Выслушав нехитрую исповедь, Ларна обняла сестру по несчастью и прижала к себе. Девочка, похоже, чего-то стоит, раз у нее хватило решимости бежать, а не покорно ждать своей судьбы, как остальные. Юной ведьме необходимы были соратницы и единомышленницы в будущей борьбе и она негромко рассказала Орихат о своей жизни, о том, что сделали с ней и с Дарой, о том, что было на корабле и как она попала в Харнгират. Девушка сделала это по какому-то наитию, почувствовав в этой запуганной рабыне родственную душу. Ведь Нарин оставалась просто подругой, рыжей не довелось испытать в жизни горя, боли и отчаяния, не довелось пройти через настоящую, большую беду, и Ларна не могла доверять ей полностью, не могла посвятить в свою миссию. С ней хорошо проводить время, веселиться, но девушке была нужна сестра-единомышленница. И она тихо сказала Орихат:
– Я еду учиться на ведьму в Серую Башню. Маги говорят, что у меня такая сила, какой ни у кого не было больше тысячи лет. Но они не знают, что я ненавижу их, что я буду подрывать их систему изнутри, бороться за уничтожение их скотских законов, за право человека любить другого так, как ему или ей хочется! Вероятнее всего, меня когда-нибудь казнят. Ты спросишь меня – зачем я тебе это рассказала? Отвечаю: мне нужны соратницы, а у тебя хватило смелости бежать. Поэтому спрашиваю: ты со мной?
Орихат восторженно посмотрела в горящие глаза Ларны, опустилась на колени, порывисто схватила и поцеловала ее руку. Затем прошептала:
– Я с тобой, госпожа и сестра моя! Я твоя навеки! Делай со мной все, что пожелаешь! Я готова идти за тобой хоть на казнь!
Ларна подняла девушку с колен и поцеловала в губы. За этим занятием их и застала вернувшаяся Нарин. Рыжая обиженно фыркнула, надула губы и, отвернувшись, села у окна. "Да она же ревнует!" – поняла Ларна. Хочешь не хочешь, а придется рискнуть и проверить подругу, иначе неприятностей не избежать – Нарин только из ревности способна выдать Орихат страже, чего допускать никак нельзя. Девушка тяжело вздохнула – не хочется быть жестокой, но особого выбора нет. Ларна подошла к подруге и попросила:
– Расскажи мне, пожалуйста, как проводится обряд посвящения в кровные сестры.
– Ты хочешь взять в кровные сестры эту?! Эту?! – глаза рыжей набухли слезами. – А я? Я что тебе, не подхожу, да?!
Она зарыдала, по-детски размазывая слезы кулаками по щекам. Ларне стало больно и противно, но она понимала, что должна додавить подругу, что должна точно знать, чего ждать от нее. Девушка скривила губы в брезгливую гримаску и сказала:
– Я не могу тебе доверять, Нарин. Ты не знала в жизни бед и живешь как мотылек, для мимолетных удовольствий. А у меня есть цель, которая вполне может привести меня на помост казней. И если со мной рядом будет человек, способный предать, то я окажусь на этом помосте удивительно быстро.
– Я тебя предам?! – подскочила на месте рыжая, слезы мгновенно высохли, глаза засверкали яростью. – Да за кого ты меня принимаешь?!
– Я помню, – холодно ответила Ларна, – что ты восхищалась тем, как кричат несчастные девочки под ножом палача.
– Но я же поняла!!! – отчаянно покраснела Нарин. – Я поняла!!!
– Только когда сама узнала боль, – еще выразительнее скривила губы юная ведьма.
– Так испытай меня! – выкрикнула рыжая, она стояла вытянувшись, вся трепеща от обиды.
– Испытать?… – протянула Ларна, ощерив зубы. – Испытать, говоришь?
Ее глаза стали похожи на щели, из которых в комнату потекла сама Тьма. И Нарин, и Орихат стало не по себе, они вскрикнули от внезапно накатившего ужаса – Ларна непонятно как стала выше ростом. Она криво усмехнулась, подошла к рыжей, схватила ее за плечо и швырнула на кровать, как кутенка. Потом повернулась к рабыне и приказала:
– Запри дверь.
Та опрометью ринулась исполнять приказ. Она не понимала, что произошло с этой доброй девушкой, почему она внезапно стала такой страшной… Нарин с не меньшим страхом смотрела на приближающуюся подругу, не похожую сейчас на себя – от нее веяло какой-то запредельной жутью. Рыжая всегда боялась ее в такие моменты, ей казалось, что в тело Ларны вселился кто-то очень страшный. А та подошла к лежащей на спине и испуганно взирающей на нее Нарин, одним движением сорвала с нее шорты и все тем же ледяным тоном приказала:
– Раздвинь ноги!
Рыжая сразу повиновалась. Ларна решилась пойти на риск, она больше не могла жить в неуверенности – можно или нет доверять подруге, она должна знать это точно. Девушка опустилась на колени перед Нарин и поцеловала ее туда, куда давно хотела поцеловать. Затем встала и поставила одну ногу на кровать. Холодно посмотрев на потрясенную рыжую, она сказала:
– Ну, я жду.
– Чего?… – слабым голосом спросила рыжая.
– Выбирай, Нарин. Или ты сейчас тоже целуешь меня туда, и мы с тобой подруги, сестры и соратницы. Или ты идешь звать стражу, отдавать нас с Орихат на казнь. Выбирай, я сказала!
У рыжей от такого выбора перехватило дух. Но она не может выдать подругу, не может, и все тут! "Ну, и пусть! – скользнула по краю сознания мысль. – Пусть будет что будет! Сколько я этого хотела…" Нарин задрожала, но заставила себя встать с кровати и опуститься на колени возле подруги. Она долго набиралась решимости, а затем запрокинула голову и впервые в жизни совершила запретное. А затем Нарин оторвалась от Ларны и легла на кровать, потянув ее за собой. Юная ведьма радостно засмеялась – можно больше не опасаться подруги. Забыв обо всем на свете, девушки жадно, лихорадочно ласкали друг друга. Вскоре к ним присоединилась и Орихат. От осознания, что они нарушают закон, ощущения были еще острее, еще безумнее. Когда подруги, наконец, оторвались друг от друга, Ларна поцеловала Нарин в губы и сказала:
– Теперь знай, что мы живем не просто так, что наша цель – стать лучшими из лучших! Мы должны добраться до вершин в Серой Башне и разрушить империю магов изнутри! Мы должны посвятить свою жизнь уничтожению их скотских законов, уничтожению рабства, мы должны дать нашему миру свободу!
Рыжая потрясенно уставилась на нее. Бороться с Серой Башней? Да это же… Это все равно, что выплескивать помои против ветра. Но какова цель, а?! Нет, ради такого стоит жить! Ради такого не жаль отдать эту самую жизнь! Не жаль пойти на казнь! Нарин встала и протянула руку Ларне, негромко, но твердо сказав:
– Я с тобой, подруга!
– Сестра! – засмеялась та. – Сестра, а не подруга! А теперь дадим кровную клятву.
Девушки стали в круг, каждая порезала себе руку, соединили их и хором повторили за Ларной слова клятвы:
– Клянемся на крови! Честь на крови, боль на крови, смерть на крови! Клянемся ради достижения нашей цели пойти на все, что угодно. Клянемся не остановиться ни перед чем, если это будет нужно для дела!
В воздухе над ними вспыхнула черным пламенем точка в воздухе, и оттуда ударила прямо в их сцепленные руки небольшая серебристая молния, пронзив тела девушек мертвенным холодом.
