— Нилия, ты уже забыла, как помогала мне год назад? — улыбнулся темный, а потом вдруг напрягся.
— Что-то не так? — испугалась я.
— Не нравится мне здесь. — Ристон настороженно оглядывал окрестности, а затем обратился к Этель: — Сударыня, вы ничего странного не ощущаете?
Старшая кузина неопределенно пожала плечами:
— Вроде шорохи раздаются…
— Откуда? — подпрыгнула Лиссандра, а Латта и Тинара вцепились друг в друга.
— Да в том-то и дело, что отовсюду. — Темный в задумчивости огляделся по сторонам.
— Может быть, ветер, — дрожа, предположила Йена.
— Это потусторонние шорохи, — пояснил парень, — а их здесь быть не должно.
Этель замерла, вглядываясь в окружающую нас тьму, а потом сказала:
— Это же Бейруна, здесь все должно быть спокойно.
— В том-то и дело, что должно, но меня прямо-таки грызет червь сомнения! Далеко еще усыпальница вашей бабушки?
— За тем холмом, на котором храм Зеста стоит, — сообщила Лисса.
— Тогда поспешим, а вы, сударыня Этель, будьте начеку.
Старшая кузина с серьезным видом кивнула, а Лиссандра зажгла на ладони огненный шар. Латта и Тинара, держась за руки, решительно кивнули друг другу. Я попросила помощи у Шалуны.
В то же самое мгновение из усыпальницы, мимо которой мы проходили, выскочила какая-то нежить, похожая на огромного медведя. Протянув длинные лапы с острыми когтями, это нечто схватило Йену за плащ и потащило к усыпальнице. Ристон в два прыжка догнал существо, бросил в него два зеленых огненных шара и крикнул нам:
— Бегите!
Все, кроме рыжей, беспрекословно послушались. Я успела увидеть, как Лисса побежала спасать Йену. Пока я оглядывалась на сестрицу, запнулась о торчащий из-под земли корень и упала на колени. Быстро подняла взор… и увидела, что меня окружают скелеты. Кошмар на кладбище повторялся, только теперь я не могла позвать на помощь Шайна. Жуткий круг постепенно сжимался вокруг меня. Я в панике поднялась на ноги, и тут на помощь мне пришла Этель. Она легко разбросала все скелеты в разные стороны, широко размахивая при этом руками. Причем одна ладонь сестры светилась красным, а другая — зеленым светом. Два разноцветных огненных шара ударили в разные стороны, и сестрица крикнула мне:
— Бежим скорее!
Дважды просить меня было не нужно. Я рванула вперед, туда, где визжали младшие. Этель обогнала меня. Встречаться с восставшими обитателями кладбища мне совсем не хотелось, и я поспешила следом за кузиной. Среди деревьев виднелись горящие глаза и тянущиеся руки зомби и умертвий. Этель с легкостью отбрасывала стоящую на нашем пути нежить. Добравшись до младших, она сожгла парочку скелетов и поторопила нас. Впрочем, ни меня, ни Тинару, ни Латту подгонять было не нужно, мы и так летели, словно на крыльях. Моя правая рука несколько раз тянулась к обручальному узору, но в последний момент я вовремя останавливала ее.
Наконец впереди показался миниатюрный замок из белого мрамора. Усыпальница бабушки! Этель пинком распахнула дверь и практически втолкнула внутрь Латту, мы с Тинарой изрядно выдохлись, но ввалились сами. Сели на пол, привалившись к стене, и шумно отдышались. Старшая кузина, вытащив из ножен ритуальный нож, быстро полоснула им по своему запястью и стала чертить обережный круг.
Вскоре к усыпальнице выбежали Лисса и Йена, а за ними спешил Ристон. С его пальцев срывались фиолетовые молнии, которые он швырял назад. Темный незамедлительно присоединился к Этель, а девчонки вбежали к нам. Плащ на разноглазке был изодран в клочья, платье испачкано, на скуле красовался багровый синяк, но она была жива и здорова. Я подползла и обняла сестру. Лиссандра, стоя на ступенях усыпальницы, бросала во тьму огненные шары, а некроманты усиленно ставили защиту.
Когда они закончили, вокруг усыпальницы разлилось сине-зеленое сияние. Этель устало опустилась на ступени, а я поспешила залечить ее раны на запястьях. Потом бросилась к Ристону, но парень остановил меня:
— Оставь, подружка! Мне еще одну защиту ставить, а вы бы, сударыни, поспешили. Полночь — самое колдовское время. Не зря же мы все здесь собрались!
Этель кивнула и прошла внутрь усыпальницы. Мы, следуя указаниям старшей кузины, расположились вокруг мраморной плиты со скульптурой бабушки. Этель снова полоснула себя по заживленному запястью, а потом нараспев проговорила:
Эй мейлин каре оле
Борален мален гдоле
Рарэт оглет гет зале
Кнаре галле рдале…
После этого старшая подошла к Лиссе, кузина протянула ей руку. Я со страхом поглядела, как Этель хладнокровно взмахнула ножом. Запястье рыжей сразу окрасилось кровью, и настала моя очередь. Я храбро отвернулась, на всякий случай еще и зажмурившись. Мгновенная резкая боль — и Этель двигается дальше, а я отрешенно смотрю, как узкая, но глубокая царапина заполняется алой кровью… моей кровью.
Усыпальница содрогнулась, по полу к плите побежала трещина. Этель молча указала нам на нее и подала пример, капнув внутрь расщелины своей кровью.
— Эйфир, файлет! Асаи мир горальд! — громко воскликнула она.
Лиссандра первой повторила все слова и действия старшей кузины. Следом подошла я, кровь уже струилась по моей руке, и вот алые капли упали в трещину.
Когда все сестры повторили ритуал, я огляделась по сторонам. В зловещей тишине гулко стучало мое сердце, а из расщелины вдруг стал подниматься туман. Этель все это время что-то рисовала своей кровью на поверхности мраморной плиты. Белый туман постепенно окутал небольшой зал, а потом послышался странный шепот, и я, остолбенев, заметила, как скульптура бабушки стала постепенно оживать. Вот сверкнули яркие темно-сиреневые глаза и зашевелились светлые волосы. Нашим изумленным взорам предстала девушка чуть старше нас, яркая, улыбчивая, смелая. Она сошла с плиты, бросила на пол меч, оглядела нас всех и улыбнулась:
— Здравствуйте, девочки, мои внучки — Этель, Лиссандра, Нилия, Йена, Тинара и малышка Латта!
— Ой-ой!
— А-а-а…
— Я не малышка, — надулась Латта.
Товилия рассмеялась и вновь оглядела нас всех.
— Этель, ты ведь не против, что я называю тебя так? Я и маму твою всегда считала своей дочкой, а тебя мне хочется звать внучкой. — Товилия посмотрела на нашу старшую кузину.
— Я не против, — улыбнулась Этель.
Бабушка подмигнула ей и перевела взор на рыжую.
— Лиссандра, боевая ведьма! Сильная, смелая, уверенная в себе. Уже побеждала в боях?
— Э… нет пока, но я обязательно выиграю.
— Хей-хо! Удачи! — кивнула призрачная Вил и посмотрела на меня: — Нилия, как тебе понравилась задумка с крыльями? Ты придумала что-нибудь свое?
— Да, — сдержанно ответила я сразу на два вопроса.
