— Воин Фреста! Это же Воин Фреста!
— Хвала Воину Фреста! — послышались крики с трибун.
Арриен слегка поклонился, кивнул Гронану и исчез в дымке портала, пока зрители неистово восхваляли его мастерство. Йена рыдала в голос, ведь Златоискра уносили на носилках. Зрители бесновались, требуя увидеть Воина Фреста. Меня трясло, но я нашла в себе силы, чтобы подойти к Йене, остальные девчонки тоже обступили ее, утешая. Зрители вокруг нас неистовствовали, восхваляя Воина Фреста и ругая Златоискра последними словами. И вот на Арене показался Арриен. Он был без морока, но в маске. Зрители просто обезумели:
— Воин Фреста!
— Хвала Воину Фреста!
— Наш герой!
— Воин Фреста лучший!
Шайн поднял руку, дождался тишины и произнес:
— Прекрасные шерры и досточтимые господа! Хочу представить вам своих учениц. Встречайте — Зимняя Стужа и Жгучая Перчинка!
Шайнер пропал с Арены, а голос оповестил:
— Прекрасные сударыни и досточтимые господа, только сегодня на нашей Арене состоится непредсказуемый и невиданный ранее в Норуссии поединок двух барышень, — барабанный бой, — двух демониц!
Мы с девчонками недоуменно переглянулись, и под звуки плавной музыки на Арене показались две девушки в длинных платьях и таинственно поблескивающих самоцветами масках.
— Они сражаться собираются? — выпучила глаза Тейя.
Демоницы сражаться не собирались, по крайней мере, пока. Они стали двигаться под плавную, томную мелодию. Медленно, завораживающе, чувственно. Скользящие, мягкие повороты, плавные движения бедер, чарующие взмахи руками… Зрители, казалось, позабыли дышать, глядя на Арену. Я подошла к Йене, обняла ее. Сестра бросила на меня безжизненный взор:
— Он умрет… он уже умер, любимый…
— Успокойся, прикоснись к узору, — тихо посоветовала ей я.
Йена вскинула голову и дрожащими руками закатала длинный рукав платья. Спустя мгновение ее лицо озарила слабая улыбка.
— Живой… Хвала богам!
Гоблин, сидящий по соседству с нами, вдруг засвистел, а подруги пооткрывали рты. Я перевела недоуменный взгляд на Арену и обомлела. Обе демоницы стали медленно снимать с себя платья. Они слаженно двигались в едином ритме, подчиняясь страстной мелодии, поводя округлыми бедрами, играя хвостами и чувственно изгибаясь.
— Это что такое они творят? — возмутилась Сая.
— Неприличия какие-то! — покраснев, поджала губы Ланира.
Мужчинам, находившимся в зале, увиденное зрелище явно было по душе. Я же разозлилась. Что там говорил мой дракон? Что это его ученицы? Чему же он их учил, вот этому самому безобразию? Они что, и ему такое показывали?
Я присмотрелась к другой дуайгаре, вспомнив, что про нее Шайн мне так и не рассказал ничего в прошлый раз. Я возненавидела ее сразу, особенно раздражали ее ярко-малиновые волосы.
Демоницы скинули платья, оставшись в узких брючках и корсетах — таких, какие мы носили под платьями. Помнится, что, увидев такой на мне, Шайнер сильно возмущался, а этим, значит, все можно?
Глядя, как сражаются две демоницы, я негодовала все больше и больше. На бой я уже не смотрела, только в самом конце увидела, что Левалика молниеносным движением приставила свой клинок к горлу другой дуайгары.
— Поединок завершен! — отрапортовал голос. — Победила Зимняя Стужа.
Я уже просто задыхалась от нахлынувшей на меня ревности, так как успела вспомнить слова Левалики, что она считает моего дракона самым красивым.
— Прекрасные сударыни и досточтимые господа, — вновь разнесся над залом невозмутимый голос, — предлагаем вашему вниманию очередной необыкновенный поединок, совершенно новое зрелище для жителей Норуссии! Через мгновение состоится главный бой этого сезона. В яростной схватке схлестнутся, — барабанный бой, — самый настоящий демон и дракон!
Зрители пару ирн помолчали, а потом стали перешептываться:
— Вы слышали?
— Он сказал — дракон?
— Демон?
— Они настоящие?
Лисса поджала губы так, что они побелели, Сая и Ланира прижали ладони к фуди, а Тейя прикусила губу. Одна Йена оставалась безучастной ко всему, все еще не убирая левую руку с правого предплечья.
— Встречайте! На Арену выходят Огнедышащий и Тайный Страж!
Сначала из серебристой дымки возник рубиновый дракон, а после вышел и демон в боевой ипостаси. Это было ужасно, художники явно приукрашивали боевое обличье этой расы.
В зале ахнули, но с места никто не сдвинулся, только особо впечатлительные барышни упали в обморок.
— Ну какое же он страшилище! — потрясенно проговорила Лисса.
— Они все такие, — махнула рукой Тейя, а Ланира судорожно сглотнула, и на ее лице появилось брезгливое выражение. Так, похоже, у Лейса появился неплохой шанс завоевать эту девицу.
Дуайгар на Арене взмахнул шипастым хвостом, дракон ответил тем же, задев острой серебристой пикой шею демона. Тот взревел и прыгнул на спину рубинового. Ремиз попытался укусить соперника.
— Давай! — вдруг громко закричала рыжая. — Скинь хмарного демона!
Я поглядела на сестрицу, в ее глазах сверкал знакомый кровожадный блеск. Огнедышащий дернулся всем своим немалым телом и скинул демона.
— Добей его! — радостно завопила Лиссандра.
Я подошла к ней:
— Рыжая, ты увлеклась!
— Это мое личное дело.
— Просто смирись с выбором богов.
— Никогда! — В глазах Лиссы появился безумный блеск, и она еще громче прокричала: — Смерть демону!
Я открыла рот, чтобы отругать ее, но мужичок, сидящий в нашем ряду, вдруг подхватил ее клич:
— Убьем демона! Да и дракона тоже! Братья-наемники, отомстим за погибших товарищей!
А дальше начался какой-то невообразимый кошмар. Часть наемников вдруг поднялась на ноги и поддержала боевой клич, еще одна часть зрителей встала на защиту, кто-то истошно завопил, кто-то начал паниковать. Демон и дракон, поменяв ипостась, выхватили клинки из ножен, а мужичок вдруг кинул на Арену «черный диск». На ирну рукав его куртки приподнялся, и я успела заметить знак черной гильдии — самой страшной и неуловимой из всех запретных гильдий. Сбоку от меня что-то сверкнуло, я резко повернулась и увидела, что Лиссандра собралась бросить на Арену огненный шар, целясь в дуайгара, а потом я заметила, что там же стоит и Шайн. Не понимая, что делаю, я толкнула рыжую. Шар сорвался с ее руки, изменил направление полета и угодил прямо в черного, отчего тот сразу загорелся. С жутким воем он полетел вниз, все повернулись в нашу сторону. Наемник, сидящий рядом с нами, выхватил меч и произнес:
— Ох и глупая же ты девка!
Ланира оглушительно завизжала, Сая вцепилась в Тейю, а я все еще держалась за Лиссандру.
