– Именно. Она, конечно, не совсем Сеть, но сейчас это неважно. Постарайтесь вспомнить свои расчеты максимально точно. Не нужно пытаться облечь это в слова, я считаю прямо из вашего сознания.
– Хорошо, – тяжело вздохнул посвященный, которому, несмотря ни на что, не нравилось, что кто-то роется в его голове.
Он начал вспоминать, и от воспоминаний стало так тошно, что Эйтаро едва не задохнулся. Осознание того, что он сотворил, желая добра, действительно нелегко ему далось. А ведь Единый спросит за все эти загубленные жизни! Что ответить на его вопросы?! Хотел как лучше, слушал Старших?! Этого мало. Каждому дано право выбора, и каждый же отвечает за свой выбор только сам. Пусть даже его обманули! Это значит, что теперь он до конца жизни обязан исправлять содеянное, как-то искупать его. Вот только Эйтаро не был уверен, что можно искупить гибель миллиардов разумных.
Баг постарался абстрагироваться от переживаний Эйтаро, ему необходимо было понять, совпадают ли методы расчета посвященного с увиденными в разрыве фрагментами формулы, описывающей происходящее, ложатся ли они в общую канву. Вскоре физик убедился, что совпадают, полностью совпадают. Разве что являют собой частный случай общего закона.
– Мне нужно примерно трое суток в полном слиянии, чтобы свести воедино данные, полученные в разрыве и здесь, – встал Баг, считав всю возможную информацию с мозга посвященного. – Благодарю вас за помощь, Эйтаро!
– Не за что, – отозвался тот, он выглядел уныло. – Я рад, если это хоть чем-то вам помогло.
– Помогло, – заверил физик.
– Пока ты работаешь, мы можем двигаться к порталу? – поинтересовалась Дарли.
– Можете, только не слишком спешите, – кивнул Баг. – Форсаж нарушает слияние.
Он коротко поклонился всем и вышел, нужно было еще собрать всех, кто хоть чего-то стоил, как математик или физик.
Дарли тоже поблагодарила Эйтаро и отправила его в выделенную ему каюту, а сама принялась выспрашивать Ленца с Тариэлем о мельчайших подробностях их путешествия. Вскоре они оба мысленно взвыли – о дотошности Белой Стервы не зря слагали легенды. Она заставила их вспомнить все поминутно, в том числе и эмофон каждого, кто находился рядом. Когда Дарли отпустила капитана с навигатором, они были счастливы без меры и отправились в ближайшую кают-компанию с твердым намерением – надраться до посинения.
Проводив взглядом человека с эльфом, дварх-адмирал надолго задумалась. Она, в отличие от этих двоих, сразу уловила кое-какие нестыковки в случившемся. Чтобы проверить свои подозрения, Дарли запросила полный образ событий у биоцентра «Второго Порога». Усвоив этот образ при помощи своего биокомпа, она удовлетворенно кивнула – все верно. Крейсер не мог успеть уйти в гиперпространства на такую глубину до атаки Блэки, и не успел. Похоже, его каким-то образом втащил туда пилот, втащил своими силами, благодаря полученным в разрыве способностям. Поэтому он так сильно и пострадал. Чем же становится Тариэль? Чем и кем? Она не знала, но твердо решила попросить Кержака, чтобы тот посмотрел мальчишку. А вдруг тот маг?
Секторальная станция
Два ключа
В эту ночь на станции никто не спал. Да и как спать? Все понимали, что буквально через несколько часов решится их дальнейшая судьба, и уснуть не было никакой возможности. Все ждали.
Вскоре на связь вышел катер Стовера, который запросил разрешения покинуть станцию. Искин тут же открыл проход, и Стовер, сказав по связи: «Прощайте… придурки», стартовал.
Между тем к станции потихоньку стягивался флот Братства. Корабли брали станцию в сферу, вскоре они были и сверху, и снизу, и со всех сторон.
– Это еще зачем? – полюбопытствовал Ри.
– Не иначе как охрана. Значит, действительно Сам решил пожаловать, – Таенн сидел на кресле, неподвижно глядя в «окно в космос», в котором космоса было не видать из-за обилия кораблей, причем преимущественно военных. – Будет демагогию разводить уже на нашей территории. А чтобы мы не рыпнулись, нас подстрахуют добрейшие Братья с добрейшими пушками, стреляющими цветами и конфетами.
– А-а-а… – безразлично протянул пилот. – Ну, тогда все ясно.
Задумчивый и чем-то опечаленный Скрипач бродил между сидящими людьми, пытаясь, как подумалось Иту, всех утешить, но на свой манер. Он подходил к человеку, брал за руки, заглядывал в глаза, сочувственно кивал и шел к следующему. Сделав таким образом несколько кругов, Скрипач сел рядом с Итом, вытащил из кармана флакончик и принялся, по своему обыкновению, разглядывать его и гладить указательным пальцем. Он поворачивал флакончик то так, то этак, словно пытался рассмотреть что-то внутри.
– Там ничего нет, – сказал ему Ит. – Что ты все смотришь?
– Птица, – шепотом откликнулся Скрипач. – Птица летит.
– Да не может быть, – созидающий взял у Скрипача флакончик, посмотрел на свет. – Там пусто. Тебе кажется.
– Птица, – упрямо повторил Скрипач. Отобрал у Ита флакончик и еще раз погладил. – Синее-синее. Золото.
– Пусть будет птица, – согласно покивал Ит. – Раз тебе так хочется.
Скрипач ничего не ответил.
– Мне страшно, – ни к кому не обращаясь, вдруг сказал Морис. – Мне в жизни не было так страшно. Даже когда я-мы-я умирали, не было.
– Мне тоже, – откликнулся Таенн. – А еще мне стыдно.
– Почему? – не понял Ри.
– Потому что мы не справились. Мы должны были справиться, но не сумели. Так не должно было случиться. То, что мы стали теми, кем стали…
– Мертвыми и живыми одновременно? – уточнил Леон.
– Да, именно так, – подтвердил Бард. – Мне кажется, что это… это сделала сама Сеть. Нам был дан шанс все спасти, а мы его упустили.
– Тогда это не вы виноваты, а мы, – возразил Ит. – Станцией управлял Ри, дрался я… наверное, мы это делали плохо. Вы простите нас, если сможете. И ты, искин, прости.
Пилот кивал в такт его словам.
За «окном в космос» боевые корабли перестраивались в новый порядок. На станцию теперь были направлены сотни разных орудий.
«Интересно, могут они что-то сделать, или нет? – безучастно подумал Ит. – Хотя зачем им использовать пушки? Прочтут молитву, и нас поминай, как звали».
– Хреновый я пилот, – печально подытожил Ри. – Знаете, мы все же попробуем вывести станцию через Сеть… сгорим, значит, сгорим. Значит, так на роду написано. Да и на том свете не станем мучиться от сознания того, что можно было что-то еще сделать, а мы не сделали.
– Согласен. Вы только подскажите, как это правильно сделать, – попросил Ит.
– Не буду я ничего подсказывать, – отрезал Таенн. – Если вы на это пойдете, я не хочу на том свете отвечать за то, что вы там оказались вместе со мной из-за этого совета.
– Значит, придется самим. Спокойно, Ит, я помню, как это работает, – усмехнулся Ри.
