— Я не мореплаватель, поэтому Призрачный Фрегат не видел, но я знаю тех, кто видел парусник Дорана.
— Может, они вам солгали, — с долей ехидства произнесла Вира.
— Здесь неподалеку находится таверна под названием «Хромой кракен», так вот, ее хозяин видел Призрачный Фрегат. Но и кроме него у меня есть немало знакомых, которые отправлялись в море за Знанием. Шерра, мне больше пяти сотен лет, поэтому я немало узнал за эти годы, — не менее ехидно ответил ей Ремиз.
— Сколько вам лет? — недоверчиво спросила Иванна, но тут же прижала ладонь к губам, покраснела и опустила взор.
Я же всерьез решила навестить мир Рашильда и обо всем расспросить его. Нелика твердо произнесла:
— Сударь, вы нас извините, но мы закрываемся!
Ремиз широко улыбнулся и вкрадчиво поинтересовался:
— Неужели прекрасные шерры не угостят усталого гостя чашечкой кафея?
Вира махнула рукой и кивнула:
— Идемте в трапезную, мы все равно ужинать собирались.
Мы разместились за большим круглым столом. Сквозь открытое окно в комнату пробрался свежий ветерок, магические светильники развеивали сумрак летнего вечера. Девчонки приготовили вкусный ужин по-бейрунски: запеченная с картофелем рыбка, салат из крупно порезанных овощей и яблочный пирог с румяной корочкой. Даже дракон по достоинству оценил предложенное угощение. Теперь он с довольным видом медленно пил кафей, пристально рассматривая нас всех, но вдруг спохватился и изрек:
— Я забыл представиться, прекрасные шерры. Вы простите мою маленькую оплошность?
— Да чего уж там! Мы тоже про вежливость позабыли, — повела плечиком старшая из сестер ир Илин.
— И все же позвольте представиться. — Мужчина решительно поднялся на ноги, церемонно поклонился: — Ремиз Раон мир Шеррервиль.
Вира представилась сама и представила всех не знакомых с драконом девушек. Мы еще немного поговорили о том о сем, а после решили, что завтра непременно отправимся на морскую прогулку.
Домой моих подруг вызвался проводить глава тайного сыска Ранделшайна. И если сестер ир Илин он просто усадил в экипаж, то Рилану мужчина пошел сопровождать в Рыбацкий поселок лично, хотя девушка до последнего отказывалась.
Закрыв за ними дверь, я устало прислонилась к ее поверхности спиной, а Нелика виновато взглянула на меня:
— Прости, если бы я не уговорила тебя отправиться в Славенград…
— Забудь, — прервала ее я, — это было моей собственной ошибкой! Если бы я снова не послушала свое глупое сердце и оставила браслет разлуки на запястье, Шайнер никогда бы не нашел меня.
— Ты излишне сурова к своему жениху, — отозвалась полуэльфийка. — Посмотри, даже рубиновый не пленил тебя, хотя мог бы это сделать с легкостью.
— Зато теперь он станет следить за каждым моим шагом и обо всем докладывать синекрылому гаду, — кисло скривилась я.
Элана лишь покачала головой в ответ, а Нелика тяжко вздохнула:
— Ладно, пойдемте спать, завтра предстоит суетливый день. Вечером обязательно отправимся на морскую прогулку, а то уже почти полгода живем в Бейруне, а на паруснике еще ни разу не поплавали!
Утром я осталась в аптеке одна, подруги уехали на рынок, дабы прикупить там кое-какие ингредиенты для зелий. Особо не хватало когтей крыс, так как они использовались в почитаемом наемниками снадобье для удаления огрубевшей кожи. Посетителей сегодня было немного, и я с увлечением рассматривала парусник. С утра пораньше отправила вестника госпоже мир Мисар, поблагодарив ее за подарок. Солнечные лучи падали на миниатюрный корабль, проникая сквозь бутылочное стекло. Они подсвечивали парусник и освещали самые темные уголки. Вдруг в одном из таких мест я заметила некую странность. Приглядевшись внимательнее, потрясенно ахнула: с одного края в небольшом углублении торчал пожелтевший бумажный уголок. От волнения я подпрыгнула и затаила дыхание.
В этот момент звякнул дверной колокольчик. Я поспешно спрятала парусник в ящик стола, а в аптеку вошла Торина с подругими. Все три молодые женщины были сильно взволнованы и быстро обмахивались веерами.
— Что-то случилось? — удивилась я их поведению.
— Ох, Нилия, — воскликнула Торина и следом за своими подругами подошла к окну в зале. — Ты лучше взгляни сама!
— На что? — не поняла я.
— Все наши соседки просто дар речи потеряли! Иди сюда, — махнула рукой булочница.
Все еще недоумевая, я подошла к окну и выглянула на улицу. Там стояла толпа народу и с приличного расстояния глазела на… Шайна. Мое сердце подпрыгнуло и учащенно забилось в груди. Арриен стоял прямо посередине дороги, широко расставив ноги и сцепив за спиной руки. Одет он был очень элегантно: в белую шелковую рубашку, такого же цвета узкие брюки, высокие черные сапоги и темную безрукавку. На поясе висели ножны с легендарным клинком. Мужчина был просто ослепительно прекрасен, но стоял он с таким видом, что подойти к нему не осмеливался никто. Дракон неотрывно смотрел на дверь моей аптеки, словно пытался зачаровать ее взглядом.
— Он просто невероятен, правда? — Звякнул дверной колокольчик, и к нам присоединилась Тамея — швеяизлавки напротив.
Я не смогла сразу отвести взор от своего возлюбленного, и, будто что-то ощутив, Арриен посмотрел прямо на меня. Я отпрянула от окна. Приятельницы переглянулись между собой, и Торина спросила:
— Ты его знаешь?
— Э-э-э… да! — отважилась признаться я.
— Это и есть твой муж? — потрясенно догадалась Тамея.
— Жених, — с хмурым видом сообщила я.
Все девушки ахнули и уставились на меня так, словно перед ними стояла в высшей степени скудоумная молодая барышня, а я разозлилась. Протопала к столу и насупилась, давая приятельницам понять, что обсуждать это все я не намерена.
К полудню в аптеке барынь и девиц прибавилось — все жительницы улицы Цветочной приникли к окну в зале и разглядывали дракона. Я распалялась все больше и больше. В голове промелькнула мысль на время снять браслет разлуки и через узор передать жениху свое негодование. Но я торопливо отбросила эту задумку, так как вовремя вспомнила о молниеносной реакции Арриена.
Когда я написала записку и почти что решилась попросить Торину передать мое послание Шайну, в аптеку вернулись Элана и Нелика. Полуэльфийка хотела что-то сказать, но, оценив окружающую обстановку, резко передумала, а я спешно вручила ей свое послание Шайнеру. Подруга с укоризной поглядела на меня, но просьбу исполнить согласилась.
Через оконное стекло я увидела, как Нелика решительными шагами приблизилась к Арриену и вручила ему мою записку. На мгновение с лица мужчины спала маска полного безразличия: его глаза прищурились, на скулах заиграли желваки. Жених демонстративно порвал мое послание и глянул на окно аптеки, поймав мой взгляд. Я отпрянула, заметив, что в очах Шайна полыхнули искры. К счастью, дракон выяснять отношения при всех не стал, а, взмахнув рукой, отправился восвояси. Девицы в аптеке разочарованно вздохнули, и все как одна воззрились на меня. Я поторопилась скрыться в лаборатории.
