моральных принципов. Толковый император способен окоротить их, но если императора нет и вся власть в их руках, то они все разрушат и разворуют в своем животном эгоизме. Как может выжить такая страна? Трудно сказать. Главное, не допустить этой пакости в Элиане. Надо будет дать Ланигу задание отслеживать, чем дышат общественные объединения. А то некоторые уже заявляли, что власть императора нелигитимна, что править должны народные избранники. Эту шушеру придется без всякой жалости раздавить. Точнее, сослать. Пусть учат "демократии" хищников в ненаселенных мирах. Те им быстро объяснят при помощи зубов и когтей, что думают по этому поводу.
- Кстати, я хотел бы еще кое-что выяснить, - заговорил после недолгого молчания Ттин-Штар. - Первосвященники сказали мне, что в Элиане ненаследственная монархия. Разве так бывает?
- Бывает, - тонко усмехнулся Санти. - В случае наследственной наследником вполне может оказаться ничтожный, ни на что не годный человек. Разве нет?
- Да, случается, - согласился адмирал. - Но он все равно будет законным монархом!
- И способен при этом погубить страну, - скривился скоморох. - Почему-то мне кажется, что ваш последний император был из этой породы, вот и довел дело до гражданской войны.
