– У меня такое ощущение, что мы в ловушке, – предположил Кевин.
– Великовата ловушка, – нахмурился Александр.
– Мы действительно в западне, – согласился Майкл. – И как будем выбираться отсюда?
– Если есть вход, есть и выход. Не забывайте, что мы находимся далеко от гор. Надо хорошенько обследовать местность, – предложил Кевин.
– Согласен, – поддержал Майкл и, посмотрев на Томаса, усмехнулся, – ну и вид у тебя!
– Могу себе представить. Помню свои первые тренировки, но таким разбитым я себя не чувствовал никогда, – провел растопыренными пальцами по своим волосам Томас, придавая им более опрятный вид.
– Нас доставили сюда «первым классом». Приземление, надо признать, было довольно мягким. Глядя на вас, я все больше в этом убеждаюсь, – сказал Майкл и одарил всех улыбкой. – Какой дьявол принес нас сюда?
– Главное – мы живы и, возможно, скоро узнаем, что тут происходит, – озабоченно сказал Александр.
– Полуживы, – уточнил Майкл и прилег на песок.
– Вспомните, что говорил Якуба, – продолжал Александр. – Ведь он нас предупреждал не заходить в джунгли и не охотиться.
– На свете колдовства нет, – пытался успокоить себя Кевин.
– Мы были в лесу и вдруг попадаем неизвестно куда и непонятно как! У меня сейчас голова взорвется от предположений, и чем больше я думаю об этом, тем ближе взрыв, – взявшись за голову двумя руками, проговорил Томас.
– Предположения должны быть чем-то обоснованы, – спокойно сказал Кевин. – Постойте! Вы видите эти деревья, вырванные с корнем?
– Ну, – заинтересовался Александр.
– С корнем их мог вырвать только сильный ветер, например, торнадо или смерч.
– Ты хочешь сказать, что ветер принес сюда эти деревья? – спросил у него Томас.
– Не только деревья… но и нас, – ответил Кевин.
– Что-то я не припоминаю полета с деревьями, – усмехнулся Майкл.
– Да… такое бы и я не забыл, – вставил Томас.
– У Майкла разбита губа и синяк под глазом, – продолжал рассуждать Кевин.
– Да, точно, одно из этих деревьев поцеловало меня в полете, – пошутил Майкл и засмеялся. – В джунглях не бывает торнадо, умник.
– Согласен, но… – вновь задумался Кевин. – Ничего не понимаю.
– Вы представляете себе, каково сейчас Мелани, – беспокоился за девушку Александр.
– Сама напросилась, – равнодушно произнес Майкл. – Вот взяли ее с собой и сразу влипли в неприятности.
– Ладно, что делать будем? Нет ни еды, ни воды, – проворчал Томас.
Майкл резко вскочил и посмотрел на свой указательный палец, на котором образовалась красная полоска крови.
– Я чем-то порезался.
Все подошли к месту, где лежал Майкл. Кевин осторожно расчистил песок и обнаружил охотничий нож.
– О, это мой нож, – сказал Александр.
– Значит, наши рюкзаки должны быть где-то здесь, – предположил Томас.
Около часа охотники ворошили песок, но вещей так и не нашли.
– Бесполезно, – расстроился Александр, – мы только тратим силы, а они нам нужны как никогда.
– Надо начинать искать выход, – активно предложил Томас.
– Да, не будем терять времени. Мелани, иди к нам, – окликнул ее Александр.
– Оставь, – бросил Кевин.
Девушка шла, беззвучно ступая по теплому песку. Вдруг она остановилась, поднесла руку к лицу и, разжав ладонь, увидела, как жизненная сила камня заиграла в сверкании бесконечных лучиков. Поражая своим великолепием, камень не только очаровал девушку, но и показал ей спектакль, разыгравшийся в небе другого мира: среди облаков Мелани заметила, как легкий ветерок смастерил из одного из них доброго пса, сложившего лапки. Мелани протянула ему руку, вместо которой вдруг увидела черное крыло.
– Я птица! Я лечу!
Вскоре от милой собачки не осталось и следа, ее место занял портрет неизвестного со злобным выражением. В другой стороне неба происходила иная картина: в течение нескольких минут на голубых просторах властвовала группа кровожадных крокодилов с открытыми пастями. Нашествие зубастых хищников растворилось, и на смену им появились причудливой формы существа, среди которых парила Мелани – черная птица. Вскоре перед ней открылись чистые небесные просторы, ее душа наслаждалась роскошью цветущих садов среди величественных гор.
– Твое имя Ламира, – вдруг раздался чей-то голос. – Птица великих гор.
– Ламира, – очнувшись от видения, произнесла девушка и посмотрела на пустую ладонь. – Теперь я знаю, что надо делать.
С этого момента Мелани уже не помнила о страданиях и унижениях, сопровождавших ее много лет.
– Наверное, ей все равно, куда мы попали. Странное желание для наркоманки – пойти на охоту, – подозрительно сказал Томас. – А вдруг Мелани замешана…
– Не неси ерунду, – грубо перебил его Александр.
– По-моему, она не собирается к нам возвращаться, – наблюдал за девушкой Майкл.
– Прибежит, куда она денется, – равнодушно сказал Кевин. – Ее лакомство у меня в кармане.
– Противно тебя слушать, Кевин, – завелся Александр. – Не забывай, что ты обещал Роберто.
– Прекратите выяснять отношения! Не хватало нам еще одной драки, – выпалил Томас и застыл от собственных сказанных слов.
– Какой драки? – поднял брови Майкл. – Ты что, Томас, башкой о дерево ударился?
– Не знаю, почему я это сказал, – растерянно оправдывался Томас. – Скорее всего, мне это приснилось. Этого же не было, правда?
– Ты это у нас спрашиваешь? – еще больше удивился Кевин. – Да что с тобой?
– Все в порядке, ребята, – пожал плечами Томас.
Не теряя больше времени, охотники пошли к подножию горы, чтобы оттуда начать движение по кругу. У них был только один выход – обнаружить возможную лазейку в горных массивах, которая бы вывела их из западни.
По дороге они вспоминали, как приехали в Африку, как провели время за ужином, вспоминали все разговоры от начала до конца, пытаясь найти хоть какое-то объяснение происходящему. Странное перемещение никак не укладывалось у них в головах.
– Я никогда не верил в сверхъестественную силу, – сказал Томас.
– Тут во все поверишь, – вставил Майкл.
– Почему мы здесь? Уж точно не для покорения горных вершин, – уверенно произнес Александр.
– Тут не поспоришь, – усмехнулся Томас. – Эти горы преодолеют только горные козлы.
– Возможно и нам придется поучиться у них этому мастерству, – продолжал Александр, – если выхода другого не будет.
– Ты это серьезно? – спросил Томас.
